Il mondo della Formula 1 è esploso in frustrazione dopo l’annuncio della Red Bull Racing che Liam Lawson sarà partner di Max Verstappen a partire dal 2025, ignorando il favorito dei fan Yuki Tsunoda nonostante le forti prestazioni del pilota giapponese. La decisione ha scatenato un acceso dibattito sui social media, con molti fan che denunciano quello che vedono come un affronto ingiusto.
La Stagione Stellare di Tsunoda Non Basta
Tsunoda, che è stato un performer costante per AlphaTauri (ora Racing Bulls), ha superato Lawson nelle loro battaglie di qualifica testa a testa nel 2024, battendo il neozelandese 6-0. Ha anche dominato i suoi compagni di squadra, tra cui Nyck de Vries e Daniel Ricciardo, guadagnandosi ampi consensi per la sua costanza e il suo feedback.
Dopo una performance impressionante nella fase di test post-stagione ad Abu Dhabi, dove ha guidato la Red Bull RB20 per la prima volta, le aspettative per la promozione di Tsunoda erano alte. Anche Helmut Marko, il consulente diretto della Red Bull, ha elogiato la sua performance durante il test, citando la sua capacità di adattarsi rapidamente e fornire input preziosi.
“Ha impressionato gli ingegneri con il suo feedback e il suo impegno,” disse Marko all’epoca.
Tsunoda stesso ha dichiarato che la RB20 è stata una gioia da guidare, dicendo: “Posso capire perché questa macchina ha vinto il campionato costruttori—è semplicemente straordinaria.” Tuttavia, nulla di tutto ciò si è tradotto nella promozione che molti ritenevano meritasse.
Liam Lawson: Il Successore Scelto
Invece, la Red Bull ha deciso di elevare Liam Lawson, un pilota che Marko ha descritto come “un talento grezzo con un potenziale immenso.” Lawson ha impressionato durante le sue performance come sostituto nel 2023 ed è stato preparato come futuro pilota della Red Bull fin da allora.
Seppure la decisione sia in linea con la reputazione di Red Bull di identificare e accelerare giovani talenti, ha lasciato i fan a interrogarsi sul perché Tsunoda sia stato trascurato nonostante il suo chiaro miglioramento e la sua lealtà al programma Red Bull sin dal suo debutto nel 2021.
Indignazione dei Fan
I fan di Tsunoda si sono espressi su X (ex Twitter) per manifestare il loro disappunto:
- “Yuki ha superato tutti quelli con cui è stato abbinato e ancora non ottiene la promozione? Qual è il senso di dimostrare il proprio valore se non viene premiato?” ha scritto un utente.
- “Il favoritismo di Red Bull colpisce ancora. Tsunoda merita quel posto molto più di Lawson,” ha aggiunto un altro.
La personalità coinvolgente di Tsunoda, le sue esplosioni radiofoniche appassionate e il legame con i fan, soprattutto al Suzuka International Racing Course, lo hanno reso una figura amata nel sport. Il suo rifiuto ha amplificato le richieste di maggiore riconoscimento del suo talento.
Cosa c’è in programma per Tsunoda?
Nonostante questo contrattempo, Tsunoda rimane con i Racing Bulls per il 2025, dove avrà un’altra opportunità per dimostrare il suo valore contro Lawson e Verstappen. Sebbene abbia espresso delusione in privato, Tsunoda è determinato a continuare a progredire.
Il Team Principal della Red Bull Christian Horner ha riconosciuto il malcontento ma ha sostenuto la decisione:
“È una scelta difficile, ma crediamo che Liam ha mostrato le qualità necessarie per la squadra principale. Yuki è stato fantastico, e il suo percorso non è finito—rimane una parte vitale del nostro programma.”
Il quadro generale
Per Red Bull, questa decisione sottolinea la loro preferenza per le prospettive a lungo termine, anche se rischia di alienare i fan. Ma con Lawson che si siede accanto a Verstappen, le poste in gioco non potrebbero essere più alte. Nel frattempo, Tsunoda deve scavare più a fondo per mantenere vive le sue speranze in F1, mostrando la resilienza che lo ha reso caro a tanti.
La stagione 2025 sarà cruciale, non solo per le ambizioni di campionato di Red Bull, ma anche per la traiettoria della carriera di Tsunoda. I fan osserveranno attentamente per vedere se questo è l’inizio di qualcosa di grande per Lawson—o un opportunità persa con Tsunoda.
