Die Europäische Union hat eine umfassende Untersuchung zu Liberty Medias vorgeschlagener Übernahme von 86% der Anteile an Dorna Sports, dem Inhaber der kommerziellen Rechte an MotoGP und anderen wichtigen Motorradrennmeisterschaften, eingeleitet. Der im April angekündigte Deal hat Bedenken hinsichtlich potenzieller wettbewerbswidriger Auswirkungen auf die Übertragungsrechte im Motorsport geweckt.
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Liberty Media, das bereits die exklusiven kommerziellen Rechte an der Formel 1 besitzt, strebt an, sein Motorsport-Portfolio mit dieser hochkarätigen Übernahme zu erweitern. Die Wettbewerbsbehörde der EU befürchtet jedoch, dass die Fusion den Wettbewerb bei der Lizenzierung von Übertragungsrechten, insbesondere für Motorsportinhalte, verringern könnte.
„Die vorläufige Untersuchung der Kommission deutet darauf hin, dass die Transaktion den Wettbewerb zwischen Liberty Media und Dorna Sports bei der Lizenzierung von Übertragungsrechten für Motorsportinhalte verringern könnte,“ erklärte die EU.
Dorna Sports kontrolliert derzeit MotoGP und andere Motorradrennveranstaltungen, was es zu einem dominierenden Akteur im globalen Motorradrennsport macht. Die Hinzunahme von Dorna Sports zu Liberty Medias Portfolio würde zwei der größten Motorsport-Eigentümer unter einem einzigen Unternehmensdach konsolidieren und Fragen zur Marktfairness und zur Wahlfreiheit der Verbraucher aufwerfen.
Erweiterter Zeitrahmen zur Behebung der Bedenken der EU
Liberty Media hat reagiert, indem sie einem erweiterten Zeitrahmen für die Übernahme zugestimmt hat, wodurch das erwartete Abschlussdatum auf 30. Juni 2025 verschoben wird. Die Verlängerung gibt Zeit für die EU-Untersuchung und Libertys Antworten auf etwaige Wettbewerbsbedenken.
In einer Erklärung sagte Liberty Media: „Wir sind verpflichtet, mit der Europäischen Kommission zusammenzuarbeiten, um etwaige Bedenken auszuräumen, und glauben, dass die Transaktion letztendlich genehmigt werden sollte.“
Die Einsätze: Ein 4-Milliarden-Dollar-Risiko
Dieses Geschäft, das mit etwa 4,4 Milliarden Dollar (4,2 Milliarden Euro) bewertet wird, spiegelt Liberty Medias Kauf der Formula One Group im Jahr 2017 wider, der ihre Position als dominante Kraft im Motorsport-Entertainment festigte. Diese Übernahme veränderte die globale Reichweite und das Fan-Engagement von F1, wodurch dieser neueste Schritt in den Motorradsport ein potenzieller Wendepunkt für MotoGP sein könnte.
Die Prüfung durch die EU hebt jedoch die Herausforderungen hervor, ein einheitliches Motorsport-Imperium zu schaffen, insbesondere wenn es darum geht, den Wettbewerb bei der Lizenzierung von Medienrechten zu gewährleisten.
Auswirkungen auf Fans und Rundfunkanstalten
Sollte der Deal zustande kommen, könnte das erweiterte Motorsport-Portfolio von Liberty Media neue Synergien zwischen der Formel 1 und MotoGP schaffen, was potenziell die globale Sichtbarkeit und das Fan-Engagement für beide Serien erhöhen könnte. Kritiker warnen jedoch, dass ein reduzierter Wettbewerb zu höheren Übertragungskosten führen könnte, was letztendlich sowohl Verbraucher als auch Sender beeinträchtigen würde.
Was kommt als Nächstes?
Die Untersuchung der EU wird sich darauf konzentrieren, ob die Übernahme von Dorna Sports durch Liberty den Wettbewerb oder die Innovation im Motorsportbereich einschränken würde. Sowohl Liberty Media als auch Dorna Sports bleiben optimistisch bezüglich des Ergebnisses, aber mit dem verlängerten Zeitrahmen wird die Motorsportwelt bis Mitte 2025 auf das endgültige Urteil warten müssen.
