Num ano cheio de surpresas, dois regressos estão a conquistar os corações dos fãs: o retorno triunfante dos Creed à cena musical e a estreia da JR Motorsports de Dale Earnhardt Jr. na NASCAR Cup Series no Daytona 500. Ambas as histórias são alimentadas por determinação, nostalgia e uma paixão inegável pelo seu ofício.
Creed: Do backlash ao regresso blockbuster
Uma vez descartados como o epítome do excesso pós-grunge, os Creed deram a volta aos seus críticos. Sucessos como “Higher” e “With Arms Wide Open” definiram a rádio rock do final dos anos 90, mas na década de 2010, a banda foi relegada ao reino dos prazeres culposos. Essa narrativa mudou em 2024, quando a sua “Summer of ’99 Tour” se tornou um fenómeno cultural. A turné arrecadou 65 milhões de dólares e vendeu mais de 825.000 bilhetes, tornando-se no melhor ano da banda. A demanda foi tão alta que já anunciaram uma continuação para 2025, completa com um cruzeiro rock esgotado.
Até a lenda da NASCAR Dale Earnhardt Jr. comentou sobre o ressurgimento dos Creed. Longo fã da banda, Earnhardt Jr. recorreu ao Instagram para partilhar os seus pensamentos. “O que 2024 me ensinou é que, ao contrário da crença popular, as pessoas realmente amaram os Creed todo este tempo,” escreveu. Os números confirmam-no, uma vez que os Creed quebraram recordes de assistência em todo o país.
Para o vocalista Scott Stapp, a recuperação é emocional. “Passámos por muito—individualmente e como banda. Ver uma nova geração a abraçar a nossa música é incrivelmente comovente,” disse ele à Billboard. Creed não está apenas de volta—estão a prosperar.
O sonho de Dale Jr. torna-se realidade: JR Motorsports fará a sua estreia no Daytona 500
Enquanto a Creed está a recuperar o seu lugar na história do rock, Dale Earnhardt Jr. está a perseguir o seu próprio legado no maior palco da NASCAR. Depois de anos a dominar a Xfinity Series com quatro campeonatos, JR Motorsports fará a sua tão aguardada estreia na NASCAR Cup Series no Daytona 500 de 2025 com Justin Allgaier ao volante do Chevrolet nº 40.
Este passo monumental tem vindo a ser planeado há anos. A JR Motorsports começou humildemente em 2004, com Earnhardt Jr. a focar-se nas corridas de modelos recentes. Agora, a equipa está pronta para enfrentar a Cup Series com uma parceria cheia de estrelas. O ícone da música country vencedor de um Grammy Chris Stapleton e a sua marca Traveller Whiskey patrocinarão o carro nº 40, marcando uma fusão única entre corridas e música.
Stapleton, um fã auto-proclamado da NASCAR, partilhou a sua empolgação: “A Traveller Whiskey juntar-se à JR Motorsports para a sua entrada inaugural na Cup no Daytona 500 parece uma combinação natural. Estou honrado por fazer parte deste momento histórico.”
A equipa por trás do sonho
Justin Allgaier, recém-coroado campeão da Xfinity Series em 2024, está ansioso para deixar a sua marca na Cup Series. “É uma honra representar a JR Motorsports numa corrida tão icónica. Estou pronto para dar tudo o que temos,” disse ele.
A apoiá-lo está o veterano chefe de equipa Greg Ives, um especialista em Daytona que já colocou carros na primeira linha da grelha seis vezes. Ives trabalhou anteriormente com Jimmie Johnson durante a sua lendária sequência de cinco títulos consecutivos na Hendrick Motorsports. Agora, ele traz a sua experiência para a estreia da JR Motorsports.
Para Dale Earnhardt Jr., este momento representa uma realização de círculo completo. Refletindo sobre a jornada, ele disse, “A JR Motorsports começou como uma pequena operação, e agora estamos a competir no Daytona 500. É um sonho tornado realidade.”
Caminhos paralelos de perseverança
A recuperação de Creed e a estreia da JR Motorsports no Daytona 500 podem parecer histórias separadas, mas partilham um fio comum: provar que os céticos estão errados. Creed recuperou o seu lugar na música após anos de ridículo, enquanto a equipa de Earnhardt Jr. está pronta para enfrentar a Cup Series depois de construir o sucesso tijolo a tijolo nas categorias inferiores da NASCAR.
À medida que a Creed se prepara para subir ao palco novamente em 2025 e a JR Motorsports se prepara para o seu maior desafio até agora, uma coisa é certa: a paixão e a perseverança sempre compensam.
