元フェラーリエンジニアのロブ・スメドレーは、新たに結成されたフェラーリの夢のチーム、シャルル・ルクレールと7度のワールドチャンピオン、ルイス・ハミルトンに大きな期待を寄せています。スメドレーは、ハミルトンのマラネロでの存在がルクレールを「本物」に引き上げ、モナコのドライバーを容赦ない「勝利の機械」に変えると信じています。
ハミルトンは、メルセデスでの12シーズンの後に複数年契約でフェラーリに加入し、比類のない経験、回復力、そして現代フォーミュラ1で無比の遺産を持ち込んでいます。2024年のメルセデスでのキャンペーンは、シルバーストーンでの1勝を含む浮き沈みがありましたが、彼はルクレールと共に新たな挑戦に臨む準備が整っています。
ハミルトン-ルクレール: フェラーリ版シューマッハ-マッサ
スメドレーは、ルクレールとハミルトンのペアリングをフェラーリの2006年のマイケル・シューマッハとフェリペ・マッサのコンビに例えました。彼は、当初は弟子だったマッサが最終的にはシューマッハに対して実力で挑戦し、自身の成功への道を切り開いたことを説明しました:
「これはまったく異なる状況ですが、2006年のフェリペ・マッサがマイケル・シューマッハに対抗していたようなものです。年末までには、彼は実際に予選でマイケルを打ち負かし、いくつかのレースで勝利を収めていました。」
スメドレーは、ルクレールにも同様の軌道を見ており、26歳の彼がハミルトンの指導の下で成長し、世界チャンピオンになるために必要な落ち着きと一貫性を得られると予測しています。
「シャルルはルイスから学ぶことができる。ルイスが引退する準備が整った頃には、フェラーリには支配する準備ができた完全な世界チャンピオンのシャルルがいるだろう。」
年齢 vs. 経験: ハミルトンはフェラーリに貢献できるか？
スメドリーはパートナーシップに楽観的である一方で、ハミルトンが40歳の誕生日を迎えるにあたり、エリートペースを維持できるかどうかについての疑問が残っている。ハミルトン自身も2024年の苦しいレースの後、カタールで「もう速くない」と認めた。
しかし、スメドリーはハミルトンがまだ終わっていないと主張している：
「ルイスは信じられないほどフィットしており、モチベーションが高く、心理的にも強い。彼はすぐには減速しない。フェラーリはどちらにしても利益を得る—ルイスがさらに多くのレースに勝つ場合でも、シャルルがチャンピオンに成長する場合でも。」
元フェラーリドライバーのフェリペ・マッサは、より慎重な視点を提供した。ハミルトンの才能を称賛しつつ、マッサはイギリス人の年齢とそれがパフォーマンスに与える影響について懸念を表明した：
「年齢は影響を与える。厳しいレースの後に身体的に回復するのが難しくなる。それはフェラーリが考慮すべきことだ。」
ルクレールの輝く機会
スメドレーは、ルクレールとハミルトンのダイナミクスは、モナコ出身のドライバーがカルロス・サインツとの以前のパートナーシップとは異なると考えています。ハミルトンの伝説的な地位により、ルクレールは競争に対して即時のプレッシャーを感じることなくアプローチできるでしょう：
「シャルルは、カルロスとレースをするのとは異なるダイナミクスを感じるでしょう。対等であることを証明する必要はありません。代わりに、彼は7回の世界チャンピオンと共に成長し進化することができます。」
2018年からフェラーリに所属するルクレールは、グリッド上で最も才能のあるドライバーの一人ですが、高圧の瞬間における不安定さやミスについて批判を受けてきました。ハミルトンをチームメイトに迎えることで、フェラーリはルクレールの真の潜在能力を引き出すことを期待しています。
ハミルトンとルクレールはフェラーリのチャンピオンシップの夢を実現できるか？
2025年のシーズンは、フェラーリにとって新たな章を意味します。2008年からドライバーとしてのチャンピオンシップの干ばつ、2007年からはコンストラクターとしての干ばつを終わらせることを目指しています。ハミルトンの豊富な経験とルクレールの生の才能を持って、スクーデリアはついに成功のレシピを手に入れたかもしれません。しかし、前方には挑戦が待ち受けています。
フェラーリはハミルトンの年齢と経験に賭けた gamble が成功するのか？そして、ルクレールはフェラーリが長年求めてきた支配的な力になるためのこの珍しい機会を生かすことができるのか？ファンはシーズンが進むにつれて、その答えを心待ちにするだろう。
