A Mercedes parece estar a preparar-se para um ressurgimento na Fórmula 1 com a sua unidade de potência de 2026, traçando comparações com o pacote revolucionário que alimentou a dominância da equipa a partir de 2014. Com as apostas elevadas, cresce a especulação de que uma posição renovada na frente do pelotão poderia atrair o campeão em título Max Verstappen para juntar-se às Flechas Prateadas.
Mercedes Preparada para Outra Revolução na Unidade de Potência
A introdução de 50% de eletrificação nas regulamentações da unidade de potência de F1 de 2026 marca uma das mais significativas reformulações técnicas do desporto. Para a Mercedes, esta mudança evoca memórias da transformadora temporada de 2014, quando aproveitou os novos motores híbridos V6-turbo para iniciar uma série de oito anos de Campeonatos de Construtores.
O respeitado comentador da F1, Ted Kravitz, insinuou que a confiança interna nas instalações da Mercedes em Brixworth reflete o otimismo que precedeu a sua dominância histórica na era híbrida. “Eles estão a ter o mesmo tipo de sentimentos sobre a unidade de potência de 2026 que tiveram sobre a unidade de potência de 2014,” partilhou Kravitz no podcast Sky F1. “Estão a sentir os mesmos tipos de ganhos que tiveram quando dominaram sob uma nova regulamentação de unidade de potência em 2014.”
Construindo Rumo a 2026: Mudanças Estratégicas e Perdas
Enquanto o foco da Mercedes continua a ser a preparação para a redefinição das regras, as temporadas recentes têm sido desafiadoras. A equipa tem lutado para se adaptar aos carros com efeito de solo introduzidos em 2022, conseguindo apenas cinco vitórias ao longo de três anos. No entanto, Kravitz especula que a Mercedes pode já estar a priorizar o desenvolvimento de 2026 em detrimento do sucesso imediato.
Notavelmente, a Mercedes sofreu mudanças chave na sua equipa, incluindo a saída de Loïc Serra para a Ferrari. No entanto, a organização mantém-se otimista em relação à sua estratégia a longo prazo e vê as mudanças nas regras como uma nova oportunidade para redefinir a hierarquia.
Uma Estrela em Prata? A Tentativa da Mercedes por Verstappen
Max Verstappen, o campeão de F1 por quatro vezes, tem sido um alvo de longa data para a Mercedes. O diretor da equipa, Toto Wolff, identificou anteriormente Verstappen como o sucessor ideal de Lewis Hamilton, que saiu para a Ferrari em 2025. Embora as discussões com o círculo de Verstappen não tenham resultado numa transferência, a Mercedes está supostamente pronta para reavivar o seu interesse, caso surja a oportunidade.
Christian Horner, o diretor da equipa Red Bull, reconheceu a existência de cláusulas de saída relacionadas com o desempenho no contrato de Verstappen, que se prolonga até 2028. O compromisso do piloto holandês com a Red Bull poderá ser testado pelo projeto interno da unidade de potência da equipa com a Ford, um empreendimento que enfrenta ceticismo quanto à sua competitividade em 2026.
O CEO da Mercedes, Ola Källenius, insinuou a possibilidade de atrair Verstappen, afirmando: “O melhor piloto quer ter o melhor carro. E esse é o nosso trabalho, reunir o melhor pacote. As cartas serão rebaralhadas em 2026. Novas regras, nova ordem—quem sabe? Mas acho que o Max ficaria bem de prata, não ficaria?”
Desafios à Vista para a Red Bull
Embora a Red Bull tenha dominado as últimas temporadas, as suas perspetivas para 2026 permanecem incertas. A colaboração da equipa com a Ford para a sua primeira unidade de potência interna introduz uma variável significativa, levantando questões sobre se conseguirá manter a sua vantagem face a fabricantes de motores experientes como a Mercedes.
As dificuldades da Red Bull em 2024 com janelas de desempenho dependentes da temperatura destacam ainda mais áreas para melhoria à medida que a equipa se prepara para as próximas mudanças nas regras. O próprio Verstappen notou a importância de abordar essas fraquezas, afirmando: “Se conseguirmos resolver certas fraquezas no inverno, voltaremos a estar na frente.”
Uma Ordem Rebaralhada em 2026?
As regulamentações de 2026 prometem nivelar o campo de jogo, oferecendo a equipas como a Mercedes uma oportunidade de recuperar a sua dominância. Com uma unidade de potência promissora em desenvolvimento e a possibilidade de garantir Verstappen como um piloto de destaque, a Mercedes poderá encontrar-se de volta ao topo no próximo capítulo da F1.
No entanto, à medida que o desporto se prepara para o seu mais significativo reinício em anos, a competição será feroz, com a Red Bull, a Ferrari e outros a lutarem pela supremacia. Se a Mercedes conseguirá recuperar a sua magia de 2014 permanece por ver—mas uma coisa é certa: a temporada de 2026 já se está a moldar para ser um momento decisivo na história da Fórmula 1.
