Der siebenmalige NASCAR-Cup-Series-Meister und Hall of Famer Jimmie Johnson wird seit langem als einer der größten Sportler aller Zeiten gefeiert. Mit 83 Karriere-Siegen und einer Fangemeinde, die über Generationen hinweg reicht, ist Johnsons Vermächtnis fest in der Motorsportgeschichte verankert. Doch hinter jeder Runde, die er mit atemberaubenden Geschwindigkeiten absolviert hat, stand stets eine Person an seiner Seite – seine Frau, Chandra Johnson.
In einem offenen Gespräch im High-Performance Podcast sprach Johnson über die entscheidende Rolle, die Chandra in seinem Leben und seiner Karriere gespielt hat. Von NASCAR-Ruhm bis zu seinem gewagten Einstieg in die IndyCar – Chandra war seine unerschütterliche Unterstützerin, trotz ihrer eigenen Bedenken hinsichtlich der Risiken des Rennsports.
„Sie will, dass ich meine Träume verfolge“
Johnson enthüllte die Tiefe von Chandras Ermutigung, auch während sie mit den inhärenten Gefahren des Rennsports kämpfte.
“Es ist lustig, weil Rennfahrer Rennfahrer sind, und ich denke, wir betrachten unsere Risikoeinschätzung anders, und sie hat sich daran gewöhnt”, teilte Johnson mit. “Obwohl ihre Risikoeinschätzung ganz anders ist als meine, ist sie meine größte Unterstützerin. Sie will, dass ich meine Träume verfolge, und letztendlich hat sie mir das ermöglicht.”
Diese Unterstützung erstreckte sich über Johnsons Übergang von NASCAR zu IndyCar, ein Schritt, der mit neuen Herausforderungen und höheren Einsätzen verbunden war. Ein Moment stach besonders wegen seiner emotionalen Intensität hervor – als Johnson während seiner Rookie-Saison in IndyCar auf dem Texas Motor Speedway ins Schleudern geriet. Mit Geschwindigkeiten von über 200 mph ließ der Vorfall Chandra sichtbar erschüttert zurück, was sie dazu brachte, die Tribünen zu verlassen.
Risiko und Familie in Einklang bringen
Chandras Reaktion verdeutlichte die einzigartige Spannung, die Familien von Rennfahrern oft erleben. Während Johnson den Nervenkitzel des Wettbewerbs genießt, musste seine Frau sich mit den Gefahren auseinandersetzen, die damit einhergehen.
Dennoch ist ihr fester Glaube an seine Fähigkeiten und Träume unerschütterlich geblieben, ein Zeugnis für das Band, das sie im Laufe der Jahre aufgebaut haben. Für Johnson war diese Unterstützung entscheidend, um die Höhen und Tiefen einer anspruchsvollen Karriere zu meistern.
Ein zweiter Wind in Fitness und Rennsport
Johnson sprach auch über einen weiteren Schlüsselfaktor für seinen anhaltenden Erfolg: Fitness. Er gab zu, dass seine frühe Dominanz in NASCAR in einer Phase kam, in der er seine körperliche Gesundheit nicht priorisierte. In seinen frühen 30ern traf Johnson jedoch die bewusste Entscheidung, seine Fitness zurückzugewinnen, was er für seine Langlebigkeit im Rennsport verantwortlich macht.
„Die Fitness hat einfach nachgelassen. Bis ich 17 oder 18 war, war ich fit und ein Athlet, und dann hatte ich eine lange Auszeit. Ich würde sagen, wahrscheinlich 2008 oder 2009, irgendwo dort, habe ich angefangen, wieder ernsthaft zu trainieren, und es hat ein Stück in mir gefüllt, das ich an meinen Tagen des Erfolgs vermisst habe.“
Dieses Engagement für die Gesundheit hat es Johnson ermöglicht, weiterhin auf einem Elite-Niveau zu konkurrieren, auch während er die Eigentumsverantwortung für den Legacy Motor Club ausbalanciert. Seine Leidenschaft für das Rennen bleibt unvermindert, und er hat angedeutet, dass er weitermachen möchte, solange es sein Körper und Geist zulassen.
Was kommt als Nächstes für Jimmie Johnson?
Mit Chandra an seiner Seite und Fitness, die seinen Antrieb nährt, bleibt Johnsons Präsenz in der NASCAR ein Leuchtturm der Inspiration. Während er die doppelte Rolle als Fahrer und Teaminhaber navigiert, warten die Fans gespannt darauf, was das nächste Kapitel für diese lebende Legende bereithält.
Ob es darum geht, seine illustre Karriere auszubauen oder die Zukunft des Legacy Motor Club zu gestalten, Johnsons Geschichte ist bei weitem nicht zu Ende – und seine größte Unterstützerin, Chandra, wird zweifellos bei jeder Wendung und jedem Schritt dabei sein.
