La communauté NASCAR reste divisée alors que le procès intenté par 23XI Racing et Front Row Motorsports (FRM) contre l’organisme de sanction du sport se déroule. Alléguant des pratiques monopolistiques, le procès remet en question le contrôle de NASCAR et vise à obtenir plus de pouvoir financier et d’influence pour les équipes. Cependant, Rick Mast, un ancien pilote de NASCAR de l’ère dorée du sport, a tiré un drapeau d’avertissement sur les ambitions de l’alliance.
Lors d’une intervention sur la chaîne YouTube de Kenny Conversation, Mast a détaillé ses préoccupations concernant la bataille juridique et pourquoi il se range du côté de NASCAR. Tout en reconnaissant les mérites du procès, Mast avertit que 23XI et FRM devraient tempérer leurs attentes.
“N’attendez pas trop” – Le conte d’avertissement de Mast
Mast, un vétéran du circuit NASCAR durant ses années de gloire, pense que les espoirs de l’alliance pour un changement sismique dans la structure du sport sont mal placés.
“Je comprends tout cela ; je comprends ce que 23XI et Front essaient de faire. Ils essaient d’obtenir plus d’argent pour les équipes de course et certaines choses, comme un peu plus de pouvoir et plus de contrôle, et cela n’arrivera jamais, d’accord.”
Mast a expliqué que bien que le système de charte ne soit pas parfait, il est de loin meilleur que l’environnement volatile auquel les équipes faisaient face durant son époque. Sans les chartes, les équipes risquaient de manquer des courses et de perdre des sponsors, ce qui pouvait mener à leur effondrement. L’introduction du système de charte a apporté de la stabilité et même une valeur à long terme à la propriété des équipes.
La Réalité de la Structure de NASCAR
Pour Mast, les demandes plus larges du procès—accordant aux équipes plus d’influence ou de contrôle sur les opérations de NASCAR—sont tout simplement irréalistes.
“Nous n’avions pas de filet. Nous avons perdu beaucoup de sponsors parce que les équipes n’arrivaient pas à participer aux courses. Cette chose (les chartes) est arrivée pour protéger les équipes, vraiment protéger les sponsors, mais protéger les équipes, et l’un des avantages secondaires était qu’elle était censée donner aux propriétaires d’équipes une certaine valeur à long terme pour leurs équipes.”
Aux yeux de Mast, le système de charte offre des protections dont les équipes à son époque ne pouvaient que rêver. En garantissant des places sur la grille et une valeur de revente, le système stabilise les finances des propriétaires d’équipes—un luxe qu’il et ses contemporains n’ont jamais connu.
Un Paysage NASCAR en Évolution
Mast a également abordé les réalités économiques actuelles auxquelles NASCAR est confronté. Contrairement à l’âge d’or des années 1990 et du début des années 2000, le sport n’attire plus le même niveau d’argent de sponsoring ou d’engagement des fans. Ce changement impose une pression financière supplémentaire sur les équipes, mais Mast a soutenu que la passion, et non les profits, a toujours été le moteur de l’esprit compétitif de NASCAR.
“Je le comprends de ce point de vue, et les propriétaires ne réalisent pas de profits. Vous ne pouvez pas gagner de l’argent en le faisant ; pourquoi diable le faites-vous ? Eh bien, beaucoup de gens le font parce qu’ils aiment ça.”
Un Appel à l’Adaptation
Bien que les commentaires de Mast reflètent les sentiments de nombreux pilotes vétérans, les critiques soutiennent que NASCAR doit évoluer pour survivre. Les jours des contrats de sponsoring garantis et des gradins pleins sont révolus, et les équipes ressentent la pression. Alors que NASCAR consolide son contrôle sur les pièces de voiture et tire des revenus significatifs des droits médiatiques, les équipes se sentent laissées pour compte dans l’écosystème financier du sport.
Pour 23XI et FRM, ce procès vise à obtenir une part plus équitable du gâteau. Bien que Mast reconnaisse leurs frustrations, il met en garde contre le fait que la structure centralisée de NASCAR pourrait limiter la quantité de changements qu’ils peuvent raisonnablement réaliser.
Le Chemin à Suivre
Les commentaires de Mast mettent en lumière le fossé générationnel au sein de la communauté NASCAR. Pour les vétérans, le système de charte représente un progrès. Pour les nouvelles équipes comme 23XI, ce n’est toujours pas suffisant pour prospérer dans un monde en évolution.
En fin de compte, l’avertissement de Mast à Denny Hamlin, Michael Jordan et au camp FRM est clair : préparez-vous à la déception. La structure de NASCAR, profondément ancrée dans un contrôle centralisé, ne risque pas de plier facilement—même face à la pression légale. Alors que le procès se déroule, le monde de la course observe pour voir si ce défi sans précédent peut réécrire le livre des règles—ou s’il ne fera que renforcer le statu quo.
