En una admisión sincera, el presidente de la FIA, Mohammed Ben Sulayem, expresó su pesar por los retrasos en abordar los desafíos que enfrenta el Campeonato Mundial de Rally (WRC) y delineó una visión audaz para el futuro del deporte. Hablando durante el día de descanso del Rally Dakar en Arabia Saudita, Ben Sulayem reflexionó sobre su viaje para «arreglar la FIA» y sus implicaciones para el escenario global del rally.
Arreglar la FIA para Salvar el WRC
Ben Sulayem, quien ascendió a la presidencia de la FIA hace dos años, reconoció que su enfoque en reformar la FIA puede haber dejado de lado la acción inmediata en el rally.
“Lo siento,” dijo, refiriéndose al retraso en las reformas. “Incluso antes de convertirme en presidente, hablamos de esto. Estuve muy ocupado arreglando la FIA. Si arreglas la FIA y no arreglas el WRC, no habrá WRC. No habrá un campeonato si la FIA no existe. Ahora, siento que puedo decirles que la casa ha vuelto. Arreglé la casa, y estamos arreglando el WRC.”
Revolucionando las Regulaciones del WRC
Uno de los desafíos más significativos que Ben Sulayem abordó fue el aumento del costo de los coches Rally1. Bajo su liderazgo, el Consejo Mundial del Deporte Automovilístico de la FIA implementó cambios en las regulaciones para hacer que estos vehículos sean más asequibles. Este cambio tiene como objetivo atraer a más fabricantes y sostener el lado comercial del automovilismo.
“Te lo digo,” afirmó Ben Sulayem, “pronto, la decisión audaz que tomamos para la regulación, verás los frutos. Sostener el automovilismo es sostener el negocio. Las regulaciones tienen que atraer a los fabricantes, pero se trata de la asequibilidad.”
También abordó la controvertida decisión de alejarse de la electrificación total, enfocándose en cambio en combustibles sostenibles.
“Mira el WRC—se estaba volviendo muy caro con la electrificación. Tomé una decisión audaz con el Consejo Mundial para eliminar la electrificación y mantener el combustible sostenible. Alcanzaremos nuestros objetivos con la sostenibilidad.”
Optimismo Creciente para el WRC y Rallycross
A pesar de un número limitado de inscripciones Rally1 para 2025—solo 10, con la mitad provenientes de un solo fabricante—Ben Sulayem expresó optimismo por el futuro del WRC. La mejora en la colaboración entre la FIA y el Promotor del WRC ha sido un factor clave en su renovada confianza.
“No puedes simplemente dar el contrato y dejarlos ir. No puedes dejar al promotor en la soledad. Tenemos que estar involucrados todo el tiempo con ellos,” explicó.
Mirando hacia el futuro, Ben Sulayem insinuó cambios transformadores para el World Rallycross (WRX), incluida la designación de un nuevo promotor en marzo de 2025.
“Estamos optimistas ahora, mucho más que cuando nos encontramos antes en 2022 o 2023. Verán grandes cambios alrededor de marzo en el WRX y el WRC,” dijo.
Un Nuevo Capítulo Audaz para el Rally
El liderazgo de Ben Sulayem marca un punto de inflexión para la FIA y su compromiso con el rally. Al abordar ineficiencias estructurales e introducir regulaciones rentables, busca asegurar un futuro sostenible para el WRC y el WRX. Sus esfuerzos reflejan una ambición más amplia de equilibrar la viabilidad comercial del automovilismo con la responsabilidad ambiental, asegurando el lugar del rally en el escenario global durante los próximos años.
