McLarens Ambitionen, seine Formel-1-Operationen mit Red Bulls Leiter der Strategie, Will Courtenay, zu verstärken, haben einen erheblichen Rückschlag erlitten. Obwohl Courtenay für 2026 verpflichtet wurde, hat Red Bull klar gemacht, dass er während der gesamten Saison 2025 an ihrer Boxenmauer bleiben wird, was McLaren dazu zwingt, länger als erhofft auf seine begehrte Verpflichtung zu warten.
Das lange Warten auf Courtenay
Im letzten September kündigte McLaren die hochkarätige Verpflichtung von Will Courtenay als neuen Sportdirektor an. Courtenay, der damit beauftragt wurde, McLarens Operations am Rennwochenende zu stärken, sollte direkt an Rennleiter Randeep Singh berichten. Da sein Vertrag bei Red Bull jedoch bis Mitte 2026 läuft, stand McLaren vor einer schwierigen Herausforderung, ihn früher an Bord zu holen.
Obwohl in solchen Szenarien oft frühzeitige Freigaben verhandelt werden, hat Red Bull sich geweigert, nachzugeben, und stattdessen beschlossen, Courtenay während der gesamten Saison 2025 in seiner aktuellen Rolle zu halten. Er wird weiterhin mit Red Bulls leitendem Strategieingenieur, Hannah Schmitz, zusammenarbeiten, die voraussichtlich Courtenays Rolle übernehmen wird, sobald sein Abgang schließlich erfolgt.
Red Bulls Perspektive: Talente behalten, intern fördern
Red Bulls Teamchef Christian Horner äußerte keine Feindseligkeit über Courtenays Entscheidung zu gehen und erkannte den Reiz von McLarens Angebot an. „Er [Courtenay] ist seit 20 Jahren hier“, bemerkte Horner. „Wir haben über andere Rollen innerhalb der Gruppe gesprochen. Er wurde von McLaren ein größeres Angebot mit einem sehr hohen Gehalt gemacht, und an diesem Punkt muss man sagen: ‚Viel Glück. Mach es.’“
Horner hob auch hervor, wie Courtenays Abgang den Weg für Schmitz ebnet, um die Zügel zu übernehmen. „Wenn sie diese Gelegenheit nicht gehabt hätte, wäre sie ein Hauptziel für jemanden gewesen“, bemerkte er.
Red Bull hat eine Geschichte, Schlüsselmitarbeiter bis zu ihren letzten Tagen aktiv zu halten, wie die fortgesetzten Beiträge des Sportdirektors Jonathan Wheatley im letzten Jahr vor seinem Wechsel zu Sauber zeigen.
McLarens Übergangslösung
Während Courtenay weiterhin an Red Bull gebunden ist, hat McLaren Schritte unternommen, um seine eigene Struktur zur Vorbereitung auf die Saison 2025 zu stärken. Oli Cartlidge, ehemals ein hochrangiger Spezialist für Rennstrategien, wurde zum Leiter der Rennstrategie und der strategischen Operationen befördert. Seine erweiterte Rolle soll Singh die Möglichkeit geben, sich auf breitere Rennoperationen zu konzentrieren, ohne sich in strategischen Einzelheiten zu verlieren.
Diese interne Umstrukturierung, gepaart mit Cartlidges Beförderung, stellt sicher, dass McLaren Klarheit in seinen Entscheidungen an der Boxenmauer behält, während es darauf abzielt, um beide Meisterschaften zu kämpfen.
Strategisches Tauziehen in der F1
Red Bulls Entscheidung, Courtenay bis 2025 zu halten, unterstreicht den harten Wettbewerb um Talente in der Formel 1, wo Top-Strategen oft ebenso entscheidend sind wie die Fahrer selbst. Für McLaren könnte die Verzögerung schmerzhaft sein, aber der langfristige Vorteil, einen erfahrenen Experten wie Courtenay zu gewinnen, könnte sich als unbezahlbar in ihrem Streben nach Meisterschaftsruhm erweisen.
In der Zwischenzeit signalisiert Red Bulls Vertrauen in Schmitz die Tiefe ihres strategischen Teams und gewährleistet einen nahtlosen Übergang, selbst wenn hochkarätige Abgänge bevorstehen.
Was kommt als Nächstes?
Da Will Courtenay bis 2026 unerreichbar ist, muss McLaren das Beste aus seinen aktuellen Ressourcen herausholen, um die Dynamik aufrechtzuerhalten. Red Bull hingegen wird versuchen, Courtenays Expertise für eine weitere Saison zu maximieren, während sie Schmitz darauf vorbereiten, ihre strategischen Bemühungen in Zukunft zu leiten.
Die Saison 2025 wird nicht nur McLarens Geduld auf die Probe stellen, sondern auch seine Anpassungsfähigkeit, während das Team diese kritische Übergangsphase in seinem Bestreben, an die Spitze der Formel 1 zurückzukehren, navigiert.
