Le directeur de l’équipe McLaren, Andrea Stella, a riposté aux accusations selon lesquelles l’équipe basée à Woking aurait enfreint les règlements de la Formule 1 durant la saison 2024, les qualifiant de « désinformation » et de « bruit ». Cette réponse vive survient après que le champion en titre Max Verstappen a laissé entendre que les rivaux de Red Bull pourraient avoir contourné les règles, citant la domination controversée de McLaren lors de plusieurs courses.
F1 2024 : Une saison marquée par des controverses techniques
La saison 2024 de Formule 1 a été jalonnée de murmures d’allégations de violations des règles, McLaren se retrouvant au centre des controverses entourant des ailes flexibles, des mécanismes mini-DRS, et même des pneus à injection d’eau. Alors que McLaren est devenu un challenger constant pour les victoires, ces allégations jettent une ombre sur leur remarquable retour.
Red Bull a mené la charge contre McLaren, affirmant que leurs ailes avant et arrière flexibles leur donnaient un avantage aérodynamique injuste et les accusant d’utiliser un système d’injection d’eau pour refroidir les pneus. Verstappen, jamais avare de ses préoccupations, a sous-entendu que de telles pratiques coûtaient à Red Bull des points cruciaux.
“Il y a eu des choses qui se sont passées en coulisses, ce qui signifiait que nous n’avions aucune chance du tout lors de certaines courses,” a déclaré Verstappen à De Telegraaf. “Je le sais avec certitude, mais personne ne l’admettra jamais.”
Andrea Stella : ‘Nous avons respecté les règles’
Stella a fermement nié toute faute, soulignant que McLaren a respecté les règles tout au long de la saison. Il a rejeté les allégations comme des distractions typiques pour les équipes qui concourent au plus haut niveau.
« Ce qui est difficile, même si vous vous familiarisez avec la course au plus haut niveau, c’est de gérer le bruit et les distractions qui viennent soit de l’intérieur, soit de l’extérieur, » a déclaré Stella. “Vous voulez rester concentré.”
La FIA a mené des enquêtes sur les allégations de Red Bull mais n’a trouvé aucune preuve de violations des règles concernant les ailes flexibles ou les systèmes d’injection d’eau. Cependant, McLaren a été contraint de réviser la configuration de son aileron arrière après que l’organisme de réglementation a jugé qu’il créait un effet mini-DRS illégal.
Les allégations d’injection d’eau ‘n’avaient aucun sens’
Une des accusations les plus étranges de la saison impliquait McLaren utilisant prétendument des pneus à injection d’eau pour obtenir un avantage compétitif. Stella a rejeté cette affirmation comme infondée et absurde.
« Parfois, comme nous l’avons vu avec le cas de l’eau dans les pneus, vous devez faire face à de la désinformation—des choses qui n’ont aucun sens, » a remarqué Stella. « Et pourtant, elles deviennent des nouvelles. »
L’Ascension de McLaren et les Frustrations de Red Bull
Le retour de McLaren en 2024 a perturbé la domination de Red Bull-Mercedes-Ferrari des années précédentes, entraînant une attention accrue de la part des rivaux. Bien que McLaren ait raté de peu les Championnats des Pilotes et des Constructeurs, leur avantage compétitif les a exposés à ce que Stella a décrit comme les « nouvelles dimensions » de la course au sommet.
“Lorsque vous devenez un titre constant, les distractions et les allégations font partie du territoire,” a déclaré Stella. “Nous avons dû apprendre à gérer ce bruit efficacement.”
La Route à Venir
Alors que McLaren se prépare pour 2025, l’équipe se concentre sur la consolidation de ses gains et l’évitement des distractions inutiles. Pour Stella, les allégations de 2024 soulignent une chose : le retour de McLaren en tant que véritable puissance de la F1. Que ces controverses persistent dans la saison prochaine ou s’estompent dans le rétroviseur, une chose est claire—McLaren ne recule pas.
