Due gare, due vittorie per la United Autosports nelle European Le Mans Series (ELMS) all’Autódromo Internacional do Algarve. La squadra ha trionfato anche nelle 4 Ore di Portimão di domenica.
In una giornata in cui la tempesta Bernard ha portato brutto tempo nel sud del Portogallo, la gara non è sfuggita alla pioggia intensa e la partenza è stata ritardata per questo motivo: c’è stato circa un’ora di safety car all’inizio, seguita da una bandiera rossa che è durata 45 minuti prima della ripartenza.
La safety car è tornata in pista dopo la neutralizzazione e, al suo ritiro, Phil Hanson è partito secondo sull’Oreca #22 della United Autosports, ma subito alla curva tre ha superato Paul Lafargue (IDEC Sport/Oreca 28), che era partito in pole position. Il britannico ha quindi creato un distacco significativo, esercitando una prestazione dominante insieme ai suoi compagni Marino Sato e Oliver Jarvis.
Durante le quattro ore, la gara è stata neutralizzata più volte dalla safety car a causa di incidenti. Nell’ultima ora di gara, Paul Loup Chatin ha fatto un testacoda alla curva otto, allontanando l’IDEC Sport dalla lotta. Alex Lynn ha approfittato per portare l’Oreca #25 dell’Algarve Pro Racing al secondo posto. È arrivato a 5,785 secondi dai vincitori, in un risultato che garantisce il titolo assoluto e di LMP2 al britannico e ai suoi compagni di squadra: James Allen e Kyffin Simpson. L’Oreca #65 della Panis Racing ha completato il podio.
Nella categoria LMP2 Pro/Am c’è stata una lotta animata fino alla fine, con la AF Corse che si è superiorizzata. L’Oreca #83 di Ben Barnicoat, François Perrodo e Matthieu Vaxivière si è aggiudicata la vittoria con soli 0,631 secondi di vantaggio sull’Oreca #37 della COOL Racing, mentre la Nielsen Racing si è classificata terza nella categoria con l’Oreca #24. Con la vittoria, il trio della AF Corse si è assicurato il titolo. Malthe Jacobsen, sull’Oreca #37, ha cercato fino all’ultimo un diverso esito rispetto a Perrodo, ma senza successo.
Con il Ligier #17 della COOL Racing già campione dalle 4 Ore del Algarve di venerdì, nei LMP3 la Eurointernational ha festeggiato la vittoria nelle 4 Ore di Portimão con il Ligier #11 di Adam Ali e Mattheu Richard Bell. Il duo ha terminato un giro davanti alla COOL Racing, mentre la DKR Engineering si è classificata terza con la Duqueine #4, in cui Pedro Perino è uno dei piloti. Gli altri portoghesi della categoria si sono piazzati tra i primi cinque: Miguel Cristóvão ha contribuito a portare il Ligier #13 dell’Inter Europol Competition al quarto posto, così come ha fatto Manuel Espírito Santo per far classificare il Ligier #8 della Team Virage al quinto posto.
Infine, Proton Competition è stata nuovamente la vincitrice nella categoria LMGTE. La Porsche #16 di Alessio Picariello, Ryan Hardwick e Zacharie Robichon ha vinto per la seconda volta nel 2023 per conquistare il titolo della classe che si è congedata da questa gara prima di lasciare spazio alle GT3 nel 2024. È stato dopo l’ultimo pit stop che la Porsche #16 si è definitivamente portata in testa. La Ferrari #51 della AF Corse si è classificata al secondo posto con Rui Águas tra i tre piloti, a 1,285 secondi dai vincitori. La Proton Competition ha completato il podio con la Porsche #77.
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