キャデラックが2026年にフォーミュラ1に参入するという話題が高まっていますが、それに伴い重要な質問が浮上しています： チームはアンドレッティ・グローバルが最初に考えたように、アメリカ人ドライバーを起用し続けるのでしょうか？ もしそうであれば、再び注目が集まるのはコルトン・ハータです。彼の名前は何年もF1の憶測の中心にありました。しかし、ハータはキャデラックの野心的なプロジェクトにとって本当に最適なアメリカ人オプションなのでしょうか？
コルトン・ハータ：生のスピードと苛立たしい不安定さのキャリア
少なくともコルトン・ハータの生の才能に疑いを持つ人は少ないでしょう。99回のインディカー出走で14回のポールと9回の勝利を収めた23歳は、しばしばトップクラスとは見なされないマシンで驚異的なスピードを示しています。アンドレッティ・グローバルのためにレースをしているハータは、ペンスキーやガナッシのような支配的な勢力と競い合うのに苦労する中でも、常にチームの brightest star であり続けました。
2020年はハータのブレイクアウトシーズンであり、彼はチャンピオンシップで3位に終わり、ルーキーイヤーの学びの多い年の後に一貫性が向上したことを示しました。しかし、その後の年々、彼のパフォーマンスは輝きと苛立ちの間で揺れ動きました：
- 2021年：ハータは3勝を挙げましたが、一貫性のない結果に悩まされました。
- 2022年：チームメイトにパフォーマンスで劣り、ランキングで10位に終わるという失望の年でした。
- 2023: 勝利のないシーズンで、チャンピオンシップでは2年目のチームメイト、カイル・カークウッドをわずかに上回った。
- 2024: ヘルタがアンドレッティのラインアップで最高のドライバーとしての地位を確立した復活の年。ただし、インディアナポリス500でのクラッシュのような時折のミスが大きな代償を伴った。
ヘルタはF1で成功するか？
F1は容赦のない環境であり、単に速さだけでは不十分です。成功には一貫性、適応能力、そしてスポーツの複雑な技術的・政治的な状況をナビゲートする能力が必要です。インディカーでのヘルタのパフォーマンスは、競争するためのスピードを持っていることを示唆していますが、フォーミュラ1の巨大なプレッシャーの下で結果を出す能力に関しては疑問が残ります。
- 学習曲線： ヘルタは、2023年にマクラーレンとのTPC（テスティング・プリビアス・カー）セッションを除いて、F1の経験がほとんどありません。不慣れなトラック、ピレリタイヤ、そしてF1の厳しい監視に適応することは急な挑戦となるでしょう。
- 一貫性： ヘルタには素晴らしい瞬間があるものの、シーズンを通じてフォームを維持できないことが、安定したパフォーマンスを評価するスポーツにおいて彼の足かせとなる可能性があります。
ハータと他のアメリカの選択肢
キャデラックがアメリカのドライバーにこだわる場合、ハータに対抗できるのは他に誰でしょうか？
- カイル・カークウッド：
カークウッドは2023年に2回のインディカー勝利を収め、素晴らしいジュニアシングルシーターの記録を持っています。しかし、2024年のシーズンではハータに圧倒され、彼の一貫性とレーステクニックについて疑問が生じました。現時点では、ハータがより強力な候補です。 - ジョセフ・ニューガーデン：
ニューガーデンは2回のインディカー選手権を持っていますが、最近のシーズンはパッとしません。2026年に35歳になる彼は、F1キャリアを始めるには年齢が高すぎると見なされるかもしれません。 - インディカーのベストドライバー – アレックス・パロウとスコット・マクラフリン：
パロウは4年間で3つのタイトルを獲得し、インディカーで最もオールラウンドなドライバーと見なされるかもしれません。一方、マクラフリンは適応力と一貫した向上により注目を集めています。しかし、どちらのドライバーもアメリカ人ではなく、キャデラックのアメリカの才能を促進する使命は彼らを除外する可能性が高いです。 - NASCARとIMSA：
NASCARがロードコースにますます注目しているにもかかわらず、現在ハータよりも優れたF1候補として際立っているアメリカのドライバーはいません。同様に、IMSAのトップパフォーマーも才能はあるものの、ハータのプロファイルには合致しません。
F1への道：障害と機会
ハータがF1でレースをするためには、まず十分なスーパライセンスポイントを確保する必要があります。2023年と2024年のインディカーシーズンから31ポイントを獲得しているため、彼は2025年に4位以上を獲得する必要があります。あるいは、F1レースのFP1セッションを通じてポイントを積み重ねることも可能ですが、これにはキャデラックが既存のチームと提携し、レギュラードライバーを脇に置く必要があります。
ハータが2026年を逃した場合、キャデラックは彼をリザーブドライバーとして迎え入れ、古い車での広範なテストを通じて2027年のデビューに備えることができます。理想的ではありませんが、このアプローチによりハータは即時の競争のプレッシャーなしにF1に慣れることができます。
結論：ハータは最良の選択か？
ハータの才能と、アメリカのトップのシングルシータードライバーとしての地位は、キャデラックが育成したF1スターとして最も論理的な選択肢となっています。しかし、F1で成功するためには生のスピード以上のものが必要です。安定性、適応性、そしてF1の厳しい要求に耐える能力が、ハータが世界最大の舞台で真に成功できるかどうかを決定します。
キャデラックがハータの育成に投資する意思があるなら、彼は彼らのF1の旅のアメリカの顔になる可能性があります。しかし、時間は重要です—ハータが技術を磨くためにも、キャデラックが彼を中心に競争力のあるプログラムを構築するためにも。
