ヤジード・アル・ラジヒとコ・ドライバーのティモ・ゴットシャルクは、2025年ダカールラリーでのスリリングな勝利を収め、サウジアラビアのドライバーとして初めて名誉あるタイトルを獲得することで歴史に名を刻みました。このトヨタ・ハイラックスのコンビは、壮絶な戦いの末に勝利を収め、トヨタ・ガズー・レーシングのヘンク・ラテガンとブレット・カミングスに対してわずか3分57秒の差で王座を獲得しました。
この勝利はアル・ラジヒにとって個人的な勝利であるだけでなく、ダカールの歴史の中でも最も接戦の一つを示しており、このイベントの伝説的な地位を再確認させるものとなりました。モータースポーツの究極の耐久挑戦としてのダカールの地位を再確認させるものです。
戦略的なマスタークラス
アル・ラジヒとゴットシャルクは、厳しい2週間のイベントを通じてリーダーたちに接近し続けることで、長期的な戦略を精密に実行しました。ステージ10で総合リードを戦略的に手放した後、彼らは最終的な急上昇を完璧にタイミングし、前日でトップの座を取り戻し、最終の61kmステージで激しく追い上げるラテガンを抑えました。
サウジのコンビのクリーンな走行は、彼らの技術、戦略、そしてレジリエンスの証でした。彼らは、多くのラリーのトップコンテンダーを悩ませた機械的なトラブルやナビゲーションエラーを回避し、計算されたアプローチが世界で最も過酷なレースで勝利を収めることができることを証明しました。
トヨタの支配を巡る激しい戦い
2025年ダカールラリーは、トヨタの高性能ハイラックス車両の艦隊によって支配されました。ラテガンはレースの大部分を圧倒的なペースでリードしましたが、アル・ラジヒが得意とする過酷な砂丘での経験不足が最終的に勝敗を分けました。最終日には勇敢な努力を見せたものの、南アフリカ人は勝利にはわずかに届かず、最近の記憶に残る競争の激しいダカールで2位に終わりました。
このイベントは、トヨタの圧倒的な強さも浮き彫りにしました。ファクトリーおよび準私設のエントリーが複数のステージ勝利を収めました。ウルティメイトクラス史上最年少のステージウィナーとなったサウード・バリアワのような新星たちは、チームの才能の深さを強調しました。
新参者と悲劇
2025年版はトヨタだけのものではありませんでした。ダチア・サンドライダーズやM-Sportフォード・パフォーマンスの新しいファクトリーの取り組みが興味を引き、競争を新たにしました。5回の優勝者ナッサー・アル・アティヤがダチアの先頭に立ち、チームの初めてのステージ勝利を確保し、将来の強豪としての可能性を示しました。しかし、アル・アティヤの希望は、最終ステージでのナビゲーションエラーとパンクによって打ち砕かれました。
M-Sportのキャンペーンは、元チャンピオンのカルロス・サインツとナニ・ローマが率い、さらに厳しい逆境に直面しました。サインツの第二ステージでの劇的な横転とローマのエンジン故障は、チームの野望に対する打撃となり、マティアス・エクストロームとミッチ・ガスリー・ジュニアが第二週で強いパフォーマンスを発揮して名誉を回復しました。突出したパフォーマーであるガスリー・ジュニアは総合5位でフィニッシュし、M-Sportに将来のラリーへの希望を与えました。
ドラマと論争
2025年のダカールはドラマに欠けていませんでした。ダチアの強力なラインアップの一員であるセバスチャン・ローブは、第三ステージでの高速転倒により、キャンペーンが突然終了しました。一方、技術的な論争によりダチアは第二ステージの勝利を逃し、アル・アティヤと共同ドライバーのエドゥアール・ブランジェが途中で外れたスペアタイヤを見逃したために失格となりました。
これらの逆境は、アル・ラジのクリーンで計算された走行の重要性を一層際立たせ、彼の周りの混乱とは対照的でした。
ダカールと世界ラリー・レイド選手権の今後は？
厳しい競争と新たな挑戦者の出現は、ラリー・レイドレースの未来に良い兆しをもたらしています。トヨタの支配は、ダチアやM-Sportのような競合からの挑戦に直面するかもしれず、両者は世界ラリー・レイド選手権シーズンでさらなるブレークスルーの可能性を示しました。
エンプティ・クォーターの砂丘に埃が落ち着く中、アル・ラジヒの歴史的な勝利は、ダカールを征服するためには戦略、レジリエンス、そして根気が純粋なスピードと同じくらい重要であることを思い出させてくれます。
