インディカーのスーパースター、アレックス・パロウは、アルピーヌのチームプリンシパルであるオリバー・オークスから、フォーミュラ1での成功を期待されており、3度のインディカー王者は「非常に速い」と称賛され、モータースポーツの頂点で波を起こす能力があるとされています。しかし、この称賛にもかかわらず、パロウのF1の未来はこれまで以上に不透明です。
偉大さのために築かれた履歴書
パロウは、チップ・ガナッシ・レーシング（CGR）で3度のドライバーズチャンピオンシップを獲得し、インディカーの現代の偉大な選手の一人としての地位を確立しました。しかし、スペイン人の彼の印象的なキャリアには、アイコニックなインディアナポリス500での勝利とフォーミュラ1への挑戦という2つの重要なマイルストーンが欠けています。
パロウは、2022年にマクラーレンでリザーブ役割を得て、F1パドックへの参加にわずかに近づきました。彼はアメリカグランプリでのテストやフリー走行1セッションにも参加しました。しかし、マクラーレンとCGRとの間の法的な争いにより、彼のF1の野望は挫折し、インディカーに戻ることになりました。そこで彼は2023年と2024年に連続してタイトルを獲得し、支配力を維持しました。
オリバー・オークスの輝かしい支持
オリバー・オークスは、2018年のFIAフォーミュラ3ヨーロッパ選手権でパロウと共に働いた経験から、スペイン人ドライバーがF1の競争者になる素質を持っていると考えています。Beyond the Gridポッドキャストで話す中で、オークスは「彼は[F1で]速いでしょう、そうですね。彼は3回のインディカー王者でしたか？彼は非常に優れたドライバーになると思います、はい。」と述べました。
オークスは、ドライビングからハイテック・グランプリの設立、そして現在はアルピーヌのリーダーとしてのキャリアを持ち、パロウの業績に対して賞賛の意を表しました。アメリカのレーシングシーンでの自身の未達成の願望を振り返り、オークスは「私はアメリカのインディ・ライトに行く寸前まで行ったことがあり、それは大きな後悔です。」と認めました。
アルピーヌのタレントパイプライン：熾烈な競争
オークスがパロウの可能性を称賛する一方で、アルピーヌは自チームの若手才能を育成することに注力しています。チームは2025年シーズンに向けて、ピエール・ガスリーがルーキーのジャック・ドゥーハンと共に先陣を切ります。ドゥーハンはリザーブドライバーを務めた後、フルタイムに昇格しました。しかし、チームの深みはそこに留まりません。
ウィリアムズから新たにサインした急成長中のスター、フランコ・コラピントがアルピーヌにリザーブドライバーとして加わり、シーズン中にドライバーが入れ替わる可能性についての憶測を呼んでいます。報道によると、コラピントの契約は2029年まで続くため、アルピーヌにはアルゼンチンの天才を育成する十分な時間があります。また、フォーミュラ2のレースウィナーであるポール・アロンもチームの才能の豊かさに貢献しています。
この競争の激しい環境は、ドゥーハンにルーキーシーズンでのパフォーマンスにさらなるプレッシャーをかけています。結果が振るわない場合、コラピントが彼を置き換える可能性があるとのささやきもあります。
パルーのF1の扉：閉ざされているのか、それともわずかに開いているのか？
オークスがパルーのF1能力に自信を持っているにもかかわらず、スペイン人がその飛躍を遂げる可能性は低いようです。27歳のパルーは、もはや多くのチームが優先する若き有望株ではなく、契約上の絡みやインディカーへのコミットメントが突然の移籍を難しくしています。しかし、彼の業績は間違いなくモータースポーツ界の注目を集めています。
アレックス・パルーの次は何か？
今のところ、パルーの焦点はインディカーにあり、彼はインディアナポリス500の勝利を追い続け、彼のレガシーを完成させるつもりです。しかし、彼の名前はF1界で魅力的な「もしも」の存在として残り、世界最大の舞台で栄えたかもしれない才能を思い起こさせます。
アルピーヌがドライバーラインアップを調整し、F1ファンがインディカーのベストが最高峰と対戦するのを夢見る中、パルーのレガシーはレース界の最も輝かしい星の一つとして揺るぎないものとなっています—たとえ彼のF1デビューが実現しなくても。
