Susie Wolff, die bahnbrechende Geschäftsführerin der F1 Academy, schreibt die Regeln des Motorsports neu und sorgt für einen beispiellosen Anstieg der weiblichen Teilnahme. Nur zwei Jahre nach ihrem Amtsantritt bei der rein weiblichen Rennserie feiert Wolff das, was jetzt als „F1 Academy Effekt“ bezeichnet wird, mit einem Anstieg des grassroots Engagements von Frauen im Motorsport auf 25 %.
Eine kühne Vision zur Diversifizierung des Grids
Als Wolff ihre Rolle vor der ersten Saison der Academy 2023 übernahm, war ihre Mission klar: die langjährige Wahrnehmung zu durchbrechen, dass der Motorsport eine von Männern dominierte Arena ist. Da Champions nun in prestigeträchtige Serien wie FRECA und GB3 aufsteigen und weibliche Fahrerinnen von Elite-F1-Entwicklungsprogrammen unter Vertrag genommen werden, ist ihr Einfluss unbestreitbar.
Im Gespräch mit Goodwood äußerte Wolff Stolz über die Transformation:
„Wir hatten noch nie so viel weibliche Teilnahme – 25 Prozent. Karting-Experten nennen es den F1 Academy Effekt. Wir zeigen jungen Frauen, dass Motorsport nicht nur für Männer ist, und das ist eine riesige Hürde, die für die nächste Generation überwunden werden muss.“
Über Zahlen hinaus: Wahrnehmungen verändern
Die Auswirkungen der F1 Academy gehen weit über die Teilnahme-Statistiken hinaus. Wolff betont, dass Sichtbarkeit der Schlüssel ist:
„Sie müssen Frauen in Rennanzügen, an der Boxenmauer und in den Garagen sehen, um zu glauben, dass sie es schaffen können. Auch wenn ich noch nicht alle harten Daten habe, kann ich die Welle des Einflusses spüren.“
Die Outreach der Akademie umfasst das Scouting weiblicher Talente aus Kartzentren weltweit und das Verbinden dieser mit hochkarätigen Sponsoren wie Tommy Hilfiger, Charlotte Tilbury, Puma und American Express. Diese Partnerschaften finanzieren nicht nur Karrieren, sondern erweitern auch die Anziehungskraft des Sports für neue, vielfältige Zielgruppen.
Von Rundfunkanbietern zu großen Marken: Das wachsende F1 Academy-Ökosystem
Die Partnerschaft der Akademie mit der Formel 1 hat ihren Einfluss verstärkt. In der zweiten Saison vertiefte sich die Zusammenarbeit, da nun alle zehn F1-Teams verpflichtet sind, einen F1 Academy-Fahrer zu sponsern. Dies hat aufstrebenden Stars wie Abbi Pulling und Doriane Pin die Möglichkeit gegeben, an den Fahrerentwicklungsprogrammen von Alpine und Mercedes teilzunehmen.
„Wir haben im ersten Jahr enorme Sichtbarkeit erreicht, indem wir neben der F1 gefahren sind und mit Marken wie Charlotte Tilbury und Tommy Hilfiger zusammengearbeitet haben,“ erklärte Wolff. „Es geht darum, Wahrnehmungen global zu verändern.“
Eine langfristige Vision
Während die F1 Academy bereits Barrieren durchbricht, sieht Wolff dies als ein langfristiges Projekt. Die kommende Saison 2025 wird das Starterfeld erweitern und die Anzahl der Fahrzeuge und Fahrer im Wettbewerb erhöhen.
„Wir haben viel erreicht, aber Erfolg wird nicht nur darin bestehen, ein Mädchen in die Formel 1 zu bringen,“ sagte Wolff. „Es geht darum, außergewöhnliche Talente zu finden und sicherzustellen, dass sie die Finanzierung, die Entwicklung und die Sichtbarkeit haben, um erfolgreich zu sein.“
Wolff erkennt schnell die Komplexität an, die es erfordert, in die Formel 1 zu gelangen:
„Um es in die F1 zu schaffen, muss man außergewöhnlich sein. Aber es geht auch darum, ins richtige Team zu kommen und von den richtigen Leuten bemerkt zu werden. Mit den jetzt beteiligten F1-Teams stellen wir sicher, dass diese Möglichkeiten bestehen.“
Blick nach vorne: Shanghai und darüber hinaus
Die dritte Saison der F1 Academy beginnt am 21. März auf dem Shanghai International Circuit und verspricht, auf ihrem Schwung aufzubauen. Mit einer wachsenden Liste von Sponsoren, tieferer F1-Integration und einem Anstieg der weiblichen Teilnahme um 25 % verändert die F1 Academy nicht nur den Motorsport – sie definiert ihn neu.
