2025年ダカールラリーのオープニングステージは、センチネル接近警告システムの重大な故障により混乱に陥り、ドライバーやバイカーが危険な道を進むこととなりました。この重要な安全機能の失敗により、競技者たちは目隠し状態でレースをすることを余儀なくされ、413kmのステージでの追い越しのリスクが増大し、近くの災害を引き起こしました。
ダカールラリーのイベントディレクター、デビッド・カステラは迅速な対策を約束し、日曜日の第2ステージに参加する全員の安全を確保するために「今晩中に解決策を見つけなければならない」と宣言しました。
センチネルで何が問題だったのか？
ダカールラリーの先進的な電子ロードブックシステムの一部として、各車両には2台のタブレットが装備されており、そのうち1台はセンチネルシステム専用です。この技術は接近警告を提供し、ドライバーがバイカーを安全に追い越し、地形の危険を避けるのに役立ちます。しかし、技術的な問題により、ステージの開始からわずか100kmの地点でシステムが機能不全に陥り、多くのクルーはセンチネルの完全な機能を欠いたバックアップタブレットに依存することになりました。
「ほとんど全員が第2のタブレットを持っていますが、バイカーを警告し、追い越しを助けるセンチネルシステムは、どうやらジャムしてリセットされたようです」とカステラはLa Chaine L’Équipeに説明しました。「これが追い越しに深刻な問題を引き起こし、特にバイクにとっては安全上の問題です。今夜中に解決しなければなりません。」
ドライバーの反応: “それはギリギリ安全ではなかった”
5回のダカールチャンピオン、ナッサー・アルアティヤは、センチネルの故障によるバイカーとの緊迫した遭遇を率直に語った。
「タブレットは100km後に壊れた」とアルアティヤは言った。「バイクや他の車を通過するのに問題があった。ある時、センチネルなしでバイクを通過したが、本当に良くなかった。」
アルアティヤのナビゲーターで元バイカーのエドゥアール・ブランジェは、危険性を強調した:
「ある瞬間、すべてのセンチネルが動かなくなったように見えた。私たちはセンチネルなしでほぼ250kmを走ったが、それはギリギリ安全ではなく、特にバイカーにとっては危険だ。彼らは1つのGPSシステムしか持っておらず、彼らにとっては地獄に違いない。」
ステージウィナーのゲルラン・シシェリ（X-Raid Mini JCW）は、砂埃の中でバイカーとの接触を避けた際の恐ろしい体験を共有した。
「バイカーを避けるために木に真っ直ぐ突っ込んだ。もうGPSはなかった。それはイライラするが、みんな同じ問題に直面していた」と彼は言った。
セバスチャン・ローブ、クリスティーナ・グティエレス、ナニ・ローマを含む他のトップドライバーたちも、故障したセンチネルに苦しみ、この問題の広がりを強調した。
安全性の問題: ラリー全体の懸念
センチネルの故障はダカールコミュニティ全体に警鐘を鳴らしました。特に、ラリーの危険なステージではオーバーテイクには精度と注意が求められるため、バイカーたちは衝突を避けるためにこれらの警告に大きく依存しています。この故障は彼らの安全にさらに大きな脅威をもたらしました。
チシェリットのナビゲーターは、状況を簡潔にまとめました：
「ここでは安全がすべてです。センチネルがなければ、すべてのオーバーテイクは賭けになります。」
カステラの約束：今夜修正が来る
問題の深刻さを認めたカステラは、主催者が日曜日の第2ステージ前に問題を修正するために時間との闘いをしているとチームに保証しました。
「ドライバーたちは不満を言うでしょうが、それは当然です。しかし、これは安全についての問題です。明日センチネルが正常に機能することを確実にしなければなりません」と彼は誓いました。
ダカールの次は？
チームが過酷な砂漠の競技に備える中、センチネルの問題は主催者にとって重要な課題として残っています。ラリーの評判と参加者の安全がかかっているため、夜を徹して円滑な解決を提供するプレッシャーがかかっています。
疑問は残ります：ダカールラリーは信頼を回復し、競技の残りの期間中にセンティネルシステムの信頼性を確保できるのでしょうか？一つ確かなことは、ダカールでは、技術でさえも容赦のない砂漠には免疫がないということです。
