数年間の停滞を経て、NASCARは文字通りと比喩的に再び軌道に乗り、2024年のモータースポーツ界を支配しています。77億ドルのメディア権利契約、ドライバーの私生活に迫るNetflixのドキュメンタリー、そして国際的なポイント制レースの開催が控えており、アメリカの象徴的なレーシングシリーズは、最大のライバルであるフォーミュラ1やインディカーに対抗して地盤を固めています。
スポーツの健康状態を測るための金の基準であるテレビ視聴率は、素晴らしい復活の物語を語っています。物議を醸したネクストジェンカーの導入は最初は低迷を引き起こしましたが、2024年の終わりが近づくにつれ、NASCARはその懐疑論者たちを裏切る証拠を示しています。
“テレビ視聴率: NASCARの勝利の方程式”
NASCARの現代の時代が1972年に始まって以来、テレビ視聴率はこのスポーツのバロメーターとなっています。1979年のデイトナ500で1600万人を引き付けた伝説的なレースから、ジミー・ジョンソンの2006年のデイトナ勝利が11.3のニールセン視聴率を記録したことまで、NASCARの視聴者数はかつてモータースポーツの羨望の的でした。しかし、リッキー・ステンハウス・ジュニアが2023年のデイトナ500で勝利した際の視聴率は4.4という歴史的な低さを記録しました。この低下はシーズン全体にわたって続き、NASCARの幹部たちに警鐘を鳴らしました。
しかし、2024年は異なる状況を描いています。3月のアメリカズサーキットでのレースは平均331万人の視聴者を記録し、前年同期比で6%の増加を示し、5回連続で視聴者数が増加しました。10月までに、カンザスのレースはFS1で平均235.2万人の視聴者を記録し、昨年の233.7万人からわずかに増加しました。全体として、FOXのNASCAR中継は視聴者数が0.7%増加し、16レースで5392万人を集めました。
この回復は、レースブログBrakeHardによって共有された地図で強調され、NASCARがニューヨークやフロリダなど、以前はフォーミュラ1が支配していた主要市場を含む、アメリカの大多数の州で最も人気のあるレースシリーズであることを示しています。
“アメリカでフォーミュラ1を上回る”
フォーミュラ1がアメリカで勢いを得ていた一方で、NASCARの回復は流れを変えました。2023年末にはF1が9州で影響力を持っていましたが、2024年後半にはその数が5州に減少しました。NASCARの復活は、アメリカのレースの定番が単に生き残っているのではなく、繁栄していることを明らかにしました。
NASCARの成功は、世代を超えたファンとのつながりに根ざしています。このシリーズは、懐かしさを取り入れながらも現代性を受け入れ、革新的なアウトリーチイニシアチブを導入し、接近した競争の激しいレースというファンのお気に入りのフォーマットを活用しています。
“マーチャンダイジングと若いファンの獲得競争”
グローバリゼーションの時代において、NASCARは若いファンを引きつけるためにフォーミュラ1の戦略を取り入れています。おもちゃやマーチャンダイズは、新しいファン層を育成するための戦場となっています。アメリカで人気が急上昇しているF1は、ラスベガスグランプリに向けて全10チームのLEGOセットを発売しました。NASCARも負けじと、LEGOと提携して独自のテーマセットをリリースし、若いファンにスピードとエンジニアリングへの愛を育むことを目指しています。
LEGOのチーフプロダクト＆マーケティングオフィサーであるジュリア・ゴルディンは、共同ビジョンを強調しました：
“私たちの目標は、家族が一緒に集まり、スポーツへの情熱を築き、探求し、共有できるようにすることで、誰にとっても本当に特別なものを提供することです。”
さらに、ヘンドリックモータースポーツはカレラと提携し、ファンが自宅でNASCARレースのスリルを楽しむための独占スロットカーセットを提供しています。
“今後の道のり：グローバルな拡張と革新”
NASCARは国内復活にとどまらず、国際的な拡大を進めています。このシリーズは、数十年ぶりに国際的なポイントを賭けたレースを行う準備が整っており、2025年6月にはメキシコシティのオートドロモ・エルマノス・ロドリゲスでカップシリーズのイベントが開催されます。NASCARのグローバリゼーション戦略の設計者であるベン・ケネディは、これを「カップシリーズを本当に国際的にするための第一歩」と呼びました。
国際的な拡大、77億ドルのメディア権利契約、そしてNASCAR: Full Speedドキュメンタリーを通じてフォーミュラ1のNetflixによる人気急上昇を模倣する計画を持つストックカーの巨人は、明るい未来のための基盤を築いています。
“NASCARの復活：新たなレースの支配時代”
急落したテレビ視聴率から復活を遂げた2024年シーズンにかけて、NASCARは急速に進化するモータースポーツの風景の中で適応し、繁栄するためのツールを持っていることを証明しています。ファンのエンゲージメントに再注目し、戦略的なグローバル拡大や革新的なパートナーシップを通じて、NASCARはアメリカ、そしておそらく世界の主要なモータースポーツとしての地位を取り戻すための良い位置にいます。
