フォーミュラ1パドックを揺るがす動きとして、21歳のアルゼンチンの才能フランコ・コラピントが2025シーズンにアルピーヌに加入する寸前であると報じられています。この契約は、アルピーヌのコンサルタントでF1のキーマーカーであるフラビオ・ブリアトーレによって orchestratedされたとされており、若いドライバーのトラック内外での潜在能力に対する大胆な賭けを示しています。
コラピントの急成長
コラピントは2024年にF1シーンに登場し、ウィリアムズでローガン・サージェントの後任として出場しました。彼のルーキーシーズンは、前半の目立ったパフォーマンスが後半のミスによって損なわれるという二つの顔を持っていましたが、彼の生の才能は無視できないものでした。わずか9レースで、コラピントは5ポイントを獲得し、状況を考えると驚くべき成果です。
コラピントを際立たせるのは、トラック上の潜在能力だけでなく、トラック外での魅力でもあります。アルゼンチンのドライバーはアメリカ大陸での人気が高まり、スポンサーやファンの注目を集めており、少数のルーキーが持つ商業的な利点を提供しています。南アメリカでのプロファイルを高めようとするアルピーヌは、この機会を活かしたいと考えているようです。
ブリアトーレの支援：承認の印
アルピーヌへの移籍は、ブリアトーレの影響が色濃く出ていると言われています。このベテランの才能発掘者は、ミハエル・シューマッハやフェルナンド・アロンソといった伝説的なドライバーを手掛けており、コラピントの能力について声を上げています。
「コラピントのパフォーマンスは最高レベルだ」とブリアトーレは昨シーズンに宣言し、この若いドライバーのスポーツにおける将来についての憶測をさらに煽りました。
ブリアトーレの関与は、レッドブルが彼を獲得しようとしたものの契約を結ぶことができなかった後、アルピーヌがコラピントを確保するための攻撃的な戦略を強調しています。ブリアトーレの迅速な行動により、アルピーヌは交渉を進め、最終的に契約を結ぶことができました。
アルピーヌにとっての新たな章、ドゥーハンにとっての岐路
この契約はコラピントにとって素晴らしいニュースですが、アルピーヌの長年のリザーブドライバーであるジャック・ドゥーハンの未来には影を落とします。オーストラリア人は昨年アブダビでのグランプリデビューで印象を残しましたが、今は不確実な未来に直面しています。2025年の最初の6レースでピエール・ガスリーとコンビを組む予定ですが、ドゥーハンの長期的な見通しは危ういようです。
ブリアトーレはこの状況について、ル・パリジャンに対して次のように示唆しました：
「今年の2台のアルピーヌでスタートするのは、チームのナンバーワンであるピエール・ガスリーとルーキーのジャック・ドゥーハンです。」
しかし、このアレンジメントは、アルピーヌがコラピントをドライバーラインアップに投入する準備を進める中で、単なるつなぎに過ぎない可能性があります。ドゥーハンが早期に結果を出せなければ、コラピントがシーズン中にステップインする余地は広がっているようです。
商業的なXファクター
コラピントの潜在能力はコックピットにとどまりません。ファン・マヌエル・ファンジオやアイルトン・セナのようなF1ヒーローが長らく不在だった南米での彼の上昇する地位は、アルピーヌのグローバルマーケティング戦略にとって魅力的な資産となります。スポンサーシップやファンとのエンゲージメントを視野に入れれば、フランスのチームはコラピントのグリッド上での存在から大きな利益を得ることができるでしょう。
コラピントとアルピーヌの高い賭け
もしコラピントの到着が実現すれば、彼は結果を出すために巨大なプレッシャーにさらされることになります。ブリアトーレのチャンピオンを見抜く実績—たとえば、ジョーダンでのデビュー後にミハエル・シューマッハを確保するために急接近したこと—は期待を非常に高めます。しかし、スピード、商業的価値、そしてブリアトーレの支援があれば、コラピントはアルピーヌにとってゲームチェンジャーとなる可能性があります。
2025年のシーズンは、アルピーヌにとって重要な年になると見込まれています。財政的制約、再編成されたリーダーシップチーム、そしてF1の上層部に戻るという願望の中で、チームのドライバーラインアップは重要な役割を果たすでしょう。コラピントがその潜在能力を発揮し、ブリアトーレの期待に応えることができるかどうかはまだ不明ですが、彼の到着はチーム、さらにはグリッドの力のバランスを変える可能性がある動揺を示しています。
