McLaren puede haber celebrado un regreso triunfante a la cima de la Fórmula 1 con su primer Campeonato de Constructores desde 1998, pero el rendimiento del equipo en el Gran Premio de Las Vegas reveló una debilidad evidente en su coche MCL38. Un problema de larga data con el agarre en la parte delantera salió a la luz, dejando a McLaren buscando respuestas a pesar de una campaña 2024 en general estelar.
Un Coche Ganador de Títulos, Pero No Sin Defectos
El MCL38, considerado ampliamente como el coche de referencia de la temporada, aseguró seis victorias y llevó a McLaren más allá de Ferrari hacia la gloria del campeonato. Sin embargo, mientras Lando Norris y el equipo soportaban un extremo desgaste en la parte delantera en la fría pista de Vegas, se hizo evidente que su coche estaba lejos de ser perfecto.
Norris, quien solo logró un distante sexto lugar, abordó el problema de manera contundente:
«Ha sido una queja mía durante los últimos seis años, y nuevamente, aún no hemos podido solucionarlo lo suficiente en nuestro auto. Cuando experimentamos graining en la parte delantera, no somos el auto más rápido. Tan pronto como el graining del frente desaparece, tenemos un auto que es lo suficientemente rápido.»
El Problema: Debilidad Persistente en la Parte Delantera
El talón de Aquiles de McLaren—su sensibilidad a la adherencia en la parte delantera—se vio magnificado por los desafíos únicos de Las Vegas, donde las bajas temperaturas exacerbaban los problemas de graining. Este no es un problema nuevo para el equipo; luchas similares se notaron anteriormente en la temporada en pistas como Montreal, que comparten características de circuito urbano con baja adherencia.
Norris elaboró sobre el problema recurrente:
«En algunas pistas, estos problemas no surgen. Pero siempre hemos sido uno de los peores equipos en cuanto al desgaste delantera. Cuando podemos manejarlo, sobrevivimos. Hoy, no pudimos manejarlo lo suficiente. Los problemas fueron demasiado severos.»
Andrea Stella: «Debemos Seguir Mejorando»
El director del equipo, Andrea Stella, reconoció los avances que ha hecho McLaren pero admitió que los problemas en la parte delantera siguen siendo un obstáculo significativo.
«Hemos podido ofrecer un coche competitivo que puede ganar carreras, pero en un tipo determinado de circuito. Algunas de estas limitaciones inherentes, especialmente con el comportamiento de la parte delantera, todavía aparecen cuando el diseño de la pista o el nivel de agarre exigen ciertas respuestas que actualmente no podemos ofrecer.
Abordar estas debilidades será fundamental para que McLaren mantenga su impulso en el campeonato y se adapte a diversas configuraciones de pista en la temporada 2025.
El Camino por Delante para McLaren
La victoria en el campeonato de McLaren señala su resurgimiento como una fuerza dominante en la Fórmula 1, pero sus problemas en la parte delantera subrayan los desafíos de mantenerse en la cima. A medida que equipos rivales como Ferrari y Red Bull trabajan para cerrar la brecha, McLaren debe priorizar la eliminación de esta limitación persistente.
Con Lando Norris y Oscar Piastri liderando la carga, el equipo ha demostrado su capacidad para ganar carreras y rendir bajo presión. Sin embargo, lograr un éxito constante en todos los tipos de pista requerirá una evolución fundamental en el diseño del coche—un desafío que McLaren ya está abordando de frente.
Como Norris lo expresó acertadamente:
«Estas características son muy difíciles de sacar de las características del coche. Es algo en lo que estamos trabajando mucho.»
La temporada 2025 probará si el equipo de ingeniería de McLaren puede superar esta limitación y establecer al sucesor del MCL38 como un verdadero todoterreno capaz de dominar en cualquier condición.
