Para Alex Albon, la campaña de Williams en la Fórmula 1 de 2024 fue una temporada de dolores de crecimiento que podría dar frutos significativos en el futuro. A pesar de una caída del séptimo al noveno lugar en el Campeonato de Constructores y una reducción en los puntos anotados, el piloto tailandés-británico insiste en que la trayectoria a largo plazo del equipo sigue siendo ascendente.
Las Luchas de 2024: ¿Un Mal Necesario?
La temporada de Williams comenzó de manera difícil. Un rediseño importante de su filosofía automovilística, liderado por el Director del Equipo James Vowles y el Director Técnico Pat Fry, tenía como objetivo eliminar las características irregulares del FW45. Sin embargo, la revisión agresiva retrasó la producción del coche y dejó al equipo sin un chasis de repuesto al inicio de la temporada.
Albon destacó cómo estas luchas estaban ligadas a cambios más amplios y necesarios dentro de la organización:
«Hemos realizado tantos cambios importantes en Grove, que definitivamente nos ayudarán en el futuro, pero posiblemente ahora tengamos un poco de dolor a corto plazo.»
Los desafíos clave incluyeron:
- Coche Sobrecargado: El FW46 sufría por estar varios kilogramos por encima del peso mínimo, lo que le costaba al equipo décimas críticas en rendimiento.
- Mejoras Limitadas: Williams logró solo una gran mejora de rendimiento durante la temporada, en comparación con las múltiples actualizaciones que presentaron competidores como Alpine.
- Accidentes a Alta Velocidad: Una serie de incidentes que involucraron a Albon y al piloto suplente Franco Colapinto agotaron aún más los recursos, obligando al equipo a priorizar reparaciones inmediatas sobre el desarrollo a largo plazo.
Cambios Radicales en Grove
La reestructuración de Vowles y Fry se extendió más allá del coche. El equipo Williams modernizó sus operaciones en su sede de Grove, abordando procesos obsoletos como la dependencia de hojas de cálculo de Excel para la construcción de coches. Estos cambios interrumpieron la pretemporada de 2024, pero eran necesarios para sentar las bases del éxito futuro.
Albon reflexionó sobre los dolores de crecimiento de esta transformación:
«Todo por buenas razones. Realmente creo que muchas de las razones por las que hemos estado en desventaja es porque hemos realizado tantos cambios importantes que nos ayudarán en el futuro.»
Mirando hacia 2025
Las dificultades de Williams en 2024 pueden posicionar al equipo para una campaña más suave y competitiva en 2025. Con los problemas iniciales del FW46 detrás de ellos, el equipo está mejor preparado para extraer rendimiento de su nueva filosofía de diseño. Además, la incorporación de Carlos Sainz, un probador de puntos comprobado, le da al equipo una alineación de pilotos con el potencial para capitalizar las fortalezas del coche.
Las lecciones aprendidas de 2024 ya se están aplicando a la próxima temporada:
- Procesos Refinados: Las actualizaciones de infraestructura y operativas ahora están integradas, agilizando el desarrollo del coche.
- Desarrollo Enfocado: Los datos del FW46 proporcionarán una base sólida para su sucesor, permitiendo a Williams recuperar terreno perdido en 2024.
El Optimismo de Albon para el Futuro
A pesar de los contratiempos, Albon sigue confiando en la trayectoria ascendente de Williams:
«Este año se sintió como si estuviéramos en desventaja desde el principio, pero los cambios realizados ahora asegurarán que seamos más fuertes en el futuro.»
Con el impulso generado por la reestructuración interna y una alineación de pilotos más fuerte, Williams parece estar listo para recuperarse. Mientras que 2024 fue un año de dolor a corto plazo, la ganancia a largo plazo podría hacerse evidente pronto a medida que el equipo se esfuerza por restablecerse como un competidor habitual por puntos.
