Dans le monde à grande vitesse de la NASCAR, les fortunes peuvent changer plus vite qu’un tour à Talladega. Pour Chase Briscoe, l’hiver 2019 était un moment décisif. Le jeune pilote, déjà une étoile montante de la série Xfinity de la NASCAR, faisait face à la réalité dévastatrice que sa carrière pourrait se terminer en raison d’un manque de sponsoring. Mais dans une histoire digne d’Hollywood, une rencontre fortuite à Las Vegas avec un fan dévoué allait réécrire le destin de Briscoe et maintenir ses rêves de course en vie.
Une carrière au bord du gouffre
La trajectoire de Briscoe était prometteuse. Avec 11 victoires en Xfinity, une victoire en Truck Series en 2017 à Homestead-Miami, et une carrière en pleine expansion en Cup Series qui le verrait finalement devenir le 200ème vainqueur de la série d’ici 2022, Briscoe semblait avoir un avenir radieux. Mais en 2019, sa deuxième année dans la série Xfinity, son parcours a rencontré un obstacle.
Après une saison qui a mis en avant son potentiel mais qui n’a pas répondu aux attentes, Briscoe s’attendait à ce que 2020 soit son année de rupture. Au lieu de cela, il a reçu un appel glaçant de Stewart-Haas Racing (SHR) en décembre.
“SHR m’appelle et dit : ‘Je ne sais pas comment te le dire, mais si tu ne trouves pas de financement dans la semaine… tu ne seras pas de retour ici l’année prochaine,’” a révélé Briscoe lors du podcast Dinner with Racers.
Sans sponsoring, la carrière de Briscoe était sous assistance vitale. Le temps pressait, et sans pistes immédiates, son rêve de NASCAR semblait presque terminé.
Un Coup du Destin à Las Vegas
Parfois, le salut vient des endroits les plus inattendus. Dans ce cas, cela a commencé par une rencontre fortuite devant un restaurant de Las Vegas. Le père de Briscoe, portant un chapeau arborant le numéro de la voiture Xfinity de Chase, 98, est sorti d’un restaurant et a croisé un homme qui venait de sortir de Buffalo Wild Wings.
L’homme, un fan de Stewart-Haas, a engagé la conversation après avoir reconnu le numéro sur le chapeau. Après que le père de Briscoe se soit présenté, le fan a exprimé son admiration pour le jeune pilote et ses valeurs. Il a remis sa carte de visite, en disant : « S’il a un jour besoin d’aide dans la salle de réunion ou le conseil d’administration, voici ma carte. »
Il s’est avéré que ce n’était pas un fan ordinaire—il était le PDG de Highpoint.com, une entreprise qui allait devenir essentielle à la survie de Briscoe en NASCAR.
Une Bouée de Sauvetage Inattendue
Lorsque le père de Briscoe a relayé l’histoire et lui a envoyé une photo de la carte de visite du PDG, Chase l’a immédiatement transmise à SHR. Avec seulement une semaine pour sécuriser un financement, c’était un coup de dés, mais c’était mieux que rien.
Briscoe a raconté le timing fortuit : “Littéralement, ma carrière est terminée. Mon père sort de ce restaurant et tourne à droite. Le PDG sort de Buffalo Wild Wings et tourne à gauche.”
Mais juste au moment où il semblait que ce coup de chance pourrait sauver la situation, Briscoe a laissé entendre qu’il y avait un rebondissement.
Un Rebondissement Qui Vaut le Détour
Bien que Briscoe n’ait pas révélé tous les détails du “rebondissement” lors de son apparition dans le podcast, ce qui est clair, c’est que la connexion à Highpoint.com est finalement devenue la bouée de sauvetage dont il avait désespérément besoin. Highpoint allait sponsoriser les efforts de Briscoe en Xfinity, lui permettant de rester avec SHR et de continuer à courir à un niveau élevé.
Cette bouée de sauvetage s’est révélée inestimable. En 2020, Briscoe a remporté un remarquable neuf courses dans la série Xfinity, consolidant son statut comme l’un des talents les plus brillants de NASCAR. Ce n’était pas juste un retour ; c’était une déclaration que sa carrière était loin d’être terminée.
À la Poursuite de l’Avenir
En repensant à son parcours, celui de Briscoe sert de témoignage à la persévérance et au pouvoir du destin. Dans un sport où les dollars de sponsoring pèsent souvent plus que le talent brut, l’histoire de Briscoe rappelle que parfois, il suffit d’une rencontre fortuite pour tout changer.
Maintenant, en tant que pilier de la série Cup de NASCAR et favori des fans, Briscoe continue de poursuivre la victoire, alimenté par le soutien de ceux qui ont cru en lui pendant ses heures les plus sombres.
