Sergio Pérez está fuera de Red Bull Racing tras una catastrófica temporada 2024 que vio al equipo perder el Campeonato de Constructores. Aunque el anuncio pone fin a meses de especulación, deja más preguntas que respuestas sobre la toma de decisiones de Red Bull y el futuro de Pérez.
Un Legado Manchado por el Declive
Cuando Sergio Pérez se unió a Red Bull en 2021, fue aclamado como el compañero perfecto para Max Verstappen, un piloto consistente que podía mantenerse firme mientras permitía que Verstappen brillara. Por un tiempo, funcionó. Pérez entregó actuaciones críticas, incluida su heroica defensa contra Lewis Hamilton en el controvertido Gran Premio de Abu Dhabi 2021, que jugó un papel fundamental en la victoria del título inaugural de Verstappen.
Pero para 2024, el declive del piloto mexicano se volvió imposible de ignorar. Con solo 152 puntos frente a los 437 de Verstappen, Pérez ya no estaba contribuyendo lo suficiente para justificar su asiento. Sus actuaciones en la segunda mitad de la temporada fueron especialmente desastrosas, dejando a Red Bull vulnerable ante los rivales McLaren y Ferrari, ambos de los cuales finalmente superaron al equipo con sede en Milton Keynes.
Para Pérez, la caída ha sido pronunciada. Un piloto que alguna vez fue celebrado por su resistencia y habilidad en la pista ahora deja la Fórmula 1 con una reputación ensombrecida por el fracaso en el nivel más alto.
El Error de Red Bull: Una Decisión Tardía y Costosa
La decisión de Red Bull de separarse de Pérez, aunque necesaria, plantea serias preguntas sobre el momento. ¿Por qué extender su contrato hasta 2026 a mitad de una temporada cuando sus dificultades ya eran evidentes? Críticos, incluido el exjefe de mecánicos de McLaren Marc Priestley, han criticado la medida:
“El declive de Pérez era obvio, sin embargo, Red Bull apostó por una desconcertante extensión de contrato. Deberían haber abordado esto antes.”
Al esperar hasta que la parrilla ya estaba completa para 2025, Red Bull efectivamente terminó con las posibilidades de Pérez de encontrar un nuevo equipo. Al hacerlo, no solo pusieron en peligro la carrera de Pérez, sino que también arriesgaron su propia reputación en la gestión de pilotos. Una decisión más rápida podría haber permitido a Pérez regresar a los equipos del medio donde históricamente ha sobresalido.
La Caída de Pérez: ¿Su Culpa o la de Red Bull?
Es fácil culpar a Pérez por sus malos resultados, pero Red Bull no está exento de culpa. Pérez nunca fue diseñado para ser el tipo de piloto número dos dominante que el equipo necesitaba a medida que crecía la supremacía de Verstappen. En cambio, fue una solución temporal—un piloto que podría estabilizar al equipo tras un período turbulento con Pierre Gasly y Alex Albon.
Aún así, la complacencia de Red Bull al abordar su dilema con el segundo piloto permitió que la situación se descontrolara. El ex piloto Johnny Herbert cuestionó la dependencia de Red Bull en un piloto que claramente está luchando con el desarrollo hiperfocalizado del equipo en torno a Verstappen:
“Perez fue una solución a corto plazo que se convirtió en un problema a largo plazo. Red Bull debería haberse dado cuenta de eso antes.”
Un Reemplazo en Lawson: ¿La Decisión Correcta?
Aunque Red Bull no ha nombrado oficialmente al reemplazo de Perez, se cree ampliamente que será Liam Lawson. El joven piloto mostró destellos de potencial durante sus apariciones como sustituto, pero los críticos argumentan que aún no ha demostrado el poder estelar necesario para prosperar junto a Verstappen.
Priestley es escéptico:
“Lawson no ha demostrado que puede ser el próximo Verstappen o Vettel. Red Bull está apostando de nuevo, y la historia muestra que rara vez funciona.”
Mientras tanto, Yuki Tsunoda, otro contendiente para el asiento, ha sido pasado por alto a pesar de su constante mejora en AlphaTauri. Esto ha alimentado la reacción de los aficionados, que sienten que Tsunoda merecía una oportunidad en las grandes ligas.
Una Estrategia de Pilotos en Descomposición
La salida de Pérez subraya un problema más grande en Red Bull: su incapacidad para establecer una estrategia de pilotos cohesiva a largo plazo. La dependencia del equipo en una sola estrella dominante—primero Sebastian Vettel, ahora Verstappen—lo ha dejado vulnerable cuando el compañero de ese estrella falla.
Desde que Daniel Ricciardo se marchó a finales de 2018, el segundo asiento de Red Bull ha sido una puerta giratoria de pilotos que no rinden. El programa junior del equipo, muy valorado, que alguna vez fue una cantera de estrellas, aún no ha producido un piloto capaz de igualar el brillo de Verstappen.
La continua mala gestión de Red Bull en su alineación de pilotos es un juego peligroso. Con Verstappen supuestamente considerando una salida después de 2026, el equipo corre el riesgo de perder su pieza clave sin un plan de respaldo sólido en su lugar.
El Veredicto
La salida de Sergio Pérez de Red Bull era inevitable, pero es difícil ignorar la mala gestión que llevó a ambas partes a este punto. La falta de acción de Red Bull ha tenido un costo tanto dentro como fuera de la pista. Y aunque Pérez tiene responsabilidad por sus actuaciones mediocres, la incapacidad del equipo para resolver su dilema de segundo piloto solo ha exacerbado el problema.
Con Liam Lawson probablemente asumiendo el rol, Red Bull enfrenta una nueva apuesta. Si esta resulta exitosa—o se convierte en otro capítulo más del drama de pilotos del equipo—permanece por verse.
