Dans un bouleversement sismique qui a électrisé le paddock de la Formule 1, le passage de Lewis Hamilton chez Ferrari a été qualifié de pivot de carrière parfait par le patron de Red Bull, Christian Horner. Après une période record de 12 ans avec Mercedes qui a vu Hamilton remporter six championnats du monde, le septuple champion est prêt à revêtir le rouge de Ferrari en 2025. Horner pense que ce changement pourrait raviver la flamme dont Hamilton a besoin pour rivaliser à nouveau pour la grandeur.
Un Nouveau Départ pour Hamilton et Ferrari
Christian Horner n’a pas hésité à louer la décision d’Hamilton de quitter les Flèches d’Argent, qualifiant cela de “grande décision” non seulement pour Hamilton mais pour l’ensemble du sport.
“C’est formidable pour lui, et pour la Formule 1, de voir Lewis conduire une Ferrari,” a déclaré Horner. Il a ajouté que ce changement semble être motivé par une dynamique se détériorant chez Mercedes. “De l’extérieur, il semblait que la relation entre lui et Mercedes était devenue un peu stagnante. Ce changement pourrait être juste la motivation dont il a besoin pour raviver sa flamme.”
Hamilton rejoint Ferrari après une saison 2024 difficile où il a eu du mal à suivre le rythme de son jeune coéquipier, George Russell. Malgré deux victoires, y compris une neuvième victoire record au Grand Prix de Grande-Bretagne, la performance globale de Hamilton a été en deçà des attentes. Son moment le plus difficile est survenu au Qatar, où il a admis : « Je ne suis plus rapide ». Mais Horner est convaincu que Ferrari, qui a montré un potentiel significatif dans la seconde moitié de 2024, offre la plateforme dont Hamilton a besoin pour retrouver son esprit compétitif.
Un Nouveau Champ de Bataille avec Charles Leclerc
Horner a souligné l’importance pour Hamilton de s’acclimater rapidement aux défis uniques de Ferrari.
« Ferrari avait une voiture compétitive vers la seconde moitié de l’année. Si Lewis commence fort, il pourrait être un véritable facteur dans le championnat », a déclaré Horner. Cependant, il a également noté la concurrence féroce à laquelle Hamilton fera face de la part de son nouveau coéquipier, Charles Leclerc, qui connaît parfaitement l’équipe et est l’un des pilotes les plus rapides sur la grille.
« Pour Lewis, s’installer rapidement et prendre de l’élan sera essentiel », a expliqué Horner. « Charles connaît l’équipe sur le bout des doigts et sera un rival redoutable dans le garage. Lewis doit s’imposer tôt dans la saison. »
Hamilton Peut-il Défier l’Âge et les Critiques ?
À 40 ans, Hamilton entame sa 19e saison de F1, devenant l’un des deux seuls pilotes de plus de 40 ans sur la grille aux côtés de Fernando Alonso. Bien que des experts comme Martin Brundle aient suggéré que Hamilton pourrait être passé de son apogée, Horner a rejeté ces inquiétudes.
“L’âge n’est qu’un chiffre,” a insisté Horner. “Fernando Alonso, à 43 ans, continue de performer à un niveau élite. Ce n’est pas une question d’âge, mais de performance sur la piste. Lewis sera jugé sur ses résultats, pas sur son acte de naissance.”
Les commentaires de Horner interviennent alors que Ferrari se prépare à contester la domination de Red Bull, Hamilton apportant une expérience sans pareille à Maranello. Mais le Britannique peut-il prospérer dans l’environnement à haute pression de Ferrari et faire taire les critiques qui remettent en question sa pertinence dans un champ de F1 plus jeune et plus rapide ?
