La Africa Eco Race, loin d’avoir la réputation du Dakar, en est déjà à sa 15e édition, qui débutera la semaine prochaine au Maroc. Les pilotes et les équipes sont loin d’avoir le même niveau, la même qualité et le même prestige, mais ils font face aux défis uniques des terrains originaux du Dakar en Afrique – tellement que la devise est « Sur les traces de Thierry Sabine » – « Sur les traces de Thierry Sabine », en référence au promoteur de la création de l’épreuve mythique.
En 2024, l’Africa Eco Race comptera 12 étapes, la première d’entre elles étant le 2 janvier entre Madour et Boudnib au Maroc – elle aura 174 km chronométrés. Mais d’ici là, depuis ce samedi, une phase de secrétariat avec des vérifications techniques a lieu à Monaco avant l’embarquement et le voyage vers l’Afrique.
Du 2 au 6 janvier, il y aura cinq étapes sans arrêt, toutes au Maroc – y compris la plus longue en distance chronométrée, qui est la quatrième avec 468 km de course. Après la journée de repos à Dakhla le 7 janvier, le 8 du même mois, les pilotes quitteront Dakhla pour se rendre à Chami, déjà en Mauritanie – lors de l’étape avec la plus grande distance absolue, avec un total de 635 km.
Les jours suivants seront passés dans ce pays, jusqu’à ce que l’arrivée au Sénégal se fasse lors de la 11e étape à Saint-Louis. Ensuite, lors de la 12e étape le 14 janvier, il y aura un parcours de Saint-Louis à Dakar, avec l’arrivée traditionnelle sur les rives du lac Rose.
Dans la catégorie des voitures, la classe T1 comprend les principales, ainsi que les SSV et, bien sûr, les camions. Un des noms qui saute aux yeux est celui de Pierre-Louis Loubet. Habituellement lié au Championnat du Monde des Rallyes (WRC), il fera sa première participation en tout-terrain aux commandes d’un Apache hybride. Cette année, l’Africa Eco Race est reconnue par la FIA. Au total, 45 concurrents sont prévus dans l’ensemble des voitures, SSV et camions.
Étapes de l’Africa Eco Race 2024:
2 janvier: Étape 1, Nador (Maroc)/Boudnib – 174km chronométrés/598km au total
3 janvier: Étape 2, Boudnib/M’Hamid – 383km chronométrés/425km au total
4 janvier: Étape 3, M’Hamid/Assa – 463km chronométrés/523km au total
5 janvier: Étape 4, Assa/Port Chacal – 468km chronométrés/473km au total
6 janvier: Étape 5, Port Chacal/Dakhla – 405km chronométrés/593km au total
7 janvier: Jour de repos à Dakhla
8 janvier: Étape 6, Dakhla/Chami (Mauritanie) – 205km chronométrés/635km au total
9 janvier: Étape 7, Chami/Chami – 454km chronométrés/475km au total
10 janvier: Étape 8, Chami/Amodjar – 395km chronométrés/485km au total
11 janvier: Étape 9, Amodjar/Amodjar – 363km chronométrés/467km au total
12 janvier: Étape 10, Amodjar/Akjoujt – 390km chronométrés/415km au total
13 janvier: Étape 11, Akjoujt/Saint-Louis (Sénégal) – 248km chronométrés/477km au total
14 janvier: Étape 12, Saint-Louis/Dakar – 15km chronométrés/325km au total
