O cheiro de argila fresca, o rugido de motores afinados e os aplausos ensurdecedores de 15.000 fãs—só pode significar uma coisa: os Chili Bowl Nationals estão de volta. Mas 2025 não é apenas mais um ano para o icónico evento de corridas em terra de Tulsa; está a moldar-se para ser o confronto mais feroz da sua história. E Kyle Larson, o campeão de Chili Bowl por duas vezes e vencedor da NASCAR Cup Series de 2021, sabe que está a entrar numa cova de leões.
Um Campo Recheado: Larson, Bell, Thorson e Mais
Kyle Larson entra no SageNet Center vindo de uma exibição estelar no Tulsa Shootout, onde conquistou vitórias nos eventos de Winged Outlaw e Winged A-Main antes de ser derrotado pelo seu rival nas corridas em terra Christopher Bell na corrida de Non-Winged Outlaw. A derrota foi um lembrete de que o caminho para o seu terceiro troféu Golden Driller está repleto de desafios, e Bell pode ser o maior de todos eles.
Christopher Bell, um campeão de Chili Bowl por três vezes, regressou à terra depois de a Joe Gibbs Racing levantar as restrições à sua corrida extracurricular. A última vitória de Bell no Chili Bowl foi em 2019, mas a sua recente vitória sobre Larson no Tulsa Shootout é um sinal claro de que ele está pronto para reivindicar o trono.
Depois temos Tanner Thorson, o campeão do Chili Bowl de 2022, que provou a sua determinação e capacidade de lidar com a pista apertada e implacável de Tulsa. O campeão do ano passado, Logan Seavey, também está de volta com os olhos postos numa repetição da sua performance, visando cimentar o seu lugar entre os elites.
E não vamos esquecer o wildcard: Kyle Busch. O campeão da NASCAR Cup Series por duas vezes está a fazer a sua estreia no Chili Bowl, trazendo o seu talento lendário para uma das arenas mais desafiantes do automobilismo. Depois de uma apresentação impressionante no Tulsa Shootout, Busch está ansioso para adicionar o Golden Driller ao seu já recheado gabinete de troféus.
Uma Batalha de Lendas e Estrelas em Ascensão
Larson não é estranho à pressão, mas o campo de 2025 do Chili Bowl é mais profundo do que nunca. O evento contará com uma mistura perfeita de talento veterano e jovens promissores ansiosos para se afirmarem. Entre os participantes notáveis:
- Justin Grant, um veterano das corridas em terra e vencedor da Corrida de Campeões O’Reilly Auto Parts de 2022, agora a competir pela CB Industries.
- Ty Gibbs e Ricky Stenhouse Jr., estrelas da NASCAR prontas para testar a sua bravura na terra.
- J.J. Yeley e Josh Bilicki, veteranos das pistas de terra que sempre fazem sentir a sua presença.
- Sensações emergentes como Brent Crews e Corey Day, que representam a próxima geração de domínio nas corridas em terra.
Para Larson, a competição é intensa, mas é também exatamente isso que o motiva. Falando com Matt Weaver após a sua sessão de treinos, Larson disse: “Há muitos grandes pilotos que podem vencer no sábado à noite. Esperamos conseguir afirmar-nos cedo na semana e depois usar esse ímpeto para melhorar para sábado.”
O que está em jogo?
Os Chili Bowl Nationals não são apenas sobre prestígio; são sobre legado. Uma vitória aqui cimenta o lugar de um piloto entre a realeza das corridas em terra. Para Larson, um terceiro Golden Driller solidificaria ainda mais o seu status como um dos pilotos mais versáteis da sua geração. Para Bell, recuperar o título após uma pausa lembraria a todos porque é um campeão três vezes. E para Busch, a vitória marcaria um momento incrível de crossover para um piloto mais comumente associado ao asfalto do que à terra.
A Perspectiva dos Fãs
À medida que a antecipação aumenta, os fãs estão entusiasmados com a possibilidade de um dos maiores Chili Bowls da história. Com um campo tão competitivo, a excitação é palpável. Conseguirá Larson afastar Bell? Será que Busch vai conseguir uma vitória surpresa na sua estreia? Ou será que uma estrela em ascensão como Corey Day vai roubar o espectáculo?
Uma coisa é certa: os Chili Bowl Nationals de 2025 são um evento imperdível, e o caminho para o Golden Driller nunca foi tão difícil.
