Die IndyCar-Karriere von Romain Grosjean steht am Abgrund, nachdem Juncos Hollinger Racing bestätigt hat, dass Conor Daly den letzten Platz für die Saison 2025 einnehmen wird. Mit wenigen verbleibenden Optionen in der Serie sieht sich der 38-jährige ehemalige F1-Star und Publikumsliebling nun schwierigen Entscheidungen über seine Rennzukunft gegenüber.
Juncos wählt Daly über Grosjean
Die Entscheidung von Juncos, Daly neben Sting Ray Robb zu behalten, schließt effektiv die Tür für Grosjeans unmittelbare Perspektiven in der IndyCar. Die Ankündigung ist ein erheblicher Rückschlag für Grosjean, der nach einem durch Schiedsverfahren bedingten Ausstieg aus Andretti Autosport Ende 2023 zu Juncos kam. Trotz gelegentlicher Glanzleistungen, einschließlich herausragender Leistungen in seiner Debütsaison in der IndyCar, hatte der Franzose Schwierigkeiten, Konstanz zu finden.
Christian Horner, der Teamchef, lobte Dalys Fähigkeiten auf Ovalen als entscheidenden Faktor für die Entscheidung – eine Fähigkeit, die Grosjean offen zugegeben hat, dass sie nicht seine Stärke ist. In den letzten fünf Rennen der Saison 2024 übertraf Daly Grosjean und besiegelte damit das Schicksal des Veteranen.
Eine überfüllte verrückte Saison
Die einzigen verbleibenden Vollzeit-IndyCar-Sitze befinden sich bei Dale Coyne Racing, einem Team, das historisch für seine wechselhaften Aufstellungen und die Abhängigkeit von Fahrern bekannt ist, die finanzielle Unterstützung mitbringen. Während Grosjeans Erfahrung ihn zu einem attraktiven Kandidaten macht, sieht er sich harter Konkurrenz von Fahrern wie Rinus Veekay, Linus Lundqvist und Pietro Fittipaldi gegenüber, der Berichten zufolge bedeutende Sponsoren mitbringt.
Die finanziellen Schwierigkeiten von Dale Coyne komplizieren Grosjeans Chancen zusätzlich. Ohne ein großes Budget oder Sponsorenpaket müsste Grosjean das Team dazu bringen, rein auf Talent zu setzen – ein Risiko, das Coyne angesichts seiner prekären Lage möglicherweise nicht eingehen möchte.
Über IndyCar hinaus: Was kommt als Nächstes für Grosjean?
Wenn sich kein IndyCar-Deal ergibt, könnte Grosjean gezwungen sein, woanders nach Möglichkeiten zu suchen. Seine Einsätze im Lamborghini-Programm in der IMSA und der World Endurance Championship (WEC) im Jahr 2024 zeigten seine Anpassungsfähigkeit und sein Können, obwohl das Team Schwierigkeiten hatte, mit besser entwickelten Teams Schritt zu halten. Hinzu kommt die Unsicherheit, dass Lamborghinis Trennung von Iron Lynx den Hersteller ohne klaren Partner für 2025 zurücklässt, was Grosjeans Möglichkeiten im Langstreckenrennsport einschränkt.
Die Teilnahme an den 24 Stunden von Le Mans ist vorerst vom Tisch, da Lamborghinis WEC-Programm in der nächsten Saison keine Autos einsetzen wird. Sogar eine Vollzeit-IMSA-Kampagne scheint unwahrscheinlich, da sich Lamborghinis Engagement nur auf Langstreckenveranstaltungen konzentrieren wird.
Eine Karriere voller Höhen und Tiefen
Grosjeans IndyCar-Reise begann mit großem Versprechen. Nach seinem feurigen Unfall beim Großen Preis von Bahrain 2020 erhielt er den Spitznamen „Der Phönix“ und wurde schnell zum Publikumsliebling. Seine erste Saison bei Dale Coyne Racing im Jahr 2021 beinhaltete eine Pole-Position und drei Podiumsplätze, was seinen Ruf als hartnäckigen Wettkämpfer festigte.
Sein anschließender Wechsel zu Andretti Autosport brachte jedoch keine konstanten Ergebnisse. Obwohl es Momente brillanter Leistungen gab, einschließlich beinahe-Siegen und starken Qualifikationsleistungen, untergruben Glück und Fehler seine Kampagnen. Grosjeans Zeit bei Juncos im Jahr 2024, die er als sein „bestes Jahr“ bezeichnete, brachte gelegentlich herausragende Ergebnisse, blieb jedoch letztlich hinter den Erwartungen zurück.
Eine schwierige Entscheidung steht bevor
Grosjean muss nun entscheiden, ob er um einen der verbleibenden Plätze bei Dale Coyne kämpfen oder sich ganz von IndyCar zurückziehen möchte. Da es keine Top-Optionen gibt, würde ein Verbleib in der Serie wahrscheinlich ein weiteres Jahr mit einem kämpfenden Team bedeuten – eine Aussicht, die möglicherweise nicht mit seinen Ambitionen in dieser Phase seiner Karriere übereinstimmt.
Alternativ könnte Grosjean vollständig in den Sportwagenrennsport wechseln, wo sein Talent und seine Erfahrung ihn zu einem wertvollen Asset für Hersteller machen könnten. Allerdings kompliziert das Fehlen eines garantierten Vollzeitprogramms im Jahr 2025 auch diesen Weg.
Das Ende des IndyCar Traums?
Für einen Fahrer, der die Herzen der Fans mit seiner Widerstandsfähigkeit und Entschlossenheit erobert hat, ist die Möglichkeit, IndyCar zu verlassen, ohne sein volles Potenzial auszuschöpfen, eine bittersüße Realität. Grosjeans Geschichte ist eine von unglaublichen Höhen und frustrierenden Tiefen, und während sein Talent unbestreitbar ist, entzogen sich ihm die Konstanz und Stabilität, die erforderlich sind, um in IndyCar erfolgreich zu sein.
Ob er sich entscheidet, weiterhin um einen Platz zu kämpfen oder neue Horizonte zu erkunden, Grosjeans nächster Schritt wird ein prägender Abschnitt in seiner bewegten Karriere sein.
