A etapa de 48 Horas do Rali Dakar 2025, com um percurso extenuante de 967 quilómetros para os carros, proporcionou uma competição intensa, manobras estratégicas e reviravoltas dramáticas enquanto os pilotos navegavam pelo deserto da Arábia Saudita. Sem equipas de assistência permitidas durante a noite, os concorrentes confiaram na sua astúcia, habilidades e uns nos outros para sobreviver à etapa.
Movimentos Iniciais: Começos Estratégicos Compensam
Os primeiros quilómetros viram apostas estratégicas da Etapa 1 a darem frutos, com concorrentes que propositadamente desceram na classificação a ganharem vantagem. Yazeed Al Rajhi, Nasser Al-Attiyah e o novato em destaque Guy Botterill surgiram no topo das tabelas de tempos logo no início, utilizando as suas posições de partida favoráveis para estabelecer ritmos alucinantes.
- Ponto de Controlo 1 (42km): Al Rajhi (Toyota Hilux) liderou, com Al-Attiyah logo atrás e Botterill a impressionar em terceiro.
- Ponto de Controlo 2 (87km): Al Rajhi manteve a sua liderança, enquanto Botterill ultrapassou Al-Attiyah, provando o seu valor contra veteranos experientes.
Caos a Meio da Etapa: Grandes Nomes em Dificuldade
O terreno extenuante rapidamente separou os contendores dos pretensiosos, com várias lutas de alto perfil:
- Saood Variawa enfrentou problemas mecânicos logo no início, perdendo tempo significativo e caindo para a parte de trás.
- Carlos Sainz capotou o seu Ford Raptor no marco dos 327 km, sofrendo danos estéticos, mas continuou após perder 20 minutos.
- Sébastien Loeb teve problemas elétricos, obrigando-o a parar duas vezes e caindo para o 17º lugar na geral.
Apesar do caos, Henk Lategan e Giniel de Villiers da Toyota Gazoo Racing subiram de forma constante para o top 10, demonstrando a profundidade e resiliência da equipa.
Duelo entre Al Rajhi e Al-Attiyah
A etapa transformou-se num intenso duelo entre Al Rajhi e Al-Attiyah, trocando a liderança através das dunas e sobre trechos rochosos traiçoeiros:
- Marco dos 169km: Al-Attiyah liderou brevemente após uma rápida paragem para reabastecimento.
- Marco dos 373km: Al Rajhi recuperou a liderança, mantendo uma vantagem estreita de 66 segundos.
Ambos os pilotos demonstraram domínio do terreno desértico, com Al Rajhi a aproveitar o conhecimento local para manter uma leve vantagem à medida que se aproximavam do primeiro bivaco de descanso.
O Estreante Toby Price Impressiona
Fazendo a sua estreia em quatro rodas, Toby Price, o campeão de moto do Dakar por duas vezes, teve uma performance notável:
- Waypoint 6 (km 231): Price entrou no top seis, lidando com a transição de motos para carros com grande destreza.
- Camp E (km 626): Price terminou o dia em sétimo lugar na classificação geral, um feito notável para um novato na categoria de carros.
Top 10 Classificações Após o Dia 1
- Yazeed Al Rajhi (Toyota Hilux) – A liderar com uma vantagem de 79 segundos.
- Nasser Al-Attiyah (Toyota Hilux) – Mantendo-se a uma distância segura.
- Mattias Ekstrom (Ford Raptor) – Sólido em terceiro, a 8:55 da liderança.
- Henk Lategan (Toyota Gazoo Racing) – Subindo para quarto com uma condução consistente.
- Juan Cruz Yacopini (Overdrive Toyota) – Mantendo o quinto lugar.
- Guy Botterill (Toyota Gazoo Racing) – Impressionante sexto lugar numa performance destacada.
- Toby Price (Ford Raptor) – Estreia impressionante em sétimo.
- Nani Roma (Ford Raptor) – Fiável e constante em oitavo.
- Giniel de Villiers (Toyota Gazoo Racing) – A entrar em nono com precisão.
- Mathieu Serradori (Century CR7) – A completar o top 10.
Retorno do Dia
Saood Variawa e Francois Cazalet executaram uma recuperação sensacional, subindo de 64º no km 87 para 25º ao chegarem ao Campo E. A sua resiliência sublinhou a natureza imprevisível e extenuante do Rally Dakar.
Dia 2: Desafios à Vista
Com até 456 quilómetros ainda por percorrer, os concorrentes enfrentam mais um dia de corridas intensas. Al Rajhi e Al-Attiyah estão envolvidos numa batalha pela supremacia, mas a fiabilidade mecânica e a navegação estratégica terão papéis cruciais na determinação dos vencedores finais. Todos os olhares estarão também voltados para o estreante destacado Toby Price, enquanto ele continua a desafiar as expectativas.
