Alors que le rideau tombait sur la saison 2024 de Formule 1 à Abu Dhabi, Charles Leclerc a fait ses adieux à son coéquipier Ferrari de quatre ans, Carlos Sainz, qui est sur le point de rejoindre Williams en 2025. Le pilote monégasque, qui accueille maintenant Lewis Hamilton comme son nouveau partenaire chez Ferrari, a exprimé de nombreux éloges pour Sainz, réfléchissant à leurs batailles intenses et à l’impact que l’Espagnol a eu sur sa carrière.
« Carlos m’a rendu meilleur pilote »
Leclerc n’a pas ménagé ses mots en décrivant l’influence de Sainz sur lui en tant que coéquipier.
“Carlos est tellement incroyablement talentueux,” a déclaré Leclerc. “Il m’a aidé à m’améliorer dans tant de domaines—son éthique de travail, son talent, juste tout ce qu’il apporte. La discipline qu’il a, il a été un coéquipier incroyable. »
Leclerc a crédité Sainz pour avoir joué un rôle significatif dans les améliorations de Ferrari au cours de leur partenariat, notant l’approche méticuleuse de l’Espagnol et sa sensibilité aux nuances de performance de la voiture.
Le transfert de Sainz chez Williams : un nouveau chapitre
Le transfert de Sainz chez Williams s’inscrit dans le cadre de la reconstruction ambitieuse de l’équipe, et des pilotes comme Lando Norris ont déjà prédit que Sainz sera une figure transformative pour l’équipe basée à Grove. Leclerc a fait écho à ce sentiment, déplorant la malchance qui a empêché Sainz de sécuriser un siège plus compétitif.
“Il a été extrêmement rapide,” a déclaré Leclerc. “En Formule 1, certaines choses n’ont vraiment pas d’explications. Il y a aussi de la chance qui entre en jeu pour être au bon endroit au bon moment, et Carlos mérite définitivement d’être dans une équipe de haut niveau. »
Leclerc a exprimé sa confiance dans le fait que l’acumen technique et le dévouement de Sainz élèveraient Williams, ouvrant la voie à un potentiel retour en tête de la grille.
“Il apportera tellement à Williams, de par sa sensibilité à chaque petit changement et chaque petite sensation dans la voiture,” a ajouté Leclerc.
Combats sur Piste et Souvenirs Précieux
Le partenariat entre Leclerc et Sainz n’était pas sans drame sur la piste, les deux s’engageant dans de féroces batailles roues contre roues durant leur temps ensemble. Cependant, Leclerc voit ces moments comme des points forts de leur partenariat plutôt que comme des points de discorde.
“Les combats vont vraiment me manquer,” a admis Leclerc. “Nous avons eu nos moments sur la piste, mais c’est seulement parce que nous nous battions si près l’un de l’autre et parce qu’il m’a poussé tout au long.”
Malgré les tensions concurrentielles, Leclerc a souligné combien il a grandi en tant que pilote grâce à la pression incessante de Sainz.
“Je ne serais pas le pilote que je suis aujourd’hui sans lui comme coéquipier ces quatre dernières années,” a-t-il déclaré. “Cela a été un véritable plaisir et quatre années sur lesquelles je vais revenir de la manière la plus positive. »
L’avenir nous attend
Alors que les fans de Ferrari tournent leur attention vers le nouveau duo prometteur de Leclerc et Hamilton, Leclerc reste confiant que Sainz retrouvera sa place au sommet de la F1, que ce soit par ses propres efforts chez Williams ou un transfert vers une autre équipe compétitive.
“Je n’ai aucun doute qu’il sera de retour au sommet de la grille,” a conclu Leclerc. “Il le mérite, et je pense que tout le monde le sait. Ce n’est qu’une question de temps avant qu’il ne revienne.”
Alors que Sainz commence son nouveau parcours avec Williams, l’admiration et le respect de son ancien coéquipier témoignent de son talent et de son caractère. Pendant ce temps, Ferrari entre en 2025 avec l’une des équipes les plus étoilées de la mémoire récente, prête à raviver ses ambitions de championnat.
