Dans un bouleversement majeur, Red Bull a présenté Liam Lawson, âgé de 22 ans, comme le coéquipier de Max Verstappen pour la saison 2025 de Formule 1, remplaçant Sergio Perez. Bien que le rookie néo-zélandais fasse face à un défi redoutable contre le Néerlandais dominant, il est préparé pour devenir la future star de Red Bull.
Un changement de garde
La décision de Red Bull de remplacer Perez signale une nouvelle direction pour l’équipe. Malgré plusieurs saisons avec l’équipe autrichienne, Perez a eu du mal à égaler la domination de Verstappen, terminant avec un écart incroyable de 280 points en 2024.
Voici Liam Lawson—un jeune talent affamé et prometteur qui a déjà attiré l’attention avec ses performances dans les programmes juniors de Red Bull. Pour Lawson, il ne s’agit pas seulement d’une promotion ; c’est une chance de consolider sa place parmi l’élite de la Formule 1.
“Liam n’est pas juste un remplaçant,” a partagé un initié de Red Bull. “Il fait partie de la stratégie à long terme de l’équipe, surtout si Verstappen décide de quitter la F1 à l’avenir.”
L’ombre de Verstappen
La première saison de Lawson s’accompagne de la tâche peu enviable de partager un garage avec Max Verstappen, un pilote qui a anéanti ses coéquipiers ces dernières années. En tant que numéro un incontesté de Red Bull, Verstappen bénéficie de la pleine confiance de l’équipe, et il n’y a aucune indication que cette dynamique changera en 2025.
Cependant, l’arrivée de Lawson n’est pas destinée à perpétuer la dynamique du pilote « numéro deux » qui a affligé ses prédécesseurs. Red Bull voit Lawson comme un futur leader, pas seulement comme un pilote de soutien.
“L’accent sera naturellement mis sur Verstappen, mais Lawson aura des occasions de prouver sa valeur,” déclare Helmut Marko. “Il est jeune, talentueux et capable de conduire à l’avant.”
Une opportunité à enjeux élevés
La première année de Lawson en Formule 1 ne sera pas de tout repos. Red Bull a été un environnement notoirement sous pression, et la domination de Verstappen signifie que Lawson doit immédiatement relever le défi. Cependant, la volonté de Red Bull d’investir dans Lawson suggère qu’ils le voient comme un héritier potentiel de Verstappen, qui a laissé entendre une possible sortie anticipée du sport.
Le succès de Lawson repose sur deux facteurs clés :
- Rester constant sous pression : Éviter les erreurs et rester proche de Verstappen sera crucial.
- Impressionner l’équipe : Lawson doit faire preuve d’adaptabilité et de résilience, des traits que Red Bull apprécie chez un potentiel futur leader.
Le chemin à venir
Bien que Verstappen reste le pilier de l’équipe, l’investissement de Red Bull dans Liam Lawson indique un changement vers la préparation d’une ère post-Verstappen. Si le pilote néo-zélandais peut réaliser des performances solides et montrer du potentiel lors de sa première saison, il pourrait bien devenir la solution à long terme de Red Bull face au départ inévitable de leur superstar.
“Le chemin ne sera pas facile,” a commenté un analyste de F1. “Mais si Lawson peut prospérer dans l’ombre de Verstappen, Red Bull pourrait avoir trouvé sa prochaine grande star.”
