En un deporte donde la percepción a menudo rivaliza con el rendimiento, Juan Pablo Montoya y Max Verstappen han expresado críticas contundentes sobre lo que ven como un sesgo persistente en la Fórmula 1 hacia los pilotos británicos. Desde las inconsistencias percibidas en las sanciones hasta los comentarios sesgados, la leyenda del automovilismo colombiano y el actual campeón del mundo en cuatro ocasiones han reavivado el debate sobre la imparcialidad en la categoría élite del automovilismo.
La Controversia del «Pasaporte Equivocado»
La última tormenta estalló en el Gran Premio de México, donde Max Verstappen recibió dos sanciones de 10 segundos por incidentes que involucraron a Lando Norris. Verstappen empujó a Norris fuera de la pista en dos curvas separadas, y las sanciones atrajeron una atención generalizada, no solo por su severidad, sino también por los comentarios que siguieron.
En respuesta, Verstappen comentó que parecía tener el “pasaporte equivocado” para la Fórmula 1, una crítica directa a cómo siente que se trata a los pilotos no británicos. Su padre, Jos Verstappen, hizo eco de este sentimiento, sugiriendo que el comisario de carrera británico Johnny Herbert podría haber sido parcial hacia «ciertos pilotos.»
Montoya Se Une al Coro
Montoya, un veterano de Williams y McLaren, empatizó con Verstappen, compartiendo sus propias frustraciones de su tiempo en la F1. El colombiano, que ganó siete carreras de Grand Prix durante su carrera, dijo que el aparente sesgo le dificultaba disfrutar del deporte como espectador.
«Me enojo cuando veo F1 porque está tan sesgada hacia los pilotos británicos,» dijo Montoya a GPblog.
«Aseguran ser neutrales, pero no lo son. ¡Imagina lo difícil que es ser colombiano!»
Montoya, que a menudo se encontraba en desacuerdo con el establishment de la F1 durante su carrera, criticó a los medios del deporte y a los comisarios por mostrar favoritismos. Señaló ejemplos donde los pilotos británicos recibieron un trato más indulgente, tanto en términos de penalizaciones como de comentarios, en comparación con sus contrapartes no británicas.
Doble Moral en los Comentarios
Montoya criticó específicamente a Sky Sports F1, acusándolos de cubrir a los pilotos británicos con guantes de seda mientras escrutaban a otros con más dureza. Citó incidentes que involucraban a Lando Norris y Sergio Pérez para ilustrar su punto:
- Gran Premio de Qatar: Cuando Norris no levantó el pie bajo banderas amarillas y fue penalizado, los comentaristas supuestamente minimizaron el error, calificando la penalización de “escandalosa.”
- Sergio Pérez Spin: Montoya cuestionó si los problemas técnicos podrían haber causado el giro de Pérez, pero señaló cómo los comentaristas rápidamente lo etiquetaron como una “falta de talento.”
«Cuando Max dijo que tenía el ‘pasaporte equivocado,’ me pude identificar tanto con eso,» dijo Montoya, subrayando su frustración compartida con los dobles estándares.
Adrian Newey y el Nacionalismo Mediático
El Adrian Newey de Red Bull también ha opinado sobre el tema, acusando anteriormente a Sky Sports de ser “nacionalista” en su cobertura. Este sentimiento ha ganado fuerza entre los pilotos y equipos que sienten que los medios británicos ejercen una influencia desproporcionada en la formación de narrativas dentro del paddock de F1.
Una Preocupación Más Amplia: El Problema de Imagen de la F1
El debate sobre el favoritismo se extiende más allá de los comentarios mediáticos. El Presidente de la FIA, Mohammed Ben Sulayem, ha enfrentado críticas por una gobernanza inconsistente, con algunos acusando a la organización de sesgo en las decisiones de los comisarios. Montoya cuestionó si la FIA está haciendo lo suficiente para garantizar la equidad en la parrilla:
«Si realmente eres el organismo que controla las reglas, no puede haber favoritismo.»
Una Audiencia Dividida
Los aficionados y los insiders están divididos sobre el tema:
- Apoyadores de Verstappen y Montoya: Argumentan que los medios y la historia centrados en Gran Bretaña de la F1 crean un ambiente donde los pilotos no británicos enfrentan un escrutinio injusto.
- Críticos de las Afirmaciones: Creen que Verstappen y Montoya están exagerando, atribuyendo sus frustraciones a la subjetividad natural de los comentarios y las presiones únicas de la F1.
La Gran Imagen
A medida que la Fórmula 1 continúa expandiéndose globalmente, equilibrar sus raíces británicas con su atractivo internacional se vuelve cada vez más crítico. Las acusaciones de sesgo corren el riesgo de alienar a aficionados y pilotos de diversos orígenes, especialmente a medida que el deporte gana terreno en regiones como las Américas, el Medio Oriente y Asia.
