Max Verstappen è stato il vincitore del Gran Premio degli Stati Uniti d’America di Formula 1, ottenendo così un nuovo record di punti in una sola stagione (466). Tuttavia, è stato lontano dall’essere una delle vittorie più facili dell’uomo della Red Bull quest’anno. Verstappen è anche il quinto nella storia a raggiungere le 50 vittorie, oltre ad eguagliare il maggior numero di trionfi in una sola stagione che già gli apparteneva.
Il riassunto della gara
La pole position era di Charles Leclerc, ma il pilota della Ferrari è stato battuto da Lando Norris (McLaren) all’approccio della curva uno, mentre Lewis Hamilton (Mercedes) ha ceduto a Carlos Sainz (Ferrari) ed è sceso in quarta posizione. Verstappen è salito in quinta posizione.
In testa, dopo un giro Norris aveva un vantaggio di circa due secondi, che ha continuato ad aumentare. Hamilton è riuscito a superare le Ferrari, così come Verstappen – che però è riuscito a liberarsi di Leclerc più tardi. Quando Hamilton era riuscito a ridurre un margine di Norris che era arrivato a essere superiore a tre secondi, Verstappen è stato il primo dei piloti di testa a cambiare gli pneumatici – alla fine del sedicesimo giro.
Un giro dopo è stato Norris a fare lo stesso, lasciando Hamilton in testa… fino a quando ha cambiato gli pneumatici al ventunesimo giro, non riuscendo a seguire una strategia di un solo pit stop. È tornato in pista in terza posizione virtuale dietro a Norris e Verstappen. Il pilota olandese era riuscito ad avvicinarsi significativamente a Norris: prima di cambiare gli pneumatici era distante sette secondi, riducendosi a metà distanza successivamente.
Quando Leclerc è andato ai box al ventitreesimo giro, Norris è tornato a essere il leader reale. Due giri dopo ha commesso un errore nella frenata per la curva 11 e ha ceduto più di un secondo a Verstappen… che avrebbe poi completato il sorpasso nella curva 12 al ventottesimo giro.
Dopo una fase in cui non riusciva a decollare, il già campione del mondo ha aumentato il suo ritmo prima del secondo cambio gomme. Leclerc stava puntando a un pit stop e, con i secondi cambi dei rivali, si è trovato in testa.
Tuttavia, Verstappen non ha impiegato molto tempo a superarlo alla curva uno e il pilota monegasco ha iniziato a perdere terreno con le gomme che si stavano deteriorando. Il leader della gara aveva qualche lamentela sui freni, ma comunque Norris non è riuscito a tenergli il passo… e ha persino perso la seconda posizione a favore di Hamilton al giro 49 nonostante una forte difesa da parte del n. 4.
Fino alla fine, il sette volte campione del mondo è riuscito ad avvicinarsi a Verstappen, ma non abbastanza. Il pilota olandese ha approfittato anche del doppiaggio di Guanyu Zhou (Alfa Romeo) per proteggersi da eventuali attacchi di Hamilton nell’ultimo giro. Ha tagliato il traguardo con un vantaggio di 2,225 secondi.
Ma il risultato non era ancora definitivo, nonostante il taglio del traguardo. I commissari hanno squalificato Hamilton, così come Leclerc che aveva terminato sesto, a causa di infrazioni tecniche. Di conseguenza, Norris è stato secondo a 10,730 secondi da Verstappen e Sainz ha completato il podio. Sergio Pérez (Red Bull) si è classificato quarto, essendo uno dei piloti che ha superato Leclerc in pista quando quest’ultimo ha avuto problemi di prestazioni a causa di una strategia errata di pit stop.
George Russell (Mercedes) ha chiuso al quinto posto. Nella seconda metà dei punti si sono classificati Pierre Gasly (Alpine), Lance Stroll (Aston Martin), Yuki Tsunoda (AlphaTauri) – con il giro più veloce – e le Williams di Alexander Albon e Logan Sargeant. Gareggiando in casa, l’americano ha conquistato il suo primo punto.
Nonostante non ci siano state safety car e praticamente nessuna bandiera gialla, ci sono stati tre ritiri: Fernando Alonso (Aston Martin), così come Oscar Piastri (McLaren) e Esteban Ocon (Alpine). Nel caso di questi ultimi due, un incidente tra di loro al primo giro ha determinato l’esito.
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