Poucos momentos na história recente da Fórmula 1 foram tão polarizadores e dramáticos como a colisão na volta de abertura entre Max Verstappen e Lewis Hamilton no Grande Prémio da Grã-Bretanha de 2021. O acidente na curva Copse, que fez o Red Bull de Verstappen embater contra as barreiras a mais de 290 km/h, não apenas abalou o acampamento da Red Bull, mas deixou uma marca duradoura na rivalidade mais acesa da era moderna do desporto.
“Está Ele Bem?” – Newey Recorda a Tensão na Parede dos Boxes
Adrian Newey, o lendário chefe de design da Red Bull, falou sobre os seus sentimentos imediatamente após o acidente durante uma recente aparição no podcast High Performance. Com o carro de Verstappen embutido na parede de pneus e silêncio na rádio da equipa, Newey e a equipa da Red Bull temiam o pior.
“Quer dizer, são horríveis, realmente são,” disse Newey, recordando o incidente aterrador.
“Acho que o de Max em Silverstone foi o último onde pensamos, ‘Está ele bem? Está ele gravemente ferido lá dentro?’”
A tensão aumentou à medida que Verstappen inicialmente respondeu com grunhidos, levando a preocupações sobre a extensão das suas lesões.
“Ele estava muito dolorido. Teve uma concussão bastante desagradável. Estava muito dolorido durante uma semana depois, mas estava bem.”
Um Ponto de Viragem Amargo na Rivalidade
A colisão não foi apenas um momento crucial na pista—também marcou um ponto baixo na relação entre Red Bull Racing e Mercedes AMG F1. O campamento da Red Bull sentiu que as celebrações pós-corrida da Mercedes e de Hamilton foram insensíveis, especialmente enquanto Verstappen estava a ser avaliado num hospital após o impacto que mediu 51G.
Bradley Lord, Diretor de Comunicações da Red Bull, admitiu retrospectivamente que o incidente poderia ter sido tratado com maior sensibilidade de ambos os lados.
“Se pudéssemos voltar no tempo e mudar isso, acho que mudaríamos as nossas respostas e o que fizemos naquele momento, naquela tarde,” disse Lord à PlanetF1.
As consequências da colisão amplificaram as tensões, não apenas entre as equipas, mas também entre as suas bases de fãs. Red Bull e Mercedes encontraram-se envolvidas numa guerra pública de palavras, alimentando a já intensa batalha pelo título.
Um Incidente que Define a Temporada
A colisão de Verstappen em Silverstone foi um dos vários pontos de tensão durante a intensa luta pelo título de 2021, que culminou na controversa final em Abu Dhabi. Embora Verstappen tenha reivindicado o seu primeiro título, os eventos em Silverstone sublinharam os perigos da Fórmula 1, mesmo numa era de padrões de segurança elevados.
Newey fez comparações com outros acidentes de alto perfil, incluindo a trágica perda de Anthoine Hubert em Spa em 2019, lembrando os fãs de que o automobilismo nunca pode ser totalmente isento de riscos.
“Esses tipos de acidentes ainda podem acontecer, e acontecem,” refletiu.
“Nunca será 100 por cento seguro.”
Retrospectiva e Cura
Embora o acidente possa ter aprofundado a animosidade em 2021, os comentários de Newey e Lord sugerem um grau de introspeção dentro do acampamento da Red Bull. Reconhecer os erros na forma como a condição de Verstappen e o incidente foram tratados publicamente reflete um esforço para ultrapassar as consequências tóxicas e focar no futuro.
À medida que Newey se prepara para deixar a Red Bull para um novo cargo na Aston Martin, a saga de Silverstone serve como um lembrete dos riscos emocionais e físicos nas batalhas mais intensas da Fórmula 1.
