Jonathan Wheatley, il Direttore Sportivo di lunga data della Red Bull, inizierà il suo mandato come Team Principal della Sauber prima del previsto, segnando un passo fondamentale per la Sauber mentre si trasforma nel team ufficiale dell’Audi nel 2026. L’uscita anticipata di Wheatley dalla Red Bull sottolinea un cambiamento significativo nel panorama della leadership della F1.
Il Trasferimento Accelerato di Wheatley alla Sauber
Originariamente previsto per unirsi alla Sauber entro luglio 2025, Wheatley assumerà ora il comando il 1 aprile 2025. Questa decisione significa che Wheatley perderà le prime due gare in Australia e Cina, ma debutterà nel muro dei box al Gran Premio del Giappone.
Il suo inizio anticipato si allinea con i piani ambiziosi della Sauber mentre si prepara a trasformarsi nell’entry ufficiale dell’Audi la prossima stagione. Wheatley assumerà il ruolo lasciato vacante da Alessandro Alunni Bravi, che ha annunciato la sua partenza per perseguire una “nuova avventura”.
Una Transizione Senza Soluzioni di Continuità per la Sauber
La nomina di Wheatley arriva in un momento critico per Sauber, che ha affrontato cambiamenti di leadership da quando Frederic Vasseur è partito per Ferrari alla fine del 2022. Fino all’arrivo di Wheatley, il COO di Sauber, Mattia Binotto, supervisionerà le operazioni. L’ex Team Principal di Ferrari è familiare con i ruoli duali in Formula 1 e ha indicato che interverrà temporaneamente, anche se non parteciperà a tutte le gare.
Binotto ha espresso fiducia nella transizione: “Conosco bene i ruoli duali in Formula 1, quindi accetterò questo incarico, anche se non parteciperò a tutte le gare.”
Decisione Strategica di Red Bull
La partenza di Wheatley da Red Bull, dove ha contribuito a quattro titoli costruttori consecutivi e alla dominanza di Max Verstappen, segna la fine di un’era. La disponibilità di Red Bull a rilasciarlo anticipatamente riflette la fiducia del team nella propria profondità interna e nella struttura di leadership.
Christian Horner, Team Principal di Red Bull, ha sottolineato che il team non è in una fase di “ricostruzione”, nonostante le partenze di Wheatley e dell’icona tecnica Adrian Newey. “È evoluzione,” ha affermato Horner. “Abbiamo pianificato per questo, e la nostra forza e profondità ci porteranno avanti.”
La Pazienza di McLaren Messa alla Prova con Courtenay
Mentre Red Bull ha accettato di accelerare il trasferimento di Wheatley, McLaren dovrà attendere Will Courtenay, il Responsabile della Strategia di Gara di Red Bull, che si unirà a McLaren come Direttore Sportivo. A differenza di Wheatley, il contratto di Courtenay con Red Bull impedisce un rilascio anticipato, costringendo McLaren ad attendere.
Si prevede che l’arrivo di Courtenay rafforzi la forza operativa di McLaren, ma il ritardo evidenzia la lotta strategica tra i team di F1 per il personale di alto livello.
Cosa Significa per la Stagione F1 2025
La nomina anticipata di Wheatley segnala l’intento di Sauber di partire con il piede giusto mentre si prepara alla sua trasformazione nel team ufficiale di Audi. Con Wheatley al timone e Binotto che assicura un passaggio di consegne fluido, Sauber è pronta a fare un impatto significativo nei prossimi anni.
Per Red Bull, la partenza di figure chiave come Wheatley e Newey segna un periodo di adattamento. Tuttavia, la solida base di leadership del team e le promozioni interne suggeriscono che è ben preparato per mantenere il suo dominio.
Un Nuovo Capitolo per Sauber e Audi
L’arrivo anticipato di Wheatley in Sauber non è solo una vittoria per il team svizzero, ma anche una dichiarazione di intenti per Audi. Con una leadership esperta e una visione chiara, Sauber punta a posizionarsi come protagonista nella nuova era della F1 che inizierà nel 2026.
