L’adjoint de Red Bull, Helmut Marko, a loué la ténacité de Max Verstappen pour avoir remporté son quatrième championnat du monde de Formule 1 en 2024, soulignant la croissance et l’adaptabilité du Néerlandais comme clés de son succès. Cependant, Marko a admis candidement qu’il aurait été « impossible » pour Verstappen de détrôner Lewis Hamilton durant la domination de l’ère turbo-hybride.
Marko a réfléchi à une époque où Mercedes, dirigée par Hamilton, et Ferrari étaient les références en F1. Entre 2014 et 2020, Hamilton a accumulé six championnats du monde, en grande partie grâce à la supériorité de la machine que Mercedes fournissait. Marko a suggéré que Verstappen, malgré son talent indéniable, n’aurait pas pu rivaliser sur un pied d’égalité durant ces années.
“Personne d’autre n’aurait remporté ce titre de champion du monde, qui revient clairement à Max et à son extraordinaire capacité, » a déclaré Marko à propos du triomphe de Verstappen en 2024. « Il y a deux ans, il aurait été impossible pour lui de battre Lewis Hamilton ou les Ferrari. Maintenant, il a la maturité et sait qu’il doit aussi conduire en position.”
L’Ascension de Verstappen : Une Histoire de Détermination et de Croissance
Les progrès remarquables de Verstappen, passant d’un prodige audacieux à un champion accompli, ont été illustrés par sa performance en 2024. Le Néerlandais a accumulé neuf victoires en Grand Prix cette saison et a démontré un savoir-faire exceptionnel en course et une résilience sous pression. Son moment le plus marquant ? Une victoire époustouflante au Grand Prix du Brésil, où il est parti de P17 pour monter sur la plus haute marche du podium dans des conditions humides et périlleuses.
“Les émotions sont passées d’une grande déception le matin, où l’on pensait perdre beaucoup de points au championnat, à, bien sûr, gagner la course depuis P17. Pour moi, c’est définitivement une course dont je suis très fier,” a réfléchi Verstappen.
Le Changement d’Époques : La Maturité de Verstappen contre la Dominance de Hamilton
Les commentaires de Marko soulignent une distinction clé entre les époques dominées par Hamilton et les réglementations actuelles sur l’effet de sol. Pendant la domination turbo-hybride de Mercedes, les W06 à W11 étaient des machines inaccessibles, offrant à Hamilton un avantage sans précédent. Cependant, l’émergence de Verstappen en tant que performer exceptionnel du sport coïncide avec un nivellement du terrain de jeu et le développement personnel du Néerlandais en tant que pilote.
En 2021, Verstappen a détrôné Hamilton lors de l’une des saisons les plus disputées de l’histoire de la F1, marquant un changement sismique dans le sport. Depuis lors, Verstappen a évolué en un pilote constant et calculateur, remportant des titres en 2022, 2023 et 2024 avec un mélange de vitesse, de stratégie et de force mentale.
Regard vers 2025 : Verstappen peut-il continuer la série ?
Alors que la grille se prépare pour ce qui promet d’être une bataille encore plus serrée lors de la saison 2025, la quête de Verstappen pour un cinquième championnat consécutif fait face à des défis accrus. Avec des rivaux tels que Hamilton chez Ferrari, un McLaren en pleine résurgence, et un Mercedes motivé dans le mix, les enjeux n’ont jamais été aussi élevés.
Marko reste confiant dans la capacité de Verstappen à performer, créditant sa maturité et son talent pour briller dans des situations de haute pression. Cependant, à mesure que la compétition se resserre, la constance et l’adaptabilité de Verstappen seront mises à l’épreuve comme jamais auparavant.
