Red Bull Racing hat offiziell bestätigt, dass Sergio Perez für die Formel-1-Saison 2025 nicht zurückkehren wird, wobei seine schwache 2024-Kampagne als ein wesentlicher Faktor für den enttäuschenden dritten Platz des Teams in der Konstrukteursmeisterschaft angeführt wird. Die Entscheidung fällt, während Liam Lawson als der führende Kandidat für Perez‘ Platz auftaucht und ein turbulentes Kapitel für den mexikanischen Fahrer schließt.
Ein steiler Rückgang
Trotz der dominanten Leistungen von Max Verstappen, der die Fahrermeisterschaft sicherte, sanken Perez‘ Ergebnisse in der zweiten Saisonhälfte dramatisch. Mit nur 21 Punkten in den letzten 10 Rennen fiel Perez um erstaunliche 285 Punkte hinter seinen Teamkollegen, was Red Bull daran hinderte, McLaren und Ferrari in der Konstrukteurswertung abzuwehren.
Teamchef Christian Horner erkannte die finanziellen und wettbewerblichen Auswirkungen von Perez‘ Rückgang an:
„Er war ein großartiger Teamspieler und hat in der Vergangenheit viel zum Team beigetragen. Aber dieses Jahr war für uns in Bezug auf verlorene Punkte sehr teuer“, sagte Horner gegenüber Autosport.
Der Rückgang von Platz eins auf Platz drei in der Konstrukteursmeisterschaft stellte einen erheblichen finanziellen Schlag dar, der durch die hohen Standards des Teams und die frühere Dominanz verstärkt wurde.
Warum Red Bull so lange an Perez festhielt
In einem umstrittenen Schritt verlängerte Red Bull im Juni 2024 Perez’ Vertrag, trotz sichtbarer Probleme in seiner Leistung. Horner verteidigte den Zeitpunkt und erklärte, dass es darauf abzielte, Stabilität zu bewahren, während das Team wachsenden Wettbewerb erlebte.
„Checo hat zu Beginn der Saison gute Leistungen gezeigt und Podiumsplätze geliefert“, sagte Horner. „Die Verlängerung sollte den Lärm beruhigen und Ablenkungen während eines möglichen Meisterschaftsrennens vermeiden.“
Nach der Sommerpause jedoch gerieten Perez’ Leistungen ins Wanken, was Red Bull dazu brachte, um Ergebnisse zu kämpfen und letztendlich die Entscheidung zu treffen, ihn zu ersetzen.
Versuche, Perez zu helfen, blieben erfolglos
Red Bull erschöpfte mehrere Optionen, um Perez zu unterstützen, einschließlich Chassisänderungen, Setup-Anpassungen und umfangreicher Zusammenarbeit mit dem Ingenieurteam. Dennoch hatte der mexikanische Fahrer Schwierigkeiten, sich an die einzigartigen Eigenschaften des RB20 anzupassen, die für Verstappens aggressiven Fahrstil optimiert worden waren.
„Wir haben alles getan, um ihm zu helfen. Aber diese Saison kann nicht isoliert betrachtet werden – sie ist eine Kulmination der Schwierigkeiten, sich an das Auto anzupassen“, sagte Horner.
Perez’ Beiträge dürfen nicht ignoriert werden
Während Perez’ Saison 2024 ein Tiefpunkt war, betonte Horner die entscheidende Rolle, die der Fahrer in den Erfolgen von Red Bull in den letzten drei Jahren gespielt hat.
„Checo belegte im letzten Jahr den zweiten Platz in der Weltmeisterschaft, gewann fünf Grands Prix für uns und trug massiv zu Verstappens Titel 2021 und zwei Konstrukteursmeisterschaften bei“, bemerkte Horner.
Trotz seines Rückgangs hinterlassen Perez’ frühere Erfolge ein gemischtes Erbe bei Red Bull – ein Fahrer, der zeitweise glänzte, aber letztendlich die langfristigen Erwartungen nicht erfüllte.
Was kommt als Nächstes für Red Bull?
Alle Augen richten sich nun auf Liam Lawson, der allgemein erwartet wird, den zweiten Platz einzunehmen. Während Lawson in seinen begrenzten Einsätzen vielversprechend war, bleiben Fragen zu seiner Fähigkeit, in einem so anspruchsvollen Team wie Red Bull konstant zu liefern.
Horner wies auch Spekulationen zurück, dass die ursprüngliche Vertragsverlängerung von Perez ein Notfallplan war, falls Verstappen in Betracht ziehen sollte, das Team zu verlassen, und betonte, dass sie rein leistungsorientiert war.
Perez’ Zukunft in Zweifel
Für Sergio Perez ist die Zukunft ungewiss. Da die meisten F1-Plätze für 2025 bereits vergeben sind, sieht sich der sechsmalige Rennsieger der Aussicht gegenüber, die Saison auszusitzen oder Möglichkeiten außerhalb der Formel 1 zu verfolgen. Fans und Experten diskutieren, ob Red Bull die richtige Entscheidung getroffen hat – und ob es zu spät kam, um die Dominanz des Teams zu sichern.
Während Red Bull seinen Fokus auf 2025 verlagert, unterstreicht die Bereitschaft des Teams, mutige Entscheidungen zu treffen, die Bedeutung der Herausforderungen im immer intensiver werdenden Wettkampf an der Spitze der Formel 1.
