La carriera di corsa di Chase Elliott è costellata di traguardi, ma la sua vittoria nel 2013 all’All-American 400 di Nashville si distingue come uno dei momenti decisivi della sua ascesa alla stardom nel motorsport. Nonostante partisse dalla parte posteriore del gruppo a causa di un braccio di trazione rotto, il futuro campione della NASCAR Cup Series ha dimostrato la sua determinazione, abilità e spinta instancabile per assicurarsi una vittoria storica.
Una corsa contro ogni previsione
L’All-American 400 è una corsa iconica che funge da finale di stagione per l’ASA STARS National Tour. Elliott, allora un promettente pilota di 17 anni, era pronto per il successo dopo aver ottenuto la pole position. Tuttavia, un disastro si è abbattuto prima dell’evento principale.
“L’auto era ferma da un po’ dopo le qualifiche,” ha raccontato Elliott durante il FR8 Racing Driver Roundtable. “Ricky [Turner, capo squadra] è andato a controllare la pressione delle gomme e ha notato che la gomma posteriore sinistra sporgeva più del solito. Quando si è infilato sotto, ha capito che il braccio di trazione era a un passo dalla rottura.”
Il braccio di trazione rotto ha costretto Elliott a partire dalla parte posteriore della griglia. Per la maggior parte dei piloti, un simile contrattempo avrebbe rovinato la loro corsa. Ma per Elliott e la sua squadra, è stata una chiamata all’azione.
Un recupero per i secoli
Con la pista riparata giusto in tempo per l’evento principale, Elliott ha iniziato una straordinaria rimonta attraverso il gruppo. Alla Lap 149, era salito al quarto posto e si è fermato per montare pneumatici freschi. La sua tenacia, combinata con la brillante strategia del team, gli ha permesso di prendere il comando con 30 giri da percorrere.
Elliott ha navigato attraverso molteplici bandiere gialle e ripartenze con calma, attraversando infine il traguardo per primo e conquistando il titolo dell’All-American 400.
“Tornare indietro e portare a termine il lavoro significa molto per me e la mia famiglia,” ha detto Elliott. “Abbiamo messo così tanto impegno in questo, ed è fantastico che ne valga la pena.”
Un traguardo storico
Questa vittoria non è stata solo un’altra vittoria—è stata un traguardo storico. Elliott è diventato il primo pilota a vincere i quattro gioielli della corona delle corse su pista corta nello stesso anno: l’All-American 400, il Snowball Derby, il World Crown 300 e il Winchester 400.
Questo risultato ha cementato il suo posto nella storia dei motori e ha messo in mostra le qualità che avrebbero poi definito il suo successo nella NASCAR Cup Series: resilienza, lavoro di squadra e una volontà incrollabile di vincere.
Riflettendo sulla grandezza
La vittoria di Elliott nel 2013 a Nashville rimane un ricordo prezioso, sia per lui che per il mondo delle corse. Incapsula tutto ciò che rende il motorsport emozionante: sfide imprevedibili, ingegnosità strategica e la determinazione a superare le avversità.
Man mano che Elliott continua a spingere i confini nella NASCAR Cup Series, porta con sé le lezioni e i trionfi di gare come l’All-American 400. Il suo viaggio è una testimonianza del potere della perseveranza e dello spirito di squadra.
