空力テスト開始：F1の2026年車両に期待すること

フォーミュラ1の新しい規制の時代は、2026年1月に公式に始まり、チームは次世代車両の空力テストを開始しました。 技術規則の大幅な変更に伴い、抜け穴を利用し革新的な解決策を開発するための戦いが激化しています。しかし、新しいルールは接近戦の約束を果たすのでしょうか、それともトラック内外でのさらなる混乱を引き起こすのでしょうか？

大規模な改革：2026年の規制がもたらすもの

2026年の規制は、F1カーを根本的に再構築することを目指しています。260ページにわたる詳細なガイドラインにより、チームはコンポーネントの配置、表面形状、空力要素の厳格な定義などの制限の迷路を乗り越えなければなりません。FIAはこれらのルールがオーバーテイクを促進し、グリッドの格差を減少させることを期待していますが、歴史は現実が期待とはしばしば乖離することを示唆しています。

厳格な仕様： ルールは極端な空力的創造性を制限するように設計されていますが、チームは間違いなく「グレーゾーン」を利用しようとするでしょう。

グラウンドエフェクトの見直し： フロアとディフューザーの変更は、グラウンドエフェクトの空力に対する依存を減少させることを目指しており、理論的には車両が乱流に対して敏感でなくなることを目指しています。

重量の課題： 車両の重量（現在798kg）を減少させるよう求める声は完全には受け入れられていませんが、5%の削減を達成することができれば、機敏性とレースの質が向上する可能性があります。

大規模チームが有利な理由

主要な規制変更は、資源が豊富なチームに有利に働くことがよくあります。専任の部門が現在の車と将来の車の間で焦点を分ける中、レッドブル、メルセデス、フェラーリのような大企業は、2025年のパフォーマンスを犠牲にすることなく、2026年の開発に早期に投資することができます。

小規模チームにとっては、トレードオフがより顕著です。彼らは2025年を優先順位から外す余裕がなく、パフォーマンスがスポンサーからの資金提供や選手権の支払いに影響を与えます。しかし、2026年の開発を無視すると、新しい規制が完全に施行されたときに永遠に遅れを取る可能性があります。

過去からの教訓

2022年のグラウンドエフェクト規制の導入を振り返ると、FIAのコンセプトレンダリングとチームが設計した車の間には驚くべきギャップがありました。FIAが洗練されたシンプルなデザインを想定していた一方で、チームはパフォーマンスを最大化するためにフロントウィングのエンドプレート、フロアのエッジ、渦生成などの領域に迅速に焦点を当てました。

ポーパシングの悩み: 2022年の車は空力的な不安定性のために激しい振動に悩まされ、これはグラウンドエフェクトの歴史的な前例にもかかわらずFIAが予測できなかったことです。

革新的な解決策: メルセデスやレッドブルのようなチームは、アンダーフロアのシールに対してさまざまなアプローチを模索し、成功度は様々でした。過剰なシールは、場合によっては極端なポーポイジングを引き起こし、ドライバーのパフォーマンスと安全性に影響を及ぼしました。

2026年の規則でも、チームが許可されている限界を押し広げることで、同様の予期しない結果が生じる可能性があります。

2026年の主な課題

1. 抜け道と創造性

抜け道はF1における革新の生命線です。チームは競争優位を得るための機会を求めて、密なルールブックを徹底的に調査し、意図しないデザインの方向性を生み出す可能性があります。2009年のダブルディフューザーは、一つの突破口がシーズンを再定義する方法の好例です。

2. スピードと接近戦のバランス

FIAは、アウトワッシュや乱流渦への依存を減らすことで接近戦を実現しようとしていますが、これは裏目に出る可能性があります。チームがアンダーフロアのシールを優先すると、オーバーテイクを試みる車両にとって乱流が悪化する可能性があります。

3. 重さとサイズ

多くの人々は、FIAが規則を再発明するのではなく、車両の寸法と重量を減らすことに焦点を当てるべきだと主張しています。軽量でやや小さい車は敏捷性を高め、既存のトラックをより広く感じさせ、極端な空力に対する依存を減少させるでしょう。

見逃された機会？

現在、F1は数年で最も競争の激しいレースを楽しんでおり、接戦の選手権争いや複数のレースウィナーが存在します。批評家たちは、規則の全面的な見直しがこの進展を台無しにするリスクがあるのではないかと疑問を呈しています。ゼロから始めるのではなく、車のサイズや重量を減らすような段階的な調整が、現在の競争力を維持しつつ、チームの開発コストを削減できたかもしれません。