Guenther Steiner, der feurige und offene ehemalige Teamchef von Haas, hat nicht gezögert, die Richtung – oder das Fehlen derselben – des amerikanischen Formel-1-Teams, das er von Grund auf mit aufgebaut hat, in Frage zu stellen. In einem offenen Interview mit Ouest-France verglich Steiner den Ansatz von Haas mit einem „olympischen Geist“, der die Teilnahme über die Ambition stellt, eine Denkweise, die seiner eigenen Wettbewerbsnatur letztendlich widersprach.
Eine Gebrochene Partnerschaft: Ambition vs. Selbstzufriedenheit
Steiner, der Haas von seiner Gründung im Jahr 2014 bis zu seinem Ausscheiden im Januar 2024 leitete, enthüllte, dass sein Austritt das Ergebnis divergierender Philosophien zwischen ihm und Teaminhaber Gene Haas war. Während Steiner sich vorstellte, dass Haas in der F1-Rangliste aufsteigt und seine Rivalen im Mittelfeld herausfordert, beschuldigte er die Teamführung, mit Mittelmäßigkeit zufrieden zu sein.
„Mein Gefühl ist, dass Herr Haas zufrieden ist, in der zweiten Hälfte der Tabelle zu sein und einfach teilzunehmen,“ sagte Steiner. „Ich liebe den olympischen Geist, aber das bin nicht ich. Ich möchte mit anderen konkurrieren, weil ich ein Wettbewerber bin.“
Steiners Frustrationen wurden durch jahrelanges Arbeiten mit einem der kleinsten Budgets auf dem Grid angeheizt, wobei er ständig gezwungen war, „mehr mit weniger zu machen“, während rivalisierende Teams ihre Ressourcen erweiterten. Laut Steiner ließ diese mangelnde Investition Haas dauerhaft hinterherhinken.
Bedauern? Nicht Genau. Aber Lektionen Gelernt
Während Steiner nicht direkt Bedauern äußerte, gab er zu, dass er im Nachhinein vielleicht Haas früher hätte verlassen sollen.
„Vielleicht hätte ich mit dem Wissen, das ich jetzt habe, das Team 2022 verlassen sollen. Wir sind nirgendwohin gekommen,“ gestand Steiner. „Aber ich habe immer mein Bestes gegeben, und in diesem Tunnel sieht man nicht unbedingt, dass man nirgendwohin kommt.“
Trotz Steiners offener Kritik machte Haas 2024 bescheidene Fortschritte und belegte den siebten Platz in der Konstrukteursmeisterschaft mit 58 Punkten – 46 mehr als im Vorjahr. Dennoch bleibt der ehemalige Teamchef skeptisch, ob der Fortschritt des Teams unter der aktuellen Philosophie nachhaltig ist.
Eine neue Ära für Haas: Toyota-Partnerschaft und frisches Talent
Haas setzt auf eine bessere Zukunft mit einer Reihe bedeutender Veränderungen für die Saison 2025. Zu den bemerkenswertesten gehört die technische Partnerschaft des Teams mit Toyota Gazoo Racing, die die Rückkehr des japanischen Riesen zur F1 nach einer 15-jährigen Pause markiert. Die Zusammenarbeit zielt darauf ab, Haas‘ Entwicklungsprogramm mit verbesserter Simulator-Technologie und Testing of Previous Car (TPC)-Systemen zu stärken, was einen Hoffnungsschimmer bietet, dass das Team endlich in das konsistente Punktesammeln einbrechen könnte.
Haas wird auch eine überarbeitete Fahreraufstellung präsentieren, indem der erfahrene Grand-Prix-Sieger Esteban Ocon mit dem 18-jährigen Ferrari-Akademie-Talent Oliver Bearman gepaart wird. Bearman, der bei einem einmaligen Auftritt in Baku mit einer punkteträchtigen Leistung beeindruckte, steht für Haas‘ Engagement, junge Talente neben bewährter Expertise zu fördern.
Der Schatten von Steiners Kritik
Während Haas Schritte unternommen hat, um sich weiterzuentwickeln, wirft Steiners Kritik einen langen Schatten über die Bemühungen des Teams. Seine Kommentare werfen eine breitere Frage auf, was nötig ist, um in der hart umkämpften F1-Umgebung zu gedeihen: Reicht es aus, zu überleben, oder muss ein Team es wagen, größer zu träumen?
Für Steiner ist die Antwort klar. Sein Weggang war ebenso sehr eine Erklärung wie ein Karrierewechsel, der seine Unwilligkeit signalisiert, sich mit einem Team zufrieden zu geben, das die Teilnahme über Podestplätze stellt. Während Haas auf die Partnerschaft mit Toyota und frische Fahrertalente setzt, um sein Glück neu zu entfachen, muss das Team entscheiden, ob es bereit ist, den Ehrgeiz zu übernehmen, den Steiner einst vertreten hat – oder ob es sich damit zufrieden gibt, im hinteren Teil des Feldes zu bleiben.
„Von der Boxenmauer zur Kommentatorenkabine: Steiners neue Rolle“
Seit seinem Weggang von Haas hat Steiner in eine Rolle als Medienkommentator gewechselt, wo sein pragmatischer Stil ihn zu einer gefragten Stimme in F1-Angelegenheiten gemacht hat. Mit seinen scharfen Einsichten und brutalen Ehrlichkeit sorgt Steiner weiterhin für Aufsehen und stellt sicher, dass sein Einfluss im Sport so stark bleibt wie eh und je – ob Haas es mag oder nicht.
