Carlos Sainz Sr., quadruple champion du Rallye Dakar, a subi un revers majeur dans sa quête pour défendre son titre lors du Rallye Dakar 2025 après un retournement dramatique lors de la difficile étape 2 de 48 heures. Le Ford Raptor de l’Espagnol a subi des dommages importants, le laissant bloqué dans le désert saoudien et mettant en doute sa capacité à rester compétitif dans cette course d’endurance emblématique.
L’Incident : Un Tournant Soudain pour le Pire
Sainz, qui a commencé l’étape en huitième position, naviguait sur une section sablonneuse difficile près du marque de 327 kilomètres de l’épreuve de près de 1000 kilomètres lorsque le désastre s’est produit. Son Ford Raptor s’est retourné, causant de lourds dommages à l’arrière de la voiture. L’accident est survenu peu après qu’il ait passé le précédent point de contrôle en 15e position, indiquant qu’il avait déjà du mal à maintenir le rythme.
Un autre pilote de Ford, Mitch Guthrie Jr., s’est arrêté pour aider Sainz, montrant la camaraderie qui définit le Dakar. Une vidéo capturée par l’organisateur du rallye ASO a révélé l’ampleur des dégâts, l’arrière de la voiture étant visiblement endommagé par le retournement.
Une Récupération Coûteuse
Malgré le revers, Sainz a réussi à revenir sur la piste après avoir perdu 23 minutes. Cependant, l’ampleur des dommages à son véhicule reste floue, soulevant des inquiétudes quant à l’impact que cela pourrait avoir sur sa performance dans les étapes restantes du rallye. Dans une course où chaque seconde compte, un tel retard pourrait s’avérer coûteux dans le paysage férocement compétitif du Dakar.
Le Jeu Stratégique d’Al-Attiyah Porte Ses Fruits
Tandis que Sainz avait des difficultés, Nasser Al-Attiyah a tiré parti de son pari tactique de la première étape. Le champion cinq fois du Dakar a délibérément compromis son résultat samedi pour sécuriser une position de départ plus favorable pour l’étape de 48 heures. La stratégie semble avoir porté ses fruits, car Al-Attiyah a mené l’étape au marque de 325 kilomètres, démontrant l’importance de la stratégie dans le rallye le plus difficile du monde.
La Route à Venir
La étape de 48 heures, souvent considérée comme l’un des tests les plus éprouvants du Rallye Dakar, représente un moment crucial pour les concurrents. Sans assistance nocturne autorisée, les pilotes doivent compter sur leur ingéniosité et leurs compétences mécaniques pour surmonter les obstacles. Pour Sainz, la route à venir semble incertaine alors qu’il doit faire face à la fois aux conséquences physiques de l’accident et aux potentielles limitations mécaniques de son Ford Raptor endommagé.
Une Course Pleine de Rebonds
Le Rallye Dakar 2025 continue de vivre à la hauteur de sa réputation d’imprévisibilité et de défis incessants. Alors que les espoirs de Sainz pour un cinquième titre sont en jeu, le rallye est loin d’être terminé. Avec plus d’une semaine de course devant lui, le champion vétéran pourrait encore trouver un moyen de se rétablir—bien que ses rivaux, comme Al-Attiyah, seront impatients de saisir l’opportunité.
