A medida que la Fórmula 1 se prepara para la radical revisión de las unidades de potencia en 2026, el Director del Equipo Mercedes, Toto Wolff, se mantiene reservado sobre el progreso del equipo, admitiendo, “No sabemos dónde estamos.” Mientras que el optimismo cauteloso de Wolff ha despertado intriga, George Russell ha contrarrestado con una confianza audaz, pintando un panorama prometedor para la próxima era de Mercedes en la F1.
2026: Una Era Revolucionaria para la Fórmula 1
Las regulaciones de 2026 están destinadas a revolucionar el deporte, centrándose en la sostenibilidad y los avances tecnológicos:
- Combustibles sostenibles para reducir la huella ambiental del deporte.
- La eliminación del MGU-H, simplificando los sistemas híbridos.
- Una distribución de potencia 50/50 entre componentes eléctricos y motores de combustión interna.
Mercedes, una fuerza dominante durante la primera era híbrida, una vez más está señalado para liderar el grupo. Sin embargo, la complejidad de las nuevas reglas y la incertidumbre sobre el progreso de los competidores han mantenido a Wolff con los pies en la tierra.
Toto Wolff: “No Sabemos Dónde Estamos”
Wolff reconoció que Mercedes ha avanzado en algunos frentes, pero subrayó que no se han alcanzado todos los objetivos.
«Ciertas expectativas que estamos cumpliendo, eso es bueno. Otras, todavía estamos presionando para lograr nuestros objetivos. No es trivial,» admitió Wolff. «La pregunta es, ¿has establecido tus expectativas de la manera correcta? Así que la respuesta es, no sabemos dónde estamos.»
Sus comentarios cautelosos destacan el secreto competitivo que rodea el desarrollo de la unidad de potencia de 2026, donde incluso la más pequeña innovación puede determinar la jerarquía.
La Base de Clientes en Expansión de Mercedes
La división de Alta Performance Powertrains (HPP) de Mercedes suministrará motores a cuatro equipos en 2026:
- Mercedes-AMG Petronas (equipo oficial)
- McLaren
- Williams
- Alpine, que se une como un nuevo cliente
La adición de Alpine compensa la pérdida de Aston Martin, que cambiará a Honda como operación respaldada por fábrica. Este reajuste estratégico posiciona a Mercedes como el proveedor con la base de clientes más amplia, ofreciendo potencialmente datos valiosos en pista a través de múltiples equipos.
La confianza de George Russell en HPP
En marcado contraste con el tono medido de Wolff, George Russell exudó confianza, trazando paralelismos entre el dominio de Mercedes en 2014 y sus perspectivas para 2026.
«Normalmente, 2026 parece estar muy lejos, pero en el mundo de la Fórmula 1, estará aquí mañana,» comentó Russell.
«La experiencia que tuvo el equipo en 2014 con la nueva unidad de potencia, combinada con lo que hemos aprendido en Fórmula E y el hypercar AMG ONE, nos da mucha confianza.»
Russell también enfatizó el papel de Petronas, el proveedor de combustible de larga data de Mercedes, en el avance de la tecnología de combustibles sostenibles, un pilar de las regulaciones de 2026.
Los competidores se preparan para 2026
Mercedes no es el único equipo que está haciendo olas antes de 2026:
- Ferrari impulsará a Haas y Cadillac, además de su equipo de fábrica.
- Audi está desarrollando una unidad de potencia a medida para su entrada de fábrica liderada por Sauber.
- Red Bull Powertrains, en asociación con Ford, suministrará tanto a Red Bull Racing como a Racing Bulls (anteriormente AlphaTauri).
- Honda, regresando con Aston Martin, tendrá un enfoque exclusivo en un equipo, lo que potencialmente impulsará el desarrollo.
El campo abarrotado de fabricantes fuertes establece el escenario para una era de feroz competencia.
Un Acto de Equilibrio para Mercedes
El viaje de Mercedes hacia 2026 es una historia de equilibrar optimismo con realismo. Mientras que la confianza de Russell refleja la rica historia de innovación y éxito del equipo, el enfoque cauteloso de Wolff subraya los desafíos de mantenerse a la vanguardia en un paisaje que evoluciona rápidamente.
Con ingenieros de HPP, experiencia en Fórmula E y colaboraciones de vanguardia con Petronas, Mercedes parece estar bien equipada para manejar la transición. Sin embargo, la verdadera prueba llegará en 2026 cuando caiga la bandera verde y comience la nueva era.
