Le moment infâme du Grand Prix de Sao Paulo 2022, où Max Verstappen a refusé de suivre les ordres de l’équipe pour laisser Sergio Perez reprendre la sixième place, a enfin été clarifié. Dans une interview franche, le père de Verstappen, Jos Verstappen, a éclairci l’incident controversé qui avait poussé les fans et les critiques à remettre en question les motivations du champion du monde en titre.
La Saga de Sao Paulo : Une Promesse d’Équipe Brisée ?
En tant que champion du monde 2022, Verstappen n’avait aucun enjeu personnel à Sao Paulo, mais son coéquipier Sergio Perez était engagé dans une bataille féroce pour la deuxième place au classement des pilotes avec le Charles Leclerc de Ferrari. Tard dans la course, Red Bull a demandé à Verstappen de laisser passer Perez, assurant ainsi que le Mexicain puisse gagner deux points cruciaux. Cependant, Verstappen a refusé, invoquant des « raisons » liées à des événements passés—une décision qui a déclenché une tempête de critiques.
Jos Verstappen a maintenant révélé que Max est arrivé au week-end avec l’impression que Red Bull ne demanderait pas d’ordres d’équipe, seulement pour être pris au dépourvu par la demande en milieu de course. Selon Jos :
“Max en avait parlé avant le voyage au Brésil et ils n’allaient pas demander, et soudain cette question est quand même venue par radio. Max a alors répondu très clairement aussi. Il ne laisse aucune place au doute, même dans ce domaine.”
L’approche Verstappen : Gagner à Tout Prix
Cet incident souligne la détermination inflexible de Verstappen et son code de conduite personnel. Même lorsque la victoire n’est pas en jeu, le Néerlandais reste fidèle à ses principes. Jos a reconnu que Max n’aurait probablement pas réagi différemment dans des circonstances similaires.
“Max aurait eu du mal à laisser passer son coéquipier,” a admis Jos, soulignant l’esprit de compétition indéfectible de son fils.
Cette attitude contraste fortement avec la dynamique d’équipe observée chez McLaren en 2024, où Lando Norris a à contrecœur laissé la place à Oscar Piastri lors du Grand Prix de Hongrie. Piastri a ensuite remporté sa première course après que McLaren ait orchestré l’échange, mais Jos a critiqué la stratégie :
“Ils ont dû le regretter plus tard. Mais si je le traduis à Max, je pense qu’il aurait eu du mal à laisser passer son coéquipier.”
La Vision de Max : La Mentalité d’un Champion
Max Verstappen a constamment souligné sa conviction de courir sur le mérite. Bien qu’il n’ait pas précisé les « événements passés » influençant sa décision à Sao Paulo, les commentaires de son père suggèrent une alignement plus profond avec sa philosophie compétitive : les ordres d’équipe n’ont de sens que s’ils sont convenus à l’avance.
Cette perspective est renforcée par la réaction de Max à la décision de McLaren lors du GP de Hongrie, impliquant que les accords contractuels et les stratégies d’équipe influencent significativement de tels moments.
“Chacun est différent et doit réagir de la manière qui lui convient,” a réfléchi Jos.
Héritage du Snub
Pour Verstappen, Sao Paulo 2022 reste un moment déterminant, illustrant son refus de céder sous pression—même de la part de sa propre équipe. Bien que cela ait pu coûter à Perez une chance de finir deuxième au championnat, cela a renforcé la réputation de Verstappen en tant que pilote qui court selon ses propres conditions.
Comme Verstappen l’a lui-même remarqué plus tard :
“Quand il y a des moments difficiles, il est très facile de dire au revoir ou d’oublier cela ou de l’ignorer. Mais je pense qu’il est beaucoup plus important de les affronter et de les traverser ensemble.”
Débat des Fans : Une Défi Nécessaire ou une Trahison de l’Équipe ?
Le refus de Verstappen était-il une démonstration de force ou une défi inutile ? Red Bull a-t-elle mal géré sa communication, ou Max était-il justifié dans sa position ? En tant que fans, nous sommes amenés à nous interroger sur la manière dont l’approche de Verstappen améliore ou nuit à la dynamique de l’équipe dans un sport axé sur le succès collectif. Partagez vos pensées—Max a-t-il pris la bonne décision ?
