La decisione della Red Bull di promuovere Liam Lawson nella squadra senior per la stagione di Formula 1 2025 ha acceso speculazioni, e il campione del mondo ex Jacques Villeneuve non si tiene. La leggenda canadese delle corse crede che il neozelandese di 22 anni abbia piani molto più ambiziosi che non limitarsi a essere un compagno di squadra di supporto per Max Verstappen.
L’arrivo ambizioso di Lawson in Red Bull
La scalata di Lawson alla Red Bull Racing è stata confermata alla fine della stagione di riposo dopo che la squadra ha deciso di separarsi da Sergio Perez, riponendo la loro fiducia nel giovane pilota per affiancare Verstappen. Mentre la narrazione ufficiale posiziona Lawson come l’atto di supporto di Verstappen, Villeneuve suggerisce che il neozelandese abbia ambizioni più elevate.
“Contrattualmente, Lawson è lì per aiutare Verstappen, ma nella sua testa, non lo è. È lì per sostituire Max,” ha dichiarato Villeneuve. “Cercherà di essere duro e veloce fin dal primo giorno perché sa cosa rappresenta questa opportunità.”
Il 22enne affronterà la sua prima stagione completa di Formula 1 sotto enorme pressione. Storicamente, la Red Bull ha faticato a trovare un pilota in grado di eguagliare il ritmo implacabile di Verstappen, con ex compagni di squadra che spesso hanno vacillato sotto il peso delle aspettative.
Lawson sfiderà Verstappen?
Villeneuve prevede che la presenza di Lawson potrebbe sfidare Verstappen in modi che il pilota olandese non ha vissuto dalla partenza di Daniel Ricciardo nel 2018. Gli ultimi anni di Verstappen sono stati relativamente privi di contestazioni, con i compagni di squadra incapaci di esercitare una pressione significativa. Villeneuve sostiene che questa dinamica potrebbe cambiare nel 2025.
“Speriamo che questo metta Max sotto pressione e lo spinga a guidare ancora meglio,” ha detto Villeneuve. “Questo tipo di competizione beneficia l’intera squadra, costringendo a progredire e alzando il livello per tutti i coinvolti.”
La leadership della Red Bull ha costantemente dato priorità a Verstappen, costruendo auto su misura per il suo stile di guida unico. Lawson affronterà le stesse sfide che hanno afflitto i suoi predecessori: adattarsi a un’auto che richiede precisione e maestria, qualcosa che anche piloti esperti come Perez e Pierre Gasly hanno faticato a raggiungere.
Alti rischi per Lawson
Per Lawson, le poste in gioco non potrebbero essere più alte. Se riesce ad adattarsi rapidamente e dimostrare il suo potenziale, potrebbe posizionarsi come il leader a lungo termine della Red Bull. Ma un mancato rendimento potrebbe vederlo seguire il percorso di altri junior della Red Bull, messi da parte dopo aver deluso le aspettative.
La stagione di debutto di Lawson come compagno di squadra di Verstappen non metterà solo alla prova le sue abilità, ma anche la sua resilienza mentale. Eguagliare un campione del mondo quattro volte come Verstappen non è un’impresa da poco, soprattutto con il peso delle aspettative della squadra che grava pesantemente sulle sue spalle.
Una stagione da seguire
La formazione del 2025 di Red Bull aggiunge un ulteriore livello di intrigo a una stagione già emozionante. Lawson riuscirà a farsi valere e sfidare Verstappen, o cederà sotto la pressione dell’ambiente Red Bull? Solo il tempo dirà se la audace previsione di Villeneuve si avvererà.
