Le directeur de l’équipe Ferrari, Frédéric Vasseur, a révélé que la Scuderia a subi un revers significatif concernant le plafond budgétaire après que la FIA a émis une directive technique de dernière minute avant le Grand Prix de Las Vegas, obligeant l’équipe à redessiner ses blocs de glisse.
La directive visait les blocs de glisse satellites, une solution astucieuse utilisée par plusieurs équipes pour protéger la planche sous leurs voitures tout en permettant des hauteurs de caisse plus basses pour améliorer les performances aérodynamiques. Bien qu’initialement jugé légal par la FIA, le design a été interdit suite à des plaintes d’équipes rivales—notamment Red Bull—affirmant qu’il s’agissait d’une exploitation des règles.
Ajustement Coûteux de Ferrari
Ferrari, parmi les équipes contraintes de faire des changements, a dû revoir son design de bloc de glisse dans un délai très court. Bien que la mise à jour n’ait pas eu d’impact notable sur les performances de la Scuderia à Las Vegas, Vasseur a souligné la pression financière que la directive a exercée sur l’équipe, affirmant qu’elle a considérablement réduit le plafond budgétaire.
« En termes de budget ? Oui, beaucoup, car nous avons dû refaire tous les skids, » a expliqué Vasseur.
Le timing de la directive—publiée juste une semaine avant les qualifications à Las Vegas—a laissé les équipes en train de se débattre pour se conformer, Ferrari supportant le poids de cette dépense soudaine. Les contraintes du plafond budgétaire signifiaient que les fonds alloués aux changements de patin ne pouvaient plus être utilisés pour des améliorations de performance, ce qui aurait pu coûter à Ferrari un terrain précieux dans sa lutte avec McLaren pour la deuxième place au Championnat des Constructeurs.
Ferrari a finalement été devancée par McLaren de 14 points, une marge qui aurait pu être atténuée si le budget avait été disponible pour des améliorations de performance plutôt que pour des ajustements de conformité de dernière minute.
Vasseur Critique le Timing de la FIA
Vasseur n’a pas hésité à exprimer sa frustration face au timing et à l’approche de la FIA concernant la directive, la qualifiant de « strange » étant donné que l’organe directeur avait précédemment confirmé que le design du patin de Ferrari était légal.
« Nous avions également eu la confirmation avant cela que le patin était légal, de la part de la FIA, » a déclaré Vasseur. « Il est vrai que la TD est arrivée très tard… mais c’est comme ça. Ce n’est pas une excuse pour [la performance], mais l’approche était étrange. »
Malgré sa critique, Vasseur a souligné que Ferrari avait choisi d’éviter d’escalader la question, préférant plutôt se concentrer sur la bataille pour le championnat avec McLaren.
Une Distraction Stratégique ?
Le timing de la directive et ses origines ont alimenté des spéculations selon lesquelles elle aurait été influencée stratégiquement par Red Bull, une équipe connue pour son attention méticuleuse aux détails lors de l’interprétation des règles. Bien que Vasseur ait choisi de ne pas s’engager dans des spéculations, la controverse souligne le fil tendu sur lequel les équipes doivent marcher à l’ère du plafond budgétaire, où des changements de règles inattendus peuvent avoir des conséquences de grande portée.
Alors que Ferrari recentre son attention sur 2025, la perturbation en fin de saison met en lumière la tension croissante entre innovation et réglementation dans la Formule 1 moderne, et la Scuderia sera désireuse d’éviter des revers similaires dans sa quête pour revenir en lice pour le titre.
