2024年のフォーミュラ1シーズンは、ミルトン・キーンズを拠点とするレッドブル・レーシングにとって波乱のシーズンでした。チームはマクラーレン、フェラーリ、メルセデスと競り合うのに苦労しました。RB20チャレンジャーの明らかな問題の一つは、ケーブを効果的に扱えなかったことであり、その挙動からマックス・フェルスタッペンは「カンガルーのように跳ねる」と評し、あまり好意的ではないニックネームを付けました。
2025年シーズンが迫る中、レッドブルのアドバイザーヘルムート・マルコは、今後のRB21においてこの重要な欠陥を修正するために大きな進展があったことを明らかにしました。
ケーブの難題：痛みを伴う2024年の教訓
RB20のケーブに対する不安定さは、精度とケーブライディングが重要なサーキットにおいてレッドブルにとって大きな負担となりました。フェルスタッペンは、彼の遠慮のないフィードバックで知られ、この車の限界について批判をためらいませんでした：
「マックスは車がカンガルーのように跳ねると言っていて、特定のサーキットではそれが私たちに多くの時間を失わせた」とマルコは説明しました。
ケーブの問題はラップタイムに影響を与えるだけでなく、タイヤの摩耗管理やドライバーの自信を維持する上でも課題を生み出しました。これらはレッドブルが一貫して勝利を目指すことができなかった要因の重要な要素です。
RB21: よりスマートで柔らかいライド？
マルコはRB21の開発に関する楽観的なアップデートを共有し、この車が現在最終生産段階にあり、より広い運用ウィンドウを持って設計されていることを強調しました：
“基本的なコンセプトは整ったと言えます。車は事実上完成しており、今最終生産に入っています。その時点で、どれだけの重量を削減できるかが見えてきます。”
チームは、車がスムーズにケーブルを扱う能力を洗練させることに注力しながら、ドライバーに優しい状態を維持することを確保しています。マルコは付け加えました：
“エンジニアの課題は、運転者が車を制御するのが非常に難しいほど限界に達していない、より広い運用ウィンドウを持つ車を作ることでした。”
レッドブルは支配力を取り戻せるか？
2024年にマックス・フェルスタッペンが4度目のドライバーズタイトルを獲得したにもかかわらず、レッドブルのRB20は全体のパフォーマンスでマクラーレンやフェラーリに遅れを取り、最終的にコンストラクターズ選手権を失いました。RB21では、チームはそのギャップを埋め、以前のマシンの支配力に匹敵する車を提供することを目指しています。
真の試練はバーレーンでのプレシーズンセッション中に訪れるでしょう。そこでRB21のカーブハンドリングの改善が scrutinized されます。マルコは慎重に楽観的であるものの、最終的な評価は実際のパフォーマンスに依存することを認めました：
“私たちはこれらの弱点が解決されたと考えていますが、それを本当に見るのはバーレーンでのテスト中だけです。”
2025: グラウンドエフェクトのフィナーレにおける高い賭け
2025年のF1シーズンは現在のグラウンドエフェクト時代の最終年を迎え、RB20の欠点に対処するレッドブルの能力が重要となります。 Verstappenはその relentless drive と精度でドライバーズチャンピオンシップの有力候補であり続けますが、チームはマクラーレンのランド・ノリスやフェラーリのシャルル・ルクレールといったライバルに立ち向かうためにしっかりとした車を提供しなければなりません。
もしRB21が再び失敗作であることが証明されれば、レッドブルはこの数年で最も競争の激しい時代の中でさらに後れを取るリスクがあります。カーブの問題は深刻な課題の一つの症状に過ぎなかったかもしれませんが、それを修正することが栄光への第一歩となるかもしれません。
