La temporada de Fórmula 1 de 2024 debería haber sido el momento culminante de McLaren—una oportunidad para destronar a Max Verstappen y recuperar la gloria en el Campeonato de Pilotos. En cambio, el equipo se convirtió en el blanco de bromas, gracias a sus controvertidas «Reglas de Papaya». Estas órdenes de equipo, diseñadas para equilibrar la rivalidad entre Lando Norris y Oscar Piastri, finalmente saboteó su campaña por el título, dejando a los aficionados y comentaristas furiosos.
«Reglas de Papaya Bajo Fuego»
La política de las “Reglas de Papaya” tenía como objetivo mantener la armonía entre Norris y Piastri, pero salió mal de manera espectacular. El ex piloto de F1 Tom Coronel no se anduvo con rodeos, criticando el enfoque de McLaren durante una crítica mordaz:
“Reglas de papaya, ¡que se vayan al diablo, hombre! Si algo me irritó, fueron esas reglas de papaya. ¡Pongan sus cosas en orden!”
El sentimiento de Coronel fue compartido por Christijan Albers, quien calificó las reglas como un truco de marketing que descarriló la campaña de McLaren:
“Cuando presentas una cita de marketing así, más te vale respaldarla. No lo hicieron. Lo arruinaron.”
«Oportunidades Perdidas en una Temporada Competitiva»
A pesar de que Norris entregó una de las campañas más competitivas de su carrera, se quedó corto frente a Verstappen por 63 puntos. Verstappen aseguró su cuarto título consecutivo en Las Vegas, mientras que la estrategia desarticulada de McLaren dejó a Norris sin el apoyo que necesitaba para aprovechar al máximo el potencial de su coche.
El punto de inflexión para McLaren llegó en el Gran Premio de Miami, donde el equipo introdujo mejoras que hicieron del MCL38 el coche más rápido de la parrilla. A partir de entonces, McLaren dominó el Campeonato de Constructores, asegurando su primer título desde 1998. Sin embargo, su incapacidad para respaldar de manera decisiva a un solo piloto les costó el premio definitivo en la clasificación de Pilotos.
«¿Qué Salió Mal?»
La negativa de McLaren a priorizar a Norris como su principal contendiente creó fricciones innecesarias. Tanto Norris como Piastri mostraron destellos de brillantez a lo largo de la temporada, pero el compromiso del equipo con la igualdad significó que se perdieron puntos críticos en carreras clave.
Mientras Norris y Piastri demostraron ser capaces de luchar por campeonatos mundiales, se espera que esta rivalidad se intensifique en 2025. Sin órdenes claras del equipo, McLaren corre el riesgo de repetir los errores de 2024, ya que el director del equipo Andrea Stella enfrentará una vez más la ingrata tarea de equilibrar a dos posibles contendientes al título.
«Mirando Hacia 2025»
A pesar de las repercusiones, el optimismo sigue siendo alto en McLaren. Las actuaciones de Norris y Piastri han consolidado sus reputaciones como dos de los mejores pilotos de la parrilla, y el título de Constructores de McLaren demuestra que el equipo tiene el coche para competir en la cima.
Sin embargo, la pregunta persiste: ¿puede McLaren aprender de sus errores? Albers cree que el éxito del equipo depende de un liderazgo decisivo:
“Necesitan decidir quién es su número uno. De lo contrario, se va a complicar de nuevo.”
A medida que la atención se centra en la temporada 2025, la gestión de McLaren sobre sus pilotos estará bajo un intenso escrutinio. Los aficionados estarán observando de cerca para ver si el equipo puede superar sus luchas internas y finalmente entregar un Campeonato de Pilotos.
