La décision de promouvoir Liam Lawson plutôt que Yuki Tsunoda dans l’équipe senior de Red Bull a déclenché une tempête de critiques, avec l’ancien pilote de Formule 1 et commissaire de la FIA Johnny Herbert en tête de file. Malgré des performances supérieures de Tsunoda, Red Bull a choisi d’élever le rookie Lawson, laissant Tsunoda continuer avec AlphaTauri. Herbert n’a pas mâché ses mots pour exprimer sa déception, qualifiant la décision de Red Bull de « fausse » et de manque à gagner pour récompenser le courage et la croissance de Tsunoda.
Le Fort Argument de Tsunoda pour le Siège de Red Bull
Yuki Tsunoda, qui a montré des progrès et une constance significatifs, est devenu un favori parmi les fans et les experts pour le siège convoité de Red Bull. Le pilote japonais de 24 ans a réalisé un sans-faute contre Lawson lors des six séances de qualification qu’ils ont disputées, soulignant son avance en rythme sur un tour et en force mentale.
Herbert a souligné le « caractère combatif » de Tsunoda et son honnêteté inébranlable tant sur la piste qu’en dehors.
“Celui qui m’a le plus impressionné est Yuki. J’aime son caractère combatif ; il n’a pas peur de crier,” a déclaré Herbert, louant l’affirmation de soi et l’état d’esprit de course de Tsunoda.
La nature franche de Tsunoda et son approche déterminée étaient des qualités que Herbert considérait comme essentielles pour défier la domination de Max Verstappen au sein de l’équipe.
La montée rapide de Lawson suscite le débat
La promotion de Liam Lawson a suscité du scepticisme en raison de son expérience limitée en Formule 1—seulement 11 départs en Grand Prix. Bien que le jeune Kiwi ait montré des signes de potentiel, y compris des résultats impressionnants en tant que pilote remplaçant, les critiques soutiennent qu’il n’a pas le palmarès éprouvé que Tsunoda a établi au cours de plusieurs saisons.
Herbert a été particulièrement critique à l’égard du choix de Red Bull, affirmant que les compétences de Tsunoda en qualification et sa résilience mentale faisaient de lui le candidat le plus méritant.
“J’aime sa qualification, où il a l’avantage, c’est sa forte mentalité. Il n’a pas peur de dire des choses, que ce soit sur son équipe ou sur les autres pilotes autour de lui. Vous avez besoin de ce type de mentalité pour affronter les meilleurs,” a déclaré Herbert.
Tsunoda peut-il encore défendre sa cause ?
Tsunoda fait maintenant face au défi de prouver que Red Bull a tort tout en conduisant pour AlphaTauri en 2025. Herbert, bien qu’incertain quant à la capacité de Tsunoda à battre Verstappen, pensait que l’esprit compétitif du pilote japonais et ses performances proches poussaient le Néerlandais—quelque chose dont Red Bull a besoin pour maintenir sa domination.
« Va-t-il battre Max ? Je ne suis pas sûr, mais je pense que ce serait serré. C’est ce dont Red Bull a besoin, » a conclu Herbert.
Le pari de Red Bull avec Lawson
À l’approche de la saison 2025, les projecteurs seront braqués sur Liam Lawson. La décision de Red Bull de passer outre Tsunoda a ajouté une pression immense sur Lawson pour qu’il livre des résultats immédiatement, surtout à l’ombre de la domination sans précédent de Verstappen.
Pour Tsunoda, le chemin à suivre est clair : continuer à fournir de solides performances avec AlphaTauri et rester prêt à saisir une opportunité si Lawson faiblit. Si le Kiwi rencontre des difficultés, la porte pour l’ascension de Tsunoda pourrait se rouvrir, et comme l’a dit Herbert, Red Bull pourrait devoir reconsidérer ses priorités pour « retourner à ses habitudes de victoire. »
La saison à venir promet des enjeux élevés et un examen minutieux, non seulement pour Lawson et Verstappen, mais aussi pour la trajectoire future de la carrière F1 de Yuki Tsunoda.
