La jeune star de Joe Gibbs Racing, Ty Gibbs, échange l’asphalte contre l’argile alors qu’il se lance dans les légendaires Chili Bowl Nationals. Bien que le monde de la course sur terre soit très éloigné de ses racines en stock car, Gibbs relève le défi avec un sourire—et beaucoup de conseils de légendes des pistes en terre comme Christopher Bell et Kyle Larson.
Se Libérer de l’Interdiction de Gibbs Racing
Pendant des années, Joe Gibbs Racing a appliqué une politique stricte de « pas de course en dehors de la Cup », priorisant la concentration et la sécurité de ses pilotes. Mais avec l’as de la course sur terre Chase Briscoe rejoignant l’équipe en 2025 et Christopher Bell impatient de sauter dans une voiture midget, Joe Gibbs a finalement levé l’interdiction. Ty Gibbs n’a pas perdu de temps à plonger dans la scène de la course sur terre, désireux d’élargir ses compétences.
Les Chili Bowl Nationals, l’un des événements les plus prestigieux de la course sur terre, sont devenus le terrain d’essai de Gibbs. Pour un pilote qui a gravi les échelons des stock cars—des karts aux Late Models, ARCA et Xfinity—c’était sa première incursion dans le monde à enjeux élevés et à rythme rapide de la course midget.
Un Cours Accéléré en Course sur Terre
Ty Gibbs a abordé son début au Chili Bowl avec humilité et enthousiasme, s’appuyant fortement sur l’expertise de Bell, un champion du Chili Bowl à trois reprises, et Larson, un ancien champion avec une solide expérience en course sur terre.
“J’adore la course. Je suis un fan, mais pouvoir y participer, j’en suis très fier et heureux,” a déclaré Gibbs. “Christopher m’a vraiment beaucoup aidé, et Kyle m’a aussi soutenu. C’est cool de voir ce monde m’accueillir. Je me sens reconnaissant pour cela, donc je passe juste un bon moment.”
Malgré son optimisme, Gibbs a rapidement appris que la course sur terre est un tout autre défi. L’action serrée et rapide et les conditions de piste en constante évolution nécessitaient des instincts aigus et une adaptation rapide.
Leçons Apprises sur la Terre
Lors d’une course préliminaire, Gibbs a terminé 9ème – un résultat respectable pour un rookie de la course sur terre. En parlant avec le journaliste de sports mécaniques Matt Weaver après la course, Gibbs a réfléchi à la courbe d’apprentissage abrupte à laquelle il a été confronté.
“Je me suis beaucoup amusé ce soir et j’ai beaucoup appris,” a-t-il admis. “C’est amusant de courir sur la piste. Après 5 ou 6 tours, j’ai commencé à me sentir à l’aise en courant là où ça tourne en haut. Mais avec trois tours à faire, je suis étendu avec le gars devant moi. C’est vraiment difficile et rapide.”
L’expérience a ouvert les yeux de Gibbs sur les nuances de la course sur terre, de la position sur la piste à la gestion de la maniabilité de la voiture sur des surfaces imprévisibles. “Avec le temps, l’expérience aidera. J’ai hâte pour l’avenir,” a-t-il déclaré.
Un Avenir Brillant sur et Hors de la Piste
Bien que le cœur de Gibbs reste fermement ancré dans la course de stock car, son aventure au Chili Bowl met en lumière sa volonté de repousser les limites et d’élargir son répertoire. Pour Joe Gibbs Racing, cette initiative signale une nouvelle ère de flexibilité, permettant à des pilotes comme Gibbs et Bell de relever des défis en dehors de la Cup Series tout en perfectionnant leurs compétences globales en course.
Avec les conseils des élites de la course sur terre et une soif d’apprendre, Ty Gibbs pose les bases d’un avenir qui pourrait le voir réussir non seulement sur les plus grandes scènes de la NASCAR mais aussi dans le monde impitoyable de la course sur terre.
