Red Bull Racing a pris sa décision, et c’est un coup d’éclat : Liam Lawson remplacera Sergio Perez pour la saison 2025 de Formule 1, devançant Yuki Tsunoda pour l’un des sièges les plus convoités du sport automobile. L’annonce, survenant moins de 24 heures après que Perez et Red Bull se soient séparés, souligne la confiance de l’équipe dans le relativement inexpérimenté Lawson par rapport au vétéran Tsunoda, qui a passé quatre saisons complètes chez AlphaTauri.
Le Courage de Lawson Surpasse l’Expérience de Tsunoda
Sur le papier, Tsunoda avait l’avantage. Lors de leurs six courses ensemble en 2024, Tsunoda a devancé Lawson en qualifications sept fois contre deux (y compris les Sprints) et l’a battu quatre fois contre deux en Grands Prix. Pourtant, la décision de Red Bull laisse entendre quelque chose au-delà des chiffres : une croyance dans l’esprit combatif de Lawson et son potentiel à évoluer dans le rôle aux côtés de Max Verstappen.
“Les performances de Liam … ont démontré qu’il est non seulement capable de livrer de bons résultats, mais qu’il est aussi un véritable pilote, n’ayant pas peur de se mesurer aux meilleurs et de sortir victorieux,” a déclaré le directeur d’équipe Christian Horner.
Le Charisme de Lawson : Pourquoi Red Bull a Pris le Risque
Les brèves incursions de Lawson en F1 ont mis en évidence son audace et sa résilience. Sa participation en 2023, remplaçant un Daniel Ricciardo blessé, a impressionné le paddock, et son retour en 2024 a solidifié sa réputation de petit poucet combatif. Des moments forts comme sa remontée de la 19e à la 9e place au Grand Prix des États-Unis et son dépassement audacieux de Sergio Perez au Mexique—qui a inclus un célèbre geste du doigt—l’ont marqué comme un pilote doté de la détermination et de l’edge que Red Bull apprécie.
“Lawson me rappelle Bruce McLaren ou Denny Hulme, assez terre-à-terre et mentalement fort,” a déclaré Helmut Marko à Auto Motor und Sport.
La volonté de Lawson de se battre avec des vétérans comme Fernando Alonso et même avec l’étoile de son propre équipe, Perez, a probablement pesé en sa faveur. Red Bull semble voir en lui une mentalité qui reflète la détermination implacable de Verstappen—un trait nécessaire pour survivre et prospérer dans l’environnement intense du garage Red Bull.
Le tempérament de Tsunoda sous surveillance
Les supporters de Tsunoda, y compris Honda, peuvent se sentir lésés par la décision de Red Bull. Le pilote japonais a montré des éclairs de brillance, en particulier en 2024, où il a dépassé les attentes. Cependant, son tempérament fougueux et ses lapsus occasionnels en matière de constance ont suscité des critiques au sein du camp Red Bull.
Malgré une expérience supérieure et des statistiques plus solides que celles de Lawson, la volatilité perçue de Tsunoda pourrait lui avoir coûté cher. La préférence de Red Bull pour des pilotes capables de performer sous pression et de garder leur calme a probablement joué un rôle clé dans la décision.
Le Défi à Venir pour Lawson
Prendre le siège de Red Bull n’est pas une promotion ordinaire—c’est l’un des emplois les plus difficiles dans le sport automobile. Partager un garage avec Max Verstappen signifie devoir répondre aux exigences d’un quadruple Champion du Monde tout en subissant un examen minutieux. Lawson doit maintenant relever la tâche redoutable de réduire l’écart entre Verstappen et le deuxième siège de Red Bull, que la forme déclinante de Perez a mis en lumière.
“Courir aux côtés de Max … est une tâche redoutable,” a reconnu Horner. “Mais je suis sûr que Liam peut relever ce défi et obtenir des résultats exceptionnels pour nous l’année prochaine.”
Quelle est la suite pour Yuki Tsunoda ?
Le chemin de Tsunoda reste incertain. Bien qu’il conserve son siège chez AlphaTauri, le fait d’avoir été écarté pour le poste chez Red Bull pèsera probablement lourdement. Avec le partenariat de Honda avec Aston Martin qui commence en 2026, l’avenir de Tsunoda pourrait changer radicalement, surtout s’il continue à se développer et à impressionner.
Le pari de Red Bull : Inspiré ou Risqué ?
En promouvant Lawson, Red Bull renforce sa philosophie de valorisation des jeunes talents issus de son programme junior. Lawson suit les traces de noms comme Sebastian Vettel et Verstappen lui-même. Cependant, la pression est immense. Si Lawson échoue, les critiques remettront en question pourquoi Red Bull a passé son tour sur Tsunoda, que beaucoup estiment avoir mérité sa chance.
Pour l’instant, Lawson a l’opportunité de sa vie – prouver qu’il a sa place au sommet de la Formule 1. Son audace, sa résilience et son talent brut suggèrent qu’il pourrait bien être le bon pilote pour le poste.
