Hyundai, un poids lourd du sport automobile mondial, a émergé comme un nouvel entrant potentiel dans le Championnat du Monde ABB FIA de Formula E. Cependant, le géant automobile sud-coréen a confirmé qu’il ne rejoindra pas la série au début de l’ère Gen4 en 2026. Ce développement a suscité des conversations sur l’implication future de la marque en Formula E et sa stratégie de sport automobile à long terme.
« Engagements Actuels de Hyundai en Sport Automobile »
La présence de Hyundai dans le sport automobile est déjà significative. Le constructeur gère un programme réussi en Championnat du Monde des Rallyes (WRC), obtenant son premier titre de pilote avec Thierry Neuville en 2024. À partir de 2026, Hyundai lancera également un programme de hypercar sous sa marque de luxe Genesis dans le Championnat du Monde d’Endurance (WEC) et le Championnat IMSA SportsCar. Ces engagements substantiels semblent avoir retardé son entrée potentielle en Formula E.
Jeff Dodds, PDG de Formula E, a engagé des discussions avec le responsable du sport automobile de Hyundai, Cyril Abiteboul, et est optimiste quant à l’arrivée éventuelle de Hyundai.
“Je pense que ce genre de championnat a beaucoup de sens pour un constructeur comme Hyundai,” a déclaré Dodds. “Mais je pense aussi qu’il est très peu probable qu’ils soient sur la grille pour le début de Gen4.”
« Le Modèle d’Entrée Flexible de Formula E »
Dodds a souligné que la structure de la Formule E permet aux fabricants de rejoindre en cours de cycle, ce qui rend possible l’entrée de Hyundai après 2026. Cette flexibilité pourrait jouer en faveur de Hyundai, car elle donnerait à l’entreprise plus de temps pour développer un groupe motopropulseur compétitif et s’intégrer parfaitement dans le championnat.
“Le défi n’est pas de savoir s’ils peuvent rejoindre, mais s’ils peuvent être compétitifs rapidement,” a expliqué Dodds. “C’est un gros investissement, et ils doivent s’assurer qu’ils sont prêts.”
« Le Partenariat Potentiel de Hyundai avec McLaren »
McLaren, l’une des équipes les plus en vue de la Formule E, aurait tenu des discussions avec Hyundai concernant une collaboration potentielle. McLaren opère actuellement en tant qu’équipe cliente, utilisant des groupes motopropulseurs Nissan, mais un partenariat avec Hyundai pourrait élever sa compétitivité.
“Cela ne me surprendrait pas si Hyundai ou d’autres grands fabricants commencent à venir en Formule E pour l’avenir,” a déclaré Ian James, directeur de l’équipe McLaren Formula E.
Bien que l’entrée de Hyundai puisse ne pas coïncider avec le lancement de la Gen4, la possibilité de s’intégrer à une équipe établie comme McLaren pourrait accélérer sa transition. McLaren dispose de l’expertise technique et des connaissances opérationnelles dont Hyundai aurait besoin pour démarrer rapidement.
« Pourquoi la Formule E Correspond à la Vision de Hyundai »
Le focus croissant de Hyundai sur l’électrification s’aligne bien avec l’éthique de la Formula E. Le championnat sert de terrain d’essai pour des technologies électriques de pointe, offrant une plateforme mondiale pour présenter des innovations. Le moment de l’entrée éventuelle de Hyundai dépendra probablement de sa capacité à aligner cette ambition avec ses engagements existants en sport automobile.
Dodds a souligné l’adéquation stratégique : “Ils investissent dans le sport automobile et l’électrification. Je pense qu’il est logique pour eux de rejoindre ce championnat.”
« Le Besoin de Nouveaux Fabricants pour la Formula E »
L’ajout de Hyundai serait un coup de pouce significatif pour la Formula E, qui n’a pas accueilli de nouveau grand fabricant depuis l’arrivée de Porsche en 2019. Bien que des marques comme Maserati et Lola soient récemment entrées, leur implication diffère de celle du potentiel de Hyundai en tant qu’opération technologique à grande échelle.
La présence de Hyundai ne ferait pas seulement améliorer le paysage concurrentiel, mais validerait également le statut de la Formula E en tant que championnat de sport automobile de premier plan. Avec Porsche, Jaguar et d’autres grands fabricants déjà dans le mix, l’entrée de Hyundai pourrait encore augmenter les enjeux.
« Le Rôle Double de McLaren sous les Projecteurs »
Ian James, qui occupe également le poste de Directeur du Motorsport chez McLaren Automotive, a laissé entendre que cela pourrait avoir des implications plus larges pour la stratégie motorsport de McLaren. Alors que des rumeurs circulent concernant un potentiel projet de hypercar LMDh de McLaren, l’implication de Hyundai dans le WEC et la Formule E pourrait ouvrir la voie à des collaborations à travers plusieurs disciplines.
“Je pense que ma compréhension est qu’ils [Hyundai] voient la Formule E s’intégrer bien dans leur portefeuille,” a déclaré James, laissant la porte ouverte à des synergies stratégiques entre McLaren et Hyundai.
« Conclusion : Une entrée retardée, mais prometteuse »
Bien que Hyundai ne rejoigne pas la Formule E au début de l’ère Gen4, son implication éventuelle pourrait être transformative pour le championnat. L’engagement de la société envers l’électrification et son riche pedigree en motorsport en font un candidat idéal pour l’avenir de la Formule E. Que ce soit en tant qu’entité autonome ou en partenariat avec une équipe comme McLaren, l’arrivée de Hyundai pourrait redéfinir le paysage compétitif.
Pour l’instant, le monde du motorsport attend avec impatience de voir si et quand Hyundai fera ses débuts électrisants en Formule E.
