Carlos Sainz Sr., a lenda dos ralis de 62 anos e campeão defensor do Dakar, está de volta com uma determinação renovada, unindo-se à Ford para um novo e audacioso capítulo na sua carreira recheada de histórias. O espanhol, que venceu o Rally Dakar com marcas icónicas como Volkswagen, Peugeot e Mini, está a fixar os olhos na conquista da edição de 2025, navegando pelo terreno desértico implacável com garra e determinação.
Falando sobre o seu mais recente desafio, Sainz reconheceu a difícil curva de aprendizagem que vem com um carro novo:
“A última vitória no Dakar foi histórica, mas isso já pertence ao passado. Agora, estou focado na próxima edição. O Dakar é exigente, e não importa quantos testes faças, um novo projeto traz sempre os seus desafios.”
Um Teste de Resistência em Maratona
A rota extenuante deste ano, com 8.000 km, estende-se de Bisha, no sudoeste da Arábia Saudita, até à linha de chegada no desolado Quartel Vazio de Shubaytah. Os concorrentes enfrentarão uma fase de maratona punitiva logo no início, incluindo uma colossal fase Chrono de 971 km que exigirá pernoitas em bivacs básicos no deserto—sem apoio da equipa.
Sainz, em parceria com o co-piloto Lucas Cruz, enfatizou a importância de navegar cuidadosamente nesta fase:
“É crucial acertar em tudo, especialmente com um carro novo. A fase de maratona irá testar-nos até ao limite.”
Rivais Prontos para Atacar
Sainz não é o único a ambicionar o prémio máximo. Nasser Al-Attiyah, do Qatar, cinco vezes vencedor e duas vezes campeão da Arábia Saudita, uniu forças com a lenda do rali Sebastien Loeb na equipa estreante Dacia Sandriders. Ambos estão focados em conquistar a coroa, com Al-Attiyah a alertar:
“O Dakar exige uma estratégia inteligente e um foco inabalável. Temos de esperar o inesperado todos os dias.”
Pioneiras e Novos Desafios
Este ano também destaca uma forte presença feminina, com Dania Akeel, da Arábia Saudita, e Sara Price, dos Estados Unidos, a liderar a carga. Entretanto, o vencedor de duas edições de moto, Toby Price, está a fazer a sua estreia em quatro rodas, acompanhado por Sam Sunderland como co-piloto.
O Legado do Dakar
Desde as suas origens de Paris a Dakar até aos desertos da Arábia Saudita, o Rali Dakar evoluiu para se tornar o campeonato mundial de rally-raid de referência da FIA. O seu legado de imprevisibilidade e resistência continua a cativar os fãs e a levar os concorrentes ao limite.
Com veteranos como Sainz, estrelas em ascensão e rivalidades ferozes, o Rally Dakar 2025 promete ser uma batalha para a história. Conseguirá Sainz adicionar mais uma vitória ao seu currículo lendário, ou serão novos concorrentes a conquistar a coroa? As dunas aguardam a resposta.
